那管事話音剛落，沈桂蘭心頭猛地一緊，像被人狠狠攥住了心臟。

天大的機緣？

還敢再接一針？

這話聽著像賞賜，其實壓得人喘不過氣，背后藏著刀。

她低著眼，睫毛遮住眼神，沒人看見她眼里一閃而過的鋒利。

再抬頭時，又是那副老實聽話的樣子：“民婦手藝一般，能被大人看上已是福氣。不知這機緣......到底是什么事？”

管事見她不慌不忙，心里更滿意，只笑了笑，不說實話：“沈夫人只管知道，這一針要是繡好了，榮華富貴少不了。要是繡砸了......青河縣就沒你這個人了。”

說完，他不再啰嗦，丟下一句話就走了。

明擺著是威脅！

沈桂蘭關上門，背靠門板，才發覺額角出了冷汗。

縣令......到底想干什么？

她深吸一口氣，看向角落里的繡繃——《寒梅映雪圖》。

不能再拖了。

接下來三天三夜，她沒合過眼。

燭光下，手指被針磨得發紅破皮，眼睛布滿血絲。

她把最后一點灰貂絨搓成細線，一針一針，繡出梅花最中心的花蕊。

這灰貂絨經過她特制的手法，在燈下泛著微光，遠看像星星落在花上，近摸卻暖乎乎的。

圖，終于成了。

她沒親自送去縣城，而是花錢請了“威風鏢局”，把繡品送到悅來繡莊。

包裹里除了給錢掌柜的信，還有張紙條，上面寫著十個字：“此繡不售凡客，只待識星之人。”

這十個字是幌子，真正的秘密藏在繡圖里。

在梅枝拐彎的地方，她用比頭發還細的線，繡了一組不起眼的暗紋。

那是她從顧長山那支楓葉箭上拓下來的圖樣改的，箭頭正對著李家村后山那個隱蔽的巖洞。

她賭一把：如果顧長山真是她想的那個人，他背后的人一定能看懂這種軍中暗號。

悅來繡莊里，錢掌柜聽完鏢師的話，拆開信，冷笑一聲。

“識星之人？一個鄉下女人，裝什么高深！”他眼里全是貪欲。

縣令親自盯的繡品，能撈多少好處？

他絕不能讓這發財的機會溜走。

“趙三！”他吼了一聲。

一個滿臉橫肉的漢子從后面跑出來：“掌柜的，啥事？”

“帶人去城外五里坡，把威風鏢局的鏢‘請’回來！”錢掌柜眼神狠毒，“手腳利落點，別留活口！”

夜里，五里坡黑得像墨。

趙三帶著十幾個打手，拿著棍棒，輕松攔下回程的鏢隊。

可打開鏢盒一看，所有人都傻了。

里面只有一幅粗糙的假貨。

“掌柜的！我們上當了！”趙三連滾帶爬跑回繡莊。

錢掌柜搶過那幅“真繡”展開，氣得渾身發抖。

梅花死板板的，灰貂絨又粗又硬，哪有半點星光流動？

根本就是瞎吹！

“沈桂蘭！！”他怒吼一聲，一拳砸在桌上，茶杯都震翻了。

他不知道，真正的《寒梅映雪圖》，早在鏢隊出城時，就被一個賣菜的百姓悄悄轉交給了巡撫府的采辦。

原來這悅來繡莊，真正靠山是連縣令都得巴結的官府采買渠道！

七天后，一隊風塵仆仆的便衣客商進了青河縣。

他們不住店，不吃飯，進城直奔李家村，見人就問：“這兒有沒有一個會繡星紋灰貂的繡娘？”

消息傳得飛快，全村都知道了。

錢掌柜一聽，立刻覺得機會來了！