方醒正在看圖紙，等金幼孜進(jìn)來(lái)后就問(wèn)道：“可是為了工部的事嗎？”金幼孜微微點(diǎn)頭，見(jiàn)方醒這里的布置簡(jiǎn)單，就贊了幾句。“工部如今不但有這處大工程，還有幾處大水利，都不省事，上次吳中還發(fā)牢騷說(shuō)人手少。”方醒聽(tīng)到這個(gè)就覺(jué)得古怪，金幼孜和吳中也不是盟友，那么急切的來(lái)為吳中說(shuō)話的目的何在？所以他隨口道：“此事工部必然是要背鍋的。就算是人手少，這些年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，難道就沒(méi)多些懂行的官員？我看不是，是找不到人手！”這話聽(tīng)著別扭，金幼孜卻聽(tīng)懂了，他的眸色微暗，說(shuō)道：“工部的差事不好學(xué)。”科舉入仕，一家伙就是個(gè)小官，可這個(gè)小官狗屁不懂，還得從頭培訓(xùn)。別的部門都好說(shuō)，可工部的專業(yè)性和難度甚至比戶部的還大，所以就麻爪了。金幼孜生怕方醒趁機(jī)說(shuō)什么科學(xué)子弟合適去工部，所以就馬上轉(zhuǎn)換話題道：“本官看那常宇在山東任職頗久，就想著這是不是……”一個(gè)官員，特別是高官，不能老是在一個(gè)地方，否則很容易就經(jīng)營(yíng)出一個(gè)龐大的關(guān)系網(wǎng)來(lái)。時(shí)間久了就是一個(gè)大大的朋黨，甚至可能會(huì)糜爛一地。方醒斟酌了一下，“那常宇上次堅(jiān)定的站在了陛下的這一邊，對(duì)清理田地一事助力頗大，甚至為此遇刺，險(xiǎn)些喪命，想來(lái)陛下會(huì)有妥當(dāng)?shù)陌才拧！苯鹩鬃涡Φ溃骸笆前。〔贿^(guò)再大的功績(jī)，久任一地卻是不妥當(dāng)。”方醒點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可這個(gè)說(shuō)法。金幼孜突然唏噓道：“老夫已年過(guò)花甲，歸日不遠(yuǎn)了。”方醒見(jiàn)他神色不似作偽，就想起了和他多年來(lái)的爭(zhēng)斗。而金幼孜也恰好想到這個(gè)：“當(dāng)年本官覺(jué)得你興和伯毛頭小子也敢奢談國(guó)事，可你終究還是成了這么一個(gè)興和伯，奈何啊！”這話有些凄涼，方醒眸色微動(dòng)，說(shuō)道：“方某僥幸罷了。”“那不是僥幸，許多事上你的見(jiàn)解獨(dú)到。”金幼孜仿佛是大徹大悟了一般，甚至還帶著微笑：“如今大明處處順暢，只要有十年，十年之間，咱們上下齊心，定能讓大明成為曠古爍今的第一國(guó)，如此，就算是長(zhǎng)眠于地底之下，也可去和諸位先帝交代了。”方醒不知道他的意思，就順
著說(shuō)了些類似的話。“對(duì)外要強(qiáng)硬些，一旦泰西人再次出頭，就要狠狠地壓下去，為此船隊(duì)遠(yuǎn)征也在所不辭。”“藩王和勛戚是累贅，跗骨之蛆，就該一一脫了去。”“士紳納稅是好事，否則生齒日繁，大明怎生去養(yǎng)活這些人？”“……”把金幼孜送出去之后，閆大建卻來(lái)了。這兩人是約好的吧？方醒心中警惕，然后再次覺(jué)得自己是在耗費(fèi)生命。“興和伯，朝中如今……”閆大建的笑容很親切，讓方醒莫名的想起了當(dāng)年慰問(wèn)的事兒。等他說(shuō)了一番對(duì)朝政的看法之后，方醒算是徹底明白了。等送走閆大建之后，方醒吩咐辛老七下面誰(shuí)也不見(jiàn)，然后一覺(jué)就睡到了天黑。……“老爺，常大人求見(jiàn)。”方醒洗漱完畢，常宇就來(lái)了。“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”等常宇進(jìn)來(lái)時(shí)，方醒已經(jīng)精神抖擻的坐在了那里。“見(jiàn)過(guò)興和伯。”常宇的精神卻有些萎靡。“常大人何事？”常宇看了他一眼，說(shuō)道：“興和伯，這條路……”這位也是說(shuō)了一些關(guān)于朝政的事，也頗為有一番見(jiàn)解。“誰(shuí)都不見(jiàn)了。”??方醒有些惱怒的道：“老子又不是吏部尚書，再說(shuō)蹇義也決定不了尚書和輔政學(xué)士的人選吧！”唏哩呼嚕的吃了一碗面條后，方醒去洗了個(gè)澡。洗澡出來(lái)有些冷，方醒站在門外問(wèn)道：“下午有誰(shuí)來(lái)找過(guò)我？”他的情緒不大好，辛老七無(wú)辜的數(shù)著，共計(jì)九人，其中包括了王裳。“……小的說(shuō)您睡下了，請(qǐng)百煉先生明早再來(lái)。”方醒點(diǎn)點(diǎn)頭，看著清冷的夜空，冷笑道：“人心趨利，都以為是好時(shí)機(jī)。”這時(shí)外面有人喊道：“止步！”居然沒(méi)請(qǐng)示就放進(jìn)來(lái)了，方醒皺眉道：“多半是京城來(lái)的，去看看。”辛老七出去，隨后帶了一個(gè)熟人進(jìn)來(lái)。“見(jiàn)過(guò)興和伯。”“見(jiàn)過(guò)興和伯。”來(lái)的是兩人，當(dāng)先的是宮中司禮監(jiān)的老大曹斐，后面一些的居然是陳默。方醒也有些好奇，就叫他們趕緊先去洗澡。洗完澡出來(lái)，已經(jīng)準(zhǔn)備好了兩個(gè)小火鍋。“
多謝興和伯了。”曹斐不大出宮，這次出來(lái)比較興奮。吃了火鍋后，曹斐才交代了事情：“咱家奉命出來(lái)，之前多有奏章建，說(shuō)的都是……立儲(chǔ)。”方醒抬頭看了一眼外面的夜空。夜空微藍(lán)，星宿幾點(diǎn)。微風(fēng)從敞開(kāi)的房門外吹進(jìn)來(lái)，剛吃了火鍋的曹斐和陳默都覺(jué)得暢快。方醒低頭道：“從本伯到了濟(jì)南開(kāi)始，常宇和其他人都很勤勉，不，是拼命，只是一心都撲在了工程上，卻荒廢了本職。”曹斐用手捂著嘴，隱蔽的打了個(gè)嗝。陳默有些不懂，更有些累了。方醒摩挲著椅子的扶手，神色漸漸多了些譏諷：“金幼孜居然向本伯示好，還說(shuō)了些對(duì)朝政的看法，閆大建也是一般。他們倆之后就是常宇。”扶手滑溜，方醒把手指頭收回來(lái)，輕輕的叩擊著。“常宇……本伯對(duì)他的印象頗為不錯(cuò)，可依舊是在鉆營(yíng)，可他們?cè)阢@營(yíng)什么？”陳默記得出來(lái)前胡踝漚蛹慫餿盟艸樅艟可胡踔凰盜艘瘓浠埃骸澳憒誦寫叛劬投浼純傘！馬丹！不給說(shuō)話？陳默覺(jué)得不說(shuō)話毋寧死！所以他決定要捍衛(wèi)自己的權(quán)利。“興和伯，這些人會(huì)不會(huì)是想讓您給陛下傳個(gè)話，說(shuō)些好話？”“當(dāng)然。”方醒贊許的看了他一眼，說(shuō)道：“可時(shí)機(jī)才值得玩味，他們?yōu)楹卧谶@時(shí)候謀求官職？”曹斐的聲音很洪亮，這和普通太監(jiān)的尖利不同，而且氣度儼然。“陛下說(shuō)了，士紳們?nèi)诵母?dòng)，勛戚們?nèi)诵母?dòng)，文官們?nèi)诵母?dòng)，清理士紳特權(quán)的影響將會(huì)蔓延，要想削弱這個(gè)影響，立儲(chǔ)就是一個(gè)手段。”方醒玩味的道：“他們可說(shuō)了誰(shuí)該為太子嗎？”這話的味道不對(duì)，陳默看看方醒，再看看曹斐，卻不敢再說(shuō)了。這一路上他就覺(jué)得曹斐這個(gè)老太監(jiān)有些陰測(cè)測(cè)的，話不多，可那眼神瞟你一眼，就能讓人晚上做噩夢(mèng)。他看到曹斐的眼神冷了一瞬，卻不是對(duì)方醒，然后又微笑起來(lái)。這老家伙就是看人下菜碟啊！“沒(méi)人提人選。”曹斐微笑著說(shuō)道。方醒也在微笑，卻有些意味不明。
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