天亮，在十小時之后。
早上八點，晨曦的微光出現在了地平線的邊緣，隨后鼎沸的人聲與烤面包的香氣將沉睡中的營地喚醒。
羅炎和莎拉帶著塔芙在旅館一樓用完了簡單的早餐。
或許是因為昨晚旅館里那此起彼伏的“小夜曲”太過擾人，莎拉那張沒什么表情的臉上，罕見地帶上了一絲不易察覺的疲倦。
她是唯一沒有睡好的人。
“莎拉，你看起來很累，”羅炎放下手中的麥茶，語氣溫和地說道，“如果你需要，我們可以在這里再多休息一天。”
聽到還要在這里多待一日，莎拉頓時有些慌了，連忙挺直了耷拉的腰板和脊背。
“不必了，殿下。”
“可是……”
“我沒事的，殿下，請不要為這點小事耽誤了您的行程，”琥珀色的豎瞳中閃爍著專注的光芒，莎拉強行打起精神繼續說道，“請問今天的安排是什么？”
見她堅持，羅炎便不再多，只是微笑著說道：“我們的‘遠航者號’罷工了，我得給阿爾貝托先生寄一封信，讓他將殘骸回收。另外，我們得給自己找個新的交通工具去南方。”
“太好了！”塔芙打了個哈欠，用龍語嘰里呱啦了一句，“我再也不要坐那玩意兒了！我寧可慢一點！”
然而——
無人在意寵物的意見。
羅炎淡淡笑了笑。
“會有機會做的，我遲早得讓你學會飛?！?
他當了冒險者，當了導師，還沒當過龍騎士呢，遲早得體驗一把。
他打定了主意，這次回地獄就找愛朵尼婭教授商量一下，看看能不能加大給藥的“劑量”，可持續的揠苗助長。
塔芙咬牙切齒低聲道。
“你這家伙是魔鬼嗎！好歹等我到五十歲再讓我干活兒吧！？”
“想都別想，我最多等你三年?！?
“%￥#@！”
看著吵鬧的一人一龍，莎拉的嘴角勾起了一抹笑意，琥珀色的豎瞳中寫滿了溫柔。
真想讓時間定格在這溫馨的一刻。
她沒有什么遠大的追求，也不像魔王大人的其他魔將們那么有夢想，或者說野心。
她只想要一個家而已。
……
一行人回到樓上收拾了行李，隨后下樓退房，融入了營地集市喧鬧的人潮。
這座營地從一大清早就開始忙碌了，擁擠的街道上小販的吆喝聲不絕于耳，還彌漫著燉菜與烤面包的芬芳。
來這兒的人們當然不全都是為了“告解”，還有一些人是來這兒開礦的。
那位傳說中的“琳娜小姐”通過修女們賺到了第一桶金，很快將目光瞄準了鷹巖領東部的群山。
那兒有著豐富的礦產，還有林業資源，只是當地的領主既沒有人也沒有錢，更沒有能力開發，開發了也沒有足夠的運力弄到外地去賣掉。
現在尊敬的里希特爵士不用為這個問題發愁了。
鷹巖領的子民們既有人，也有錢，還吸引來了足夠多的行商能夠幫他們解決銷路。
用不了多久那些平時無用的自然資源，就會被更有能力的人拿去換成奧斯帝國的金幣。
比起收不上來稅的灰色收入，這筆錢是一筆看得見的收入，而且很大一部分會進入到領主的金庫里，并在這個過程中喂飽領主以及領主身邊的所有人。
某種意義上而，這也是一種收買。
而且比直接給錢要高明得多。
下次里希特爵士再要發瘋帶兵沖進旅行者營地里，從仆人到管家再到衛隊長都會有足夠的動力跳出來勸他。
實在勸不住，他們還可以考慮合起伙來，換一個年幼的孩子或者寡婦來當這個領主……
穿過喧鬧的集市，羅炎在營地的邊緣找到了此行的目標。
那是一支正整裝待發的商隊，看起來規模不小。
數十輛厚重的四輪馬車上堆滿了用油布包裹得嚴嚴實實的貨物，從那隱約透出的輪廓來看大多是北境特產的毛皮與礦石。
商隊的主人是一位身材微胖的中年商人，嗓門洪亮，正叉著腰，大聲指揮著伙計們裝貨。
“動作快點！”
“中午要是出發不了，別指望我會請你們吃飯！”
“托馬斯先生，這蓋著油布的貨箱放哪兒？”
“馬車上！這還要我教你嗎？！”
羅炎在旁邊觀察了片刻，確定了這里主事人的身份，于是面帶笑容地走了上去。
“托馬斯先生，冒昧打擾，可以占用你一點時間嗎？”
正忙得不可開交的托馬斯轉過頭，用那雙精明的眼睛上下打量了眼前的年輕人一番。
他本來不想搭理，但只見這年輕人衣著雖然樸素但用料考究，于是下意識收斂了語間的粗魯，謹慎而客氣地說道。
“可以是可以……您有什么事？”
“我叫科林，是一位普通的旅者，和我的同伴正準備前往南方，”羅炎微笑著自我介紹，“我看到您的商隊似乎同路，所以過來瞧瞧……方便聊聊嗎？”
“啊，科林先生，幸會！我叫托馬斯……雖然您可能已經知道了，總之很高興認識你！”托馬斯爽快地點了點頭，握住科林伸來的手晃了晃，倒是沒聽出來這個名字和親王有關系。
想來他的商隊并沒有走到坎貝爾公國那么遠，甚至極有可能是第一次離開北境去南方。
而在后續的寒暄中，羅炎也從他的辭中確認了這一點。
這位托馬斯先生以前是做皮草生意，主要往返于北境的各個男爵領，直到最近才嗅到商機決定改行做服裝貿易。
甚至于這是他南下的第一趟買賣。
“不瞞您說，先生，”托馬斯指了指營地方向，笑容中有商人的市儈，也有羅德人特有的豪爽，“以前這地方天寒地凍的，姑娘們都只裹著粗糙的羊皮襖。多虧了里希特爵士，現在姑娘們需要更多漂亮的裙子來服務‘圣光’。”
“我們打算去南方進一批貨，聽說那邊最近紡織業紅火……不過我們總不能空著車去，所以準備順路帶點兒這邊特產的獸皮和礦石，跑這一趟賺個六七成的利潤不是問題?！?
他壓低聲音，擠了擠眼睛。
“怎么樣？感興趣嗎？”
他倒不怕自己的買賣被人學了去，只有守著一畝三分地的店主才會把生意經捂得緊緊的。
托馬斯一瞅這細皮嫩肉的家伙就不是能吃苦的人，肯定受不了旅途的舟車勞頓，更不可能是什么旅者。
這種人八成是拿著老爹的錢出來“闖蕩”。
與其便宜了別人不如便宜自己，至少自己真有商隊，而且正好打算去一趟南方。
然而出乎了托馬斯的意料，他剛這么想著，面前的年輕人便露出了溫和的笑容。
“真巧，我們正好也要去南方，不知能否與您的商隊同行？”
“同，同行？”托馬斯愣住了，下意識開口道，“你……真的要去南方？”
羅炎微笑著點頭。
“我像是在開玩笑嘛？”
托馬斯臉上的笑容淡了幾分，那雙精明的眼睛，重新開始不動聲色地打量起眼前的這主仆二人。
為首的“科林先生”談吐優雅，器宇軒昂，容貌英俊，怎么看都不像普通人。
他身旁那位名叫莎拉的女侍衛，雖然一直沉默不語，但身姿挺拔，眼神銳利，想來更是武力驚人。
當然，最引人注意的還是那只被女侍衛抱在懷里的……呃，寵物？
總之他走南闖北十幾年，也從未見過如此高貴的“品種”。
這一主一仆帶著一只奇特的寵物，怎么看都像是從哪個大城市里溜出來的貴族子弟。
雖然他樂于結交朋友，但多年的行商經驗告訴他，和這樣的人走得太近容易惹上麻煩，拒絕更容易惹上麻煩。
這咋整？
托馬斯的臉上不由露出了一絲猶豫。
看到那張猶豫的臉，羅炎大概猜到了他在想什么，于是笑了笑。
沒再多，他不動聲色地微微抬手，對著不遠處堆積如山的幾十只沉重貨箱勾了勾食指。
只見那些需要兩三個壯漢才能抬起的貨箱，竟如同失去了重量的羽毛，悄無聲息地漂浮到了半空中。
它們仿佛被一位無形的建筑師指揮著，像歸巢的鳥兒一樣齊齊飛向了尚未裝滿的馬車，并分毫不差而又悄無聲息地摞好。
整個過程不過是幾次呼吸之間。
商隊營地瞬間陷入了一片死寂，所有人都目瞪口呆地看著托馬斯面前的年輕人，眼神中充滿了敬畏與震撼。
倒不是因為他神乎其神的魔法——
而是他們沒想到，尊敬的法師老爺居然會用他高貴的魔法來實現凡人的愿望？！
“圣西斯在上……”
托馬斯驚得下巴都快掉在了地上。
看著眼前這位深藏不露的“科林先生”，他終于意識到自己差點就把一尊行走的神靈給拒之門外了！
魔法師！
這位先生竟然是一位尊貴的魔法師！
而且看這舉重若輕的架勢，其實力絕對深不可測！
“大……大人！”
托馬斯臉上堆滿了熱情的笑容，之前的猶豫一掃而空。
“您看我這眼睛……實在是眼拙沒看出來您是一位尊貴的魔法師！請原諒我的傲慢和無禮，能與您這樣尊貴的魔法師大人同行是鄙人天大的榮幸！”
他的態度瞬間發生了三百六十度的大轉變，臉上的精明和猶豫頃刻間變成了狂喜與討好。
不怪他如此。
畢竟有這樣一位強者同行，別說是強盜，恐怕就連傳說中的巨龍來了都得繞道走！
羅炎溫和笑了笑。
“不必多禮，托馬斯先生，我們就像平時一樣相處就好。對了，我需要一輛馬車，我之前的那輛出了點故障……當然，我們會付錢?！?
“付錢？！談錢太見外了先生！”
托馬斯的臉上帶著藏不住的殷勤和喜悅，搓著手臉上堆笑。
“您放心，馬車的事情就交給我好了！包括旅途中的食物和酒水，我會為您準備的！我這邊只有一個小小的請求……”
在獻足了殷勤之后，托馬斯討好地嘿嘿了聲，繼續小聲試探著開口。
“雖然我們請了護衛，但還是難保不會遇上鋌而走險的亡命徒。我的意思是……如果遇上了不開眼的家伙，還望您能出手相助?！?
聽到這話，莎拉的眉頭微微皺起。區區人類竟敢把尊貴的魔王大人當成商隊護衛，這讓她感到有些不滿。
注意到了莎拉的情緒，羅炎用眼神示意她稍安勿躁，隨后看向托馬斯笑著應允。
“沒問題，舉手之勞。”
他還沒體驗過商隊護衛的生活，這對他而倒是一次有趣的經歷，而且商隊往往會聘請經驗豐富的向導帶路，能省去不少繞遠路的時間。
見到魔王大人同意，莎拉瞬間也沒了意見，一如當初魔王大人決定體驗一把當冒險者的感覺一樣。
托馬斯松了口氣，擦了擦額前的汗水，臉上擠出一個如釋重負的笑容。
“合，合作愉快！”
這個年輕小伙子倒是很好相處，但他旁邊的護衛實在是太嚇人了。
尤其是那異于常人的瞳孔，讓他不禁想到了混血魔人。
雖然教廷聲明過那些魔人也是人類，但他們的血管里畢竟有惡魔的血，因此反而不如野獸特征更明顯的獸人更受人類的待見。
托馬斯不知道這位法師老爺為何要聘請一個被主流社會排擠在外的邊緣族裔，但法師老爺的惡趣味不是他一個凡人能說三道四的……