一支商隊在草原上跋涉，駱駝邁動著從容的步履，商人們靠在邊上，讓駱駝把上午的太陽都遮擋住。天氣有些熱，但對于商隊來說，這就是他們的季節，只要不下刀子，他們必須要出門經商。撒馬爾罕的初夏就像是秋天般的高遠。藍天下一望無垠，時間仿佛凝固在這里，直至被煙塵驚動。商隊中有人回頭看了一眼，然后喊道：“是軍隊！”帶頭的向導喊道：“這里是撒馬爾罕，退后，全部靠邊！”商隊驅趕著駱駝到了邊上的荒野，隨即騎兵就出現了。騎兵如龍，煙塵滾滾而來。“我的天，全是披甲騎兵，這是肉迷人的精銳啊！”“低頭！”騎兵朝著前方的撒馬爾罕城而去，一雙雙疲憊的眼中都有些如釋重負的輕松。騎兵過后，帶隊的向導說道：“咱們的運氣不錯，趕緊準備進城吧。”大家一起出力，把駱駝重新趕到了路上，就在準備出發時，向導回身看著遠方，然后就呆住了。“我們該走了！”商隊的頭領回身不悅的招呼著向導。“那是什么？”商人們紛紛回身。騎兵帶起的煙塵才將落地，遠方就揚起了更大的煙塵。“我的天啊！”當看到遠方出現一長排黑線時，向導不禁喊道：“躲避！躲避！”商人們走南闖北也算是見識不凡，可無人敢質疑向導的決定，于是商隊再次離開大道，并不斷向側面移動。大地在顫抖著，腳步聲就像是無數頭大象齊步行走制造出來的聲音，讓人心顫。隨著腳步聲接近，那些駱駝不安的在擺動著腦袋，想脫開韁繩，然后奪路而逃。因為這支軍隊實在是太冷了。長長的標槍扛在肩頭，長刀在腰間，有人持著斧頭，長弓箭矢……安靜！腳步聲震動天地，可商人們卻覺得萬物寂靜。除去腳步聲之外，再無其它聲音。這是一支紀律嚴明的軍隊。商人們都低著頭，他們希望這些軍隊盡快進城，然后他們好跟著。做生意就是這樣，晚一天就多一天的消耗，所以時間對于商人來說，在很多時候就是金錢。“止步……”一聲叫喊響起，沉重的腳步聲戛然而止。

商人們有些慌，其中一人偷偷抬頭看了一眼。一聲聲軍令傳來，無數軍士按照自己的所屬開始向兩側解散。稍后后面就來了大車，上面是宿營的帳篷等物。“我們必須馬上走。”向導低聲說道，同時看向了商隊的頭領。商隊頭領心慌的有些顫抖，但還是高舉雙手，然后再指指撒馬爾罕城的方向。那些散開的軍士瞥了他們一眼，有些貪婪，但有軍官過來站在雙方的中間，攔阻了那些貪婪。“趕緊走！”商隊急匆匆的驅趕著駱駝就跑，那些軍士開始扎營，隨后炊煙升起。“這些都是肉迷軍隊，他們來了，大戰就不遠了。”商人永遠都是世間最敏銳，最知道趨利避害的一個群體。只是一次遭遇，隨后肉迷大軍到來的消息就傳遍了撒馬爾罕。而這也是先前肉迷大軍放過商隊的原因。他們需要自己到來的消息傳遍整個哈烈。“可怕的軍隊，除了腳步聲就再也沒有什么聲音發出來，要是天黑一些的話，能嚇死人。”“好多人都有盔甲，是精兵……”“有多少人？”“不知道，看不到邊。”“天吶，大戰要開始了，會是和誰？”消息飛快散播開來，百姓們有些惶然，商人們覺得無所謂，因為開戰后需要大量的物質，只要你有東西就不愁賣。所以說打仗就是打錢，原因就在于這里。軍餉安定軍心，物資決定戰斗力。篾兒干當然知道這個道理，所以在撒馬爾罕，商人們可以自由活動，只要你繳納了商稅，那么你就是撒馬爾罕最受歡迎的人。錢！這一切都是為了物資和錢財！“王，肉迷人來了。”信使帶來了最新的消息，篾兒干的面色冷淡，顯然這對于他和哈烈來說不是個好消息。“來了多少人？”“王，是梅洛親自率領大軍來了。”篾兒干微微抬頭，眼神輕蔑的道：“他們害怕了嗎？明人遠在幾千里之外，他們居然就害怕了？”“王，泰西人在支持他們，給了不少好處，可泰西人畢竟是虎狼，拿了他們的好處不動手，那就會反目成仇……”一個大臣出來分析了一番，很是憂心忡忡。另一個大臣說道：“肉迷

人從不怕泰西人。”先前的大臣冷冷的道：“可泰西人一旦變成了敵人，肉迷人就不敢東向，那么我們呢？我們怎么辦？要么就臣服于大明，那樣肉迷人會發狂。要么就和大明繼續對峙，然后被拖垮。”他對著上面的面兒干微微躬身，說道：“王，我們才是被夾在了中間，肉迷人一旦覺得我們會成為他們的威脅，那么將會毫不猶豫的向我們開戰，而泰西人顯然更愿意看到這個。泰西人希望肉迷吞并我們，然后大明會感到強烈的威脅，于是雙方必有一戰。”“而且他們未經許可就把大軍調來，這是要逼迫我們，要么就聯手向大明開戰，要么他們就會兵臨撒馬爾罕城下。”“開戰吧，王。”武將們義憤填膺，但卻沒話是針對誰開戰。“和誰開戰？”一個大臣說道：“和肉迷？我們現在不是對手。”氣氛有些沮喪，大臣說道：“那就只能和大明開戰，是的，我們這幾年一直在準備著和他們開戰，可就算是和肉迷聯手，我們能贏嗎？”這是武將們該回答的問題。一個武將說道：“王，當年我們可以單獨和明人抗衡，若非是最后一戰沒頂住，我們不會失敗。”“可已經失敗了。”文武之爭不只是存在于大明，哈烈同樣激烈。武將說道：“可明皇已經長眠于地底，再也無法親自領軍沖陣，現在的明皇……聽說熱衷于內部革新。”篾兒干覺得胸口有些悶，他深呼吸幾下，問道：“當年……當年若是沒有明皇，我們能勝嗎？”“能！”這是一位經歷過當年那場大戰的將領，在他的身后，將領們目光炯炯。他們經歷過慘敗，比任何人都希望能一雪前恥。“能！”這是當年逃脫的小吏，時光如梭，他已經成長為篾兒干身邊的重臣。“當年……王，當年的老王并沒有明皇的勇氣，所以我們敗了。”他躬身說出了這番會激怒篾兒干的話，再次抬頭時，已然是熱淚盈眶。“這些年臣一直在想當年的大戰，歸根結底還是阿古達木無法統御全軍，人心散亂的緣故。而現在我們人心穩固，還有強援，怕什么大明？”每一個勢力在剛成功時人心是最穩固的，然后漸漸衰退。

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