晨光刺進來,撕開沈家院落上空三天三夜的陰沉。
沈永志僵著身子,終于在陽光下動了一下。
他想抬頭,脖子卻咔的一聲響,像要斷了。
三天三夜跪下來,他整個人垮了,膝蓋早就沒了感覺,腫得發紫,硬得像木頭。
沈桂蘭推門出來,臉平靜得沒有一絲波瀾。
她身后,秀薇端著一盆水,低著頭,手微微發抖,但不敢不跟。
“嘩啦——”
冷水從頭頂澆下,直接潑在沈永志的膝蓋上。
刺骨的冷猛地鉆進肉里,他慘叫一聲,像被刀割了似的,整個人歪倒在地。
“疼了,才知道錯了。”沈桂蘭聲音不高,卻冷得像冰,“也讓你這雙不聽話的腿,記住該給誰跪。”
她不再看他,轉身從屋里拿出一張寫滿字的“不孝子誓文”,親手貼在祠堂外的板子上。
上面一條條寫著沈永志怎么頂撞長輩、怎么敗家花錢,全是實情,白紙黑字。
她朝秀薇一點頭。
秀薇走到村口的大槐樹下,吸了口氣,大聲把那張誓文念了三遍。
她聲音發抖,但每個字都清楚。
話一出口,就像石頭落水,整個村子都動了。
人慢慢圍過來,有人搖頭,說沈桂蘭太狠;可更多人,尤其是當家的婦人,眼里卻透著佩服。
誰家沒個不爭氣的?可誰敢像她這樣,親手把兒子推到地上踩?
人群里,劉鐵匠擠上來,把半匹粗布塞進沈桂蘭手里:“沈嫂子,這點布頭你收著。我婆娘手笨,但她愿意來學繡活,你給個機會。”
他一開口,旁邊幾個婦人也趕緊應聲。
沈桂蘭接過布,當著大家的面,大聲說:“謝謝鄉親們。我沈桂蘭今天說清楚——我家,不養閑人!”她眼神一轉,盯住剛爬起來的沈永志,“沈永志想吃飯,就得干活。劈一擔柴,換一碗糙米;掃地挑水,換一碟咸菜。”
說完,她把一張手寫的“勞作兌糧表”狠狠釘在院門上。
紙是白的,字是黑的,從今往后,沈家的飯,不是給的,是換的。
沈永志臉漲成紫紅,又羞又怒。
他腦子一熱,猛地沖進人群,想往外跑。
他寧可餓死在外,也不愿像個牲口一樣,干一天活,換一口飯!
可剛跑到村口,一個人影攔住了他。
是趙大牙,村里的混混,咧著黃牙笑:“永志啊,跑啥?你還欠我二兩銀子呢。現在好了,你娘定了規矩——你干一天活,抵一文錢,咱們按規矩來。”
前有母親斷情,后有債主堵路,沈永志哪也去不了。
他像被抽了骨頭,低著頭,一步一步走回院子,最后,哆嗦著手,拿起了那把斧頭。