奧菲婭聞淡淡笑了笑。
“或許吧，愛麗菲特，雖然我想說，我的沮喪并非只是因為這個……更多的還是那種無力感。”
愛麗菲特：“無力感？”
“沒錯。”
奧菲婭嘆了口氣，臉頰微微鼓起，低聲抱怨了幾句。
“我的父親總覺得我只要看到外面的世界有多糟，就會回到他身邊安分地當一只金絲雀。他永遠也接受不了我已經(jīng)不是幾年前那個只會站在舞池邊上發(fā)呆的奧菲婭了，我也有自己的追求。”
看著生悶氣的小姐，愛麗菲特的臉上露出了微妙的表情。
這大抵也是安德烈公爵最后悔的事了。
她聽說，公爵大人不止一次在莊園里抱怨，說當初不該讓奧菲婭去大賢者之塔學魔法，而是應該請個家庭教師就讓她在家里學。
結(jié)果現(xiàn)在，他的女兒已經(jīng)漸漸從圣城赫赫有名的大小姐，變成了一個聲名狼藉的“科學怪胎”。
沒有人會喜歡一個整天嘟囔著飛艇和科學以及其它莫名其妙詞匯的家伙，至少她已經(jīng)融不進以前的社交圈子。
而最近上門提親的人也越來越少，反而讓一些試圖“撿便宜”的家伙湊了上來……真正讓老爺發(fā)脾氣的原因恐怕還是這個。
“我還是建議您多理解一下您的父親，”愛麗菲特頓了頓，“當然，我同樣理解您的苦惱……無論任何時候，我都愿意充當您傾訴的對象。”
聽到最后一句話，奧菲婭的嘴角翹起了一抹明媚的笑容，心中的陰郁被沖淡了許多。
“謝謝，愛麗菲特，有你在我身邊真好。”
愛麗菲特微微頷首。
“實在慚愧，我?guī)筒簧夏裁疵Α！?
“哪里的話？你已經(jīng)幫了我很多忙了，其實我并不需要你幫我做什么具體的事情，我需要的就是這個。”
“……這個？”
“傾聽。然而，父親從不愿耐心地聽我把話說完，只有你和科林殿下會認真聽完我的抱怨，然后站在我的角度替我考慮……不說這個了，今天還有事情要做。”
聽到遠處傳來的報時鐘聲，奧菲婭從沙發(fā)上再次起身，腳步輕快地來到了紅木衣帽架旁。
對照著鏡子，她取下了一件棉白色的外套披在肩上，隨后又拿起一頂裝飾著潔白羽毛的圓頂帽，端正地戴好。
見小姐打算出門，愛麗菲特走到了她的身后，恭敬問道。
“我們?nèi)ツ模俊?
“雷鳴城大學！”
奧菲婭側(cè)過臉，對著鏡子綻放了一個甜美的笑容，聲音中帶著幾分對重逢的期待。
“好久不見了，不知道伊拉娜想我了沒有。”
……
印著青銅海馬徽章的馬車，平穩(wěn)地停在了雷鳴城大學的門口。
為了不引起太多不必要的關(guān)注，愛麗菲特盡職盡責地留在了大門外等候，而奧菲婭則獨自一人踏入了這座生機勃勃的學府。
換做是奧斯大陸的其它城市，愛麗菲特大概不會這么輕易同意奧菲婭單獨行動。
然而也許是因為雷鳴城與圣城實在是太像了，以至于竟讓她產(chǎn)生了回到家中的錯覺。
考慮到這里是科林殿下的地盤，再加上奧菲婭本身實力也不俗，她便沒那么緊繃著了。
“別擔心愛麗菲特，我去去就回來。”
朝著一臉擔心的愛麗菲特眨了眨眼，奧菲婭像一只歡快的百靈鳥，腳步輕快地鉆進了紅磚砌成的校門。
磚石鋪成的校園步道上看不見積雪，魔晶驅(qū)動的魔偶拎著掃把將雪掃去了路邊。
穿著整齊制服的學生三三兩兩地走在鋪著紅磚的步道上，有人正激烈地討論著蒸汽機閥門的改良，也有人拿著涂滿公式的草稿紙步履匆匆。
沿途能看到正在鋪設(shè)中的黃銅管道，雖然奧菲婭看不出來那是干什么用的，但還是覺得很厲害。
而既然是厲害的東西，想必那一定又是科林殿下的手筆！
與北部荒原上那種令人窒息的壓抑不同，這里的空氣中彌漫著一股欣欣向榮的朝氣。
欣賞著科林殿下為自己打造的校園，奧菲婭的笑容略微有些得意，嘴角輕輕揚起。
就在她思索著要不要麻煩這兒的校長幫忙找人的時候，她眼角的余光忽然從不遠處的橡樹下瞥見了一道熟悉的身影。
“伊拉娜！”看到那苗條的背影，她幾乎是下意識地喊出了聲來，加快腳步走了過去。
同樣聽見了奧菲婭的聲音，正抱著厚厚一摞書本的伊拉娜停下腳步，下意識的回頭看去。
“奧菲婭？！”
當看清那圓頂羽毛帽下的臉，伊拉娜猛地睜大了雙眼，滿眼都是難以置信的驚喜，語無倫次地說道。
“圣西斯在上……你怎么會在這里？！我，我竟然完全不知道！你是什么時候來的？”
“我……是昨天到的。”
“你應該寫封信給我的，害得我都沒能去港口接你！”伊拉娜的聲音帶著些許埋怨。
奧菲婭本來還有些不好意思，自己來了雷鳴城之后沒有第一時間來看這位摯友，而是在科林莊園撲了個空。
不過看伊拉娜的反應，她似乎并不計較這件事情，只是埋怨自己沒有提前寫信告訴她這個好消息。
食指撓了撓臉頰，奧菲婭小聲說道。
“實不相瞞，其實我是混在帝國派往坎貝爾公國的使團里，瞞著其他人偷偷溜過來的。另外，你寄給我的信，我收到了，只是……我本人似乎比我的回信更先到了這里。”
聽到這話，伊拉娜臉上的驚喜漸漸化作了擔憂。
“偷偷溜來的？您父親那邊沒關(guān)系嗎？”
“沒事的，不用為我擔心，我父親已經(jīng)知道了，頂多回去和他道個歉就是了。”奧菲婭彎了彎嘴角，語氣輕松地說道，“而且，這里是雷鳴城，又不是什么危險的地方。”
說著的同時，她打量了一番許久未見的摯友。
相比起在雪原上的時候，伊拉娜的氣色感覺好了許多，不但眼神變得更加明亮清澈，整個人更是散發(fā)著一種由內(nèi)而外的自信與松弛。
看到伊拉娜身上的變化，奧菲婭心中由衷的為她感到高興，隨后不由分說地將她懷中的書本拿走了一半。
“別光說我的事了，你現(xiàn)在怎么樣？最近過得還好嗎？實驗室的其他人呢？”
“我……其實沒什么好擔心的，其他人也是一樣。科林殿下非常照顧我們，在他的庇護下我們能夠自由地研究感興趣的東西，偶爾他還會來這里上課呢。”
“真的？”奧菲婭的臉上露出羨慕的表情，“看來我錯過了不少東西……早知道當初我就和你們一起來這里了。”
“如果真發(fā)生了那種事情，安德烈公爵恐怕會發(fā)飆吧……殿下也一定不希望你和父親的關(guān)系處的太僵。”
“這確實挺像科林會說的話……說起來，你的語氣怎么越來越像他了？是什么時候開始的？”
奧菲婭的聲音帶上了些許醋意，不過那幾分醋意還是玩笑的成分居多，并不是真的。
畢竟不管怎么想，伊拉娜對殿下也不可能是那種感情。
“有嗎？”
將懷中輕了許多的書本往上托了托，伊拉娜略加思索了一會兒。雖然她完全沒有感覺到這一點，但聲音還是不自覺地帶上了一分暖意。
“或許有一點吧……畢竟我的確從他身上學到了不少東西。無論是思考問題的方式，還是學問本身。”
奧菲婭的目光自然落在了懷中的書本上。
那是她沒見過的教材。
“說起來，你是剛上完課回來？”
“嗯，不過準確的說是講課。”
“講課？！”奧菲婭驚訝的睜大了眼睛，臉上露出不可思議的表情，“所以你現(xiàn)在已經(jīng)是導師了？”
“沒有，我在讀研究生，嚴格來說應該還是學生。只是凱因斯校長拜托我給其它學生講數(shù)學……以前在學邦的時候，我不是也經(jīng)常幫殿下代課嗎？和那時候其實一樣。”
“研究生？那是什么？”
對這個從未聽說過的概念，奧菲婭心中大感新奇，臉上的好奇也愈發(fā)的強烈了。
“嗯……簡單來說，與學邦的助教有些類似，不過較真起來的話，區(qū)別也挺大的。”
看著求知欲旺盛的奧菲婭小姐，伊拉娜彎了彎嘴角，向她科普起了雷鳴城大學在學位制度上的創(chuàng)新。
與圣城不同。
在雷鳴城完成基礎(chǔ)學業(yè)的人，如果想要繼續(xù)深造可以申請成為研究生，以半工半讀的形式繼續(xù)從事高深的研究。
不止如此，攻讀研究生學位的學生還可以擔任基礎(chǔ)課程的輔助教職，指導低年級的學弟學妹，借此賺取薪水來維持日常生活的開銷，而不必完全指望獎學金和補貼。
另外，如果是給導師打工的話，還有工資可以拿，而這筆錢是從導師的項目經(jīng)費撥款。
“原來是這樣。”
奧菲婭恍然大悟。
心中贊嘆之余，她不禁更好奇了。
“那你平時在研究什么？”
“我嗎？”
伊拉娜有些不好意思地看向了一旁，輕聲說道，“我現(xiàn)在依然在研究數(shù)學，不過最近我也有在做應用方面的項目。”
“比如？”
“比如……將數(shù)學模型與傳統(tǒng)魔法進行復合研究，找到運用科學工具解決魔法問題的辦法。因為這套系統(tǒng)中經(jīng)常會用到路徑尋優(yōu)方程，于是詹姆斯·瓦力教授就推薦我去做了。”
“聽起來好復雜，我恐怕連項目的名字都記不住。”奧菲婭的臉上露出苦惱的表情。
雖然她數(shù)學并不差，但和伊拉娜這樣真正的數(shù)學天才相比，還是有著不小差距的。
伊拉娜靦腆地笑了笑。
“其實也沒那么復雜……對了，科林殿下在看了我的初步成果后，提議將這個項目命名為‘奧術(shù)’，你記這個名字就可以了。”
“奧術(shù)？”
“嗯！”
提到自己從事的研究，伊拉娜臉上靦腆的笑容漸漸變成了興奮，白皙的臉頰也因此而飄起了幾抹紅暈。
“按照科林殿下的想法，他非常看好這種運用絕對的理性與數(shù)學模型來重新解析魔法的研究思路。他還告訴我，只要順著這條路走下去，說不定我們即使不借助虛境的力量也能發(fā)現(xiàn)新的魔法，甚至還能在‘科學學派’的基礎(chǔ)上，孵化出全新的‘奧術(shù)學派’！”
看著滔滔不絕的伊拉娜，奧菲婭的臉上露出了由衷的笑容。
令人欣慰。
離開法師塔的她并沒有就此迷失自己的夢想，反而在新的田地上開辟了一片屬于自己的王國。
想到這里，奧菲婭既替她感到高興，又感到羨慕，甚至隱隱生出了一絲不知緣何而來的嫉妒……
將那莫名的情緒甩出了腦海，她自然地走到了伊拉娜的身旁，用胳膊肘輕輕碰了碰伊拉娜的胳膊。
“既然你過得這么好，我就徹底放心了。不過咱們先別說學校和學術(shù)的事情了，帶我去附近好好逛逛吧！我想看看你現(xiàn)在生活的這座城市。”
“好呀！我也想帶你好好逛逛這里，這里有可多有趣的東西了！”
伊拉娜興沖沖地點了點頭，隨后看了一眼懷里的書。
“你稍微等我一下，我得先回一趟寢室把這些書放了，抱著它們可沒法好好逛。”
“那還用說嗎？”
拍了拍自己懷中的那一摞書，奧菲婭的臉上綻放了陽光的笑容，腳步輕快的走在了前面。
“我們當然是先去你的寢室！我要先從那里開始逛！”
“真是不好意思，你從那么遠的地方過來，還得麻煩你幫我搬書……”
“別那么見外嘛，我好歹也是科學學派的一份子，不至于我才離開幾天就把我開除了吧？”
“怎么會？”
聽到摯友半開玩笑的話，伊拉娜頓住了剛剛邁出的腳步，一臉真誠地看向了她說道，“倒不如說，我更希望你能留在這里，和我一起繼續(xù)研究那些有趣的課題。”
不等愣住的奧菲婭作出回答，伊拉娜緊緊注視著她的雙眼，繼續(xù)開口。
“這里畢竟是騎士之鄉(xiāng)，懂魔法的人實在是太少了。而同時具備魔法與數(shù)學天賦的人更是少之又少……奧菲婭，說真的，我們很需要你！”
聽到這句話，奧菲婭有些心動。
“我考慮一下……”
“嗯！”見奧菲婭沒有直接拒絕，伊拉娜開心地點了下頭，腳步輕快地走在了前面，“科林殿下如果知道你打算留下來，一定會很高興的！”
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