晨光刺進來，撕開沈家院落上空三天三夜的陰沉。

沈永志僵著身子，終于在陽光下動了一下。

他想抬頭，脖子卻咔的一聲響，像要斷了。

三天三夜跪下來，他整個人垮了，膝蓋早就沒了感覺，腫得發紫，硬得像木頭。

沈桂蘭推門出來，臉平靜得沒有一絲波瀾。

她身后，秀薇端著一盆水，低著頭，手微微發抖，但不敢不跟。

“嘩啦——”

冷水從頭頂澆下，直接潑在沈永志的膝蓋上。

刺骨的冷猛地鉆進肉里，他慘叫一聲，像被刀割了似的，整個人歪倒在地。

“疼了，才知道錯了。”沈桂蘭聲音不高，卻冷得像冰，“也讓你這雙不聽話的腿，記住該給誰跪。”

她不再看他，轉身從屋里拿出一張寫滿字的“不孝子誓文”，親手貼在祠堂外的板子上。

上面一條條寫著沈永志怎么頂撞長輩、怎么敗家花錢，全是實情，白紙黑字。

她朝秀薇一點頭。

秀薇走到村口的大槐樹下，吸了口氣，大聲把那張誓文念了三遍。

她聲音發抖，但每個字都清楚。

話一出口，就像石頭落水，整個村子都動了。

人慢慢圍過來，有人搖頭，說沈桂蘭太狠；可更多人，尤其是當家的婦人，眼里卻透著佩服。

誰家沒個不爭氣的？可誰敢像她這樣，親手把兒子推到地上踩？

人群里，劉鐵匠擠上來，把半匹粗布塞進沈桂蘭手里：“沈嫂子，這點布頭你收著。我婆娘手笨，但她愿意來學繡活，你給個機會。”

他一開口，旁邊幾個婦人也趕緊應聲。

沈桂蘭接過布，當著大家的面，大聲說：“謝謝鄉親們。我沈桂蘭今天說清楚——我家，不養閑人！”她眼神一轉，盯住剛爬起來的沈永志，“沈永志想吃飯，就得干活。劈一擔柴，換一碗糙米；掃地挑水，換一碟咸菜。”

說完，她把一張手寫的“勞作兌糧表”狠狠釘在院門上。

紙是白的，字是黑的，從今往后，沈家的飯，不是給的，是換的。

沈永志臉漲成紫紅，又羞又怒。

他腦子一熱，猛地沖進人群，想往外跑。

他寧可餓死在外，也不愿像個牲口一樣，干一天活，換一口飯！

可剛跑到村口，一個人影攔住了他。

是趙大牙，村里的混混，咧著黃牙笑：“永志啊，跑啥？你還欠我二兩銀子呢。現在好了，你娘定了規矩——你干一天活，抵一文錢，咱們按規矩來。”

前有母親斷情，后有債主堵路，沈永志哪也去不了。

他像被抽了骨頭，低著頭，一步一步走回院子，最后，哆嗦著手，拿起了那把斧頭。