沈桂蘭攥緊錢袋，背脊挺直：“我買什么，不勞你費心?！?

趙三逼近一步，棍子“咚”地杵地：“張老爺說了，你這等敗壞門風的女子，不準進鎮上繡線鋪！你那點破錢，也配碰金線？滾回你那破屋去守寡吧！”

沈桂蘭不退反進：“我娘家住沈家，出嫁從李，守節持家，何來敗壞？絲線鋪是公家開的，又不是你張家的！我要買，誰攔得??？”

趙三臉色一沉，抬手就要掀翻柜臺，忽然——“嗖”地一聲，一支羽箭擦著他耳畔飛過，“奪”地釘入門梁，箭尾震顫，翎羽上一道鷹痕清晰可見。

眾人驚呼，趙三猛地回頭，只見巷口屋脊上立著一道黑影，斗篷獵獵，左耳疤痕在晨光中泛著冷色。

顧長山眸光如刃，搭弓未松，第二支箭已上弦。

趙三臉色發青，咬牙低吼：“顧長山！你一個山野獵戶，也敢管鎮上事務？！”

顧長山不語，只緩緩拉滿弓弦，箭尖直指其喉。

趙三終于腿軟，甩下一句“走著瞧”，帶著手下狼狽退去。

掌柜嚇得癱坐，半晌才回神，顫抖著手將絲線包好，塞進沈桂蘭籃中：“快......快走吧，別再來了......”

沈桂蘭深深看了屋脊一眼，低聲道：“多謝......”轉身快步離去。

行至鎮外老槐樹下，她停下腳步，從籃底取出那包絲線，指尖觸到一角硬物——油紙包裹中，竟多出半斤泛著青灰光澤的野蠶絲，細膩堅韌，是山中最難采集的老蠶絲。

她心頭一震，抬眼望向林間小徑，只見遠處雪地上兩行腳印，一深一淺，通向山林深處，很快被新雪覆蓋。

她抱著籃子站在風中，久久未動。

秀薇在她懷里喃喃：“娘，是誰給的絲呀？”

“是......一個守山的人。”她輕聲答，眼底微動。