院外突然傳來輕聲地喚聲。

沈桂蘭抬頭，見劉嬸裹著補丁摞補丁的灰布襖子，正扒著半人高的籬笆往里探，手里還攥著個用荷葉包著的東西。

她鬢角沾著雪渣，鼻尖凍得通紅，呼出的白氣在眼前凝成小團白霧。

“劉嬸，快進來！”沈桂蘭忙起身，小心翼翼的踏過結冰的石板路。

籬笆門年久失修，推的時候“吱呀”響了聲。

“我來借個火，昨兒夜里灶膛滅了，家里鍋都冰得揭不開。”劉嬸搓著凍僵的手跨進院，目光掃過沈桂蘭身后空蕩蕩的柴堆，眉頭皺了皺，“你們家柴火也不夠嗎？”

沈桂蘭苦笑著搖頭：“可不么，前兒去后山撿枯枝，被老李家占了地兒，說那是他家的山。”

她幫劉嬸拍掉肩上的雪，余光瞥見那荷葉包滲出的油星子，您這是......

“嗐，上回你給我家送的雞蛋，我家那口子去鎮上賣豬崽，順道割了塊臘肉。”劉嬸把荷葉包往沈桂蘭手里塞，“我家就倆老的，吃不了這么多肉，你收著，給秀薇補補。”

沈桂蘭攥著那包臘肉，掌心能摸到里面臘肉散發出來的溫熱。

她眼眶一酸，上回劉嬸家小孫子發燒，是她翻出攢了半年的五個雞蛋，煮了蛋花湯喂下去才退的燒。

這世道，誰的日子都難，可總有人記著這點情分。

“那我就謝過劉嬸了。”她把臘肉往懷里攏了攏，轉身從灶屋摸出個泥瓦罐，“這是我新曬的干椒，您拿回去煮菜，能驅驅寒。”

劉嬸走后，沈桂蘭把臘肉切成薄片，每片都薄得透光。

秀薇蹲在灶邊，小腦袋跟著她的手轉，鼻尖凍得通紅：“娘，這肉好香啊。”

“等煮進米湯里，更香。”沈桂蘭用破布裹著鍋底的余燼，重新生了火。

柴火燒得噼啪響，她往瓦罐里添了半瓢糙米，又把臘肉片碼在米上。

米香混著肉香在灶屋里漫開，秀薇吸了吸鼻子，趴在她膝頭小聲說：“娘，我不饞，您也吃。”

沈桂蘭喉頭發哽，摸摸女兒凍得冰涼的耳朵：“娘吃，咱娘倆都吃。”