她的哭聲撕破寒夜，驚得屋檐下的雞撲棱著翅膀亂竄。

劉嬸正端著熱水往家走，聽見動靜猛地一顫，忙趕過來，身后還跟著幾個夜里出門的村民。

“桂蘭！這是怎么了？”劉嬸蹲下身，想扶她，卻被她死死攥住衣袖。

沈桂蘭仰起滿是淚痕的臉，聲音顫抖得幾乎不成調：“劉嬸......你昨天給的臘肉......我本想給秀薇補補身子......可我婆婆說......說秀薇是賠錢貨，不配吃好東西......把碗也砸了......我想去搶......卻被我婆婆推倒在墻角......我......我一個死了丈夫的人......操持這一大家子......為了孩子不肯改嫁......可我婆婆......她怎么就這么狠心啊——”

她說著，把那包臘肉顫巍巍地舉過頭頂，臘肉上還沾著灶灰和碎瓷片。

劉嬸眼圈立刻紅了，回頭怒視章氏：“章大姐！秀薇也是你兒子留下的骨血，是你親孫女啊！你怎能光疼永志，就不管這娘倆死活？你瞧瞧她們，瘦得跟竹竿似的，臉都青了，哪像有口熱飯吃的樣子！”

“就是啊！”一個老漢拄著拐杖上前，“章氏，你家永志天天吃稠的，秀薇連米湯都喝不上，這算什么道理？”

“人家桂蘭辛辛苦苦撿柴、種菜、養雞，哪樣不是她掙的？你倒好，自己不出力，還攔著人家給孩子一口肉吃？”另一個婦人憤憤道。

章氏氣得臉色鐵青，沖出來指著眾人鼻子罵：“滾！滾出去！這是我老沈家的家事，你們這群外人多管什么閑事！這個家我說了算！”

“你說算就算？”忽然一道沉穩的聲音傳來。

人群分開，村長拄著竹杖走來，身后還跟著聞聲趕來的幾個族老。