“別想了,”老張拍他肩膀,“當(dāng)年礦道透水,老把頭也是這么擋在前面的,這叫傳承。再說(shuō)了,你們拿著星髓出去,還能繼續(xù)收拾孢子,比我有用?!彼D(zhuǎn)向人影,“咋弄?你說(shuō)吧,老子扛得??!”
人影的星髓螺旋亮了起來(lái):“握住星髓杖,想著你最珍視的記憶,意識(shí)就會(huì)自然流入星髓?!?
老張接過(guò)星髓杖,突然回頭對(duì)李陽(yáng)說(shuō):“記得給守巢人那娃子帶句話(huà),就說(shuō)老子在這兒挺好的,有吃不完的星髓,比他的肉干還香?!?
李陽(yáng)眼圈發(fā)紅,說(shuō)不出話(huà)。老林別過(guò)頭,假裝檢查儀器。
老張握住星髓杖,閉上眼睛,嘴里念叨著:“當(dāng)年礦上的老把頭,還有塌方時(shí)一起扛過(guò)的兄弟,還有……你們這幫臭小子……”
星髓突然爆發(fā)出刺眼的光,將老張包裹其中。他的身體漸漸變得透明,與星髓融為一體。最后時(shí)刻,他還舉著半截鎬頭,咧嘴笑著:“記得……給我立個(gè)碑……”
光芒散去,老張不見(jiàn)了,只有星髓杖插在石碑上,發(fā)出比之前亮百倍的光。整個(gè)地下城的星髓都亮了起來(lái),遠(yuǎn)處傳來(lái)孢子被凈化的嘶鳴。
人影的輪廓漸漸清晰,露出了守巢人的面容:“謝謝你們……星髓激活了,孢子再也不會(huì)危害星云了?!?
李陽(yáng)摸著石碑,上面多了個(gè)鎬頭的刻痕。老林突然喊:“快看!星髓杖在動(dòng)!”
星髓杖頂端的星髓突然脫落,化作個(gè)小小的光人,正是老張的模樣,沖他們揮了揮手,然后鉆進(jìn)了星髓礦脈里。
“他……他沒(méi)消失?”老林驚道。
人影笑了:“星髓認(rèn)可了他的守護(hù)之心,讓他以意識(shí)體的形式自由活動(dòng),既能守護(hù)礦脈,又能……跟你們嘮嘮嗑?!?
老張的聲音突然從礦脈里傳來(lái),帶著回音:“還愣著干啥?趕緊搬星髓?。〉葧?huì)兒老子把礦脈炸通,讓你們一次搬個(gè)夠!”
李陽(yáng)和老林對(duì)視一眼,突然笑了。白裙女生在通訊器里問(wèn):“咋了?出啥事了?”
李陽(yáng)對(duì)著通訊器喊:“沒(méi)事!老張說(shuō)……他在這兒開(kāi)了個(gè)新礦,讓咱們趕緊去幫忙!”
星髓礦脈的光芒漫過(guò)地下城的石縫時(shí),老張的聲音還在礦道里打著旋兒。李陽(yáng)伸手觸碰石碑上那個(gè)新鮮的鎬頭刻痕,指尖傳來(lái)溫?zé)岬哪芰?,像是老張剛用鎬頭敲過(guò)的礦壁余溫。
“這老東西,”老林用袖子抹了把臉,眼眶紅得像被星髓燒過(guò),“剛說(shuō)要當(dāng)守護(hù)者,轉(zhuǎn)頭就惦記著炸礦脈,改不了的老毛病?!?
守巢人意識(shí)體的輪廓在星髓光里漸漸凝實(shí),長(zhǎng)袍上的螺旋紋路與石碑呼應(yīng):“星髓認(rèn)可的從來(lái)不是犧牲,是‘放不下’。他放不下你們,放不下沒(méi)挖完的礦,這份念想才能讓意識(shí)體保持鮮活。”
李陽(yáng)彎腰撿起老張落下的半截鎬頭,木柄上還留著他的汗?jié)n:“他說(shuō)要開(kāi)新礦,咱們總不能讓他一個(gè)人忙?!?
老林突然一拍大腿:“對(duì)??!星髓能凈化孢子,咱們多搬點(diǎn)回去,泡囊群的防御不就穩(wěn)了?還能給隕石坑那只老鱉精送點(diǎn),換它的發(fā)光草――老張還惦記著呢?!?
守巢人意識(shí)體指向礦脈深處:“星髓礦脈有七十二條支脈,你們能搬多少搬多少。但記住,星髓離開(kāi)礦脈會(huì)失去活性,得用源核結(jié)晶裹著,就像給魚(yú)帶水?!?
李陽(yáng)把鎬頭別在腰上:“老林,你去星途上搬空儲(chǔ)物艙,我跟白裙女生先清理支脈入口。對(duì)了,讓她多帶點(diǎn)能量網(wǎng),別讓星髓磕著碰著?!?
老林剛轉(zhuǎn)身,通訊器里就炸出老張的吼聲:“娘的!支脈里有星髓蟲(chóng)!老子剛敲開(kāi)個(gè)口子,它們就竄出來(lái)了!”
李陽(yáng)心里一緊:“星髓蟲(chóng)?啥玩意兒?”
“跟礦上的金龜子似的,”老張的聲音混著噼里啪啦的聲響,“就是殼硬得很,咬星髓跟啃餅干似的!快來(lái)幫忙!”
守巢人意識(shí)體臉色微變:“是守護(hù)星髓的原生蟲(chóng),它們以星髓為食,但不會(huì)主動(dòng)攻擊人,除非……”
“除非有人搶它們的口糧!”李陽(yáng)拽起老林就往礦脈跑,“老張肯定是一鎬頭砸人窩里了!”
剛沖進(jìn)支脈入口,就看見(jiàn)老張的意識(shí)體正舉著光鎬跟一群拳頭大的甲蟲(chóng)對(duì)峙。那些甲蟲(chóng)的殼泛著星髓的光澤,正圍著一塊巨大的星髓碎片打轉(zhuǎn),觸角支棱著,看樣子隨時(shí)要撲上來(lái)。
“你咋不早說(shuō)有蟲(chóng)子?”李陽(yáng)撿起塊石頭砸過(guò)去,驚得甲蟲(chóng)群散開(kāi)。
“老子哪知道它們這么護(hù)食!”老張的光鎬揮得虎虎生風(fēng),“這碎片夠咱們用半年了,總不能讓蟲(chóng)子搶了去!”
白裙女生跟著老林跑進(jìn)來(lái),手里提著個(gè)能量網(wǎng):“別硬搶?zhuān)⌒撬柘x(chóng)的殼能吸收能量,越打越兇。你看它們的觸角,在朝星髓碎片鞠躬呢,像是在祭拜。”
老林蹲在旁邊觀察:“它們不是想吃,是在給星髓‘松土’!你看碎片下面的礦土,比別處松軟多了,像是被它們的口水泡過(guò)?!?
李陽(yáng)突然想起守巢人說(shuō)的“星髓需要活性”:“它們是在幫星髓保持活性!就像蜜蜂給花傳粉?!?
老張的光鎬停在半空:“那咋辦?總不能空手回去吧?”
白裙女生把能量網(wǎng)鋪在地上,從包里掏出塊源核粉末撒上去:“試試這個(gè)。古籍說(shuō)星髓蟲(chóng)喜歡源核的味道,說(shuō)不定能用這個(gè)換星髓碎片?!?
果然,粉末剛落地,甲蟲(chóng)群就騷動(dòng)起來(lái),幾只膽大的爬過(guò)來(lái),用觸角碰了碰粉末,突然轉(zhuǎn)身對(duì)著星髓碎片噴出銀絲,把碎片纏成個(gè)繭,慢悠悠地推到能量網(wǎng)里。
“成了!”老張眼睛一亮,“這幫蟲(chóng)子還挺通人性!”
守巢人意識(shí)體跟著走進(jìn)來(lái),看著眼前的場(chǎng)景輕笑:“星髓蟲(chóng)是礦脈的‘管家’,你對(duì)它們客氣,它們就給你方便。當(dāng)年先祖就是用源核粉跟它們換星髓的。”
接下來(lái)的三天,眾人跟星髓蟲(chóng)達(dá)成了奇妙的默契。老張的意識(shí)體負(fù)責(zé)敲開(kāi)礦脈裂口,白裙女生用源核粉吸引星髓蟲(chóng),李陽(yáng)和老林則把裹著銀絲的星髓碎片裝進(jìn)能量網(wǎng)。星髓蟲(chóng)們也不貪心,一小撮粉末就能換塊拳頭大的碎片,有時(shí)候還會(huì)主動(dòng)把藏在深處的優(yōu)質(zhì)星髓推出來(lái)。
“照這速度,再有兩天就能裝滿(mǎn)星途的儲(chǔ)物艙了。”老林擦著汗,看著堆成小山的星髓碎片,“就是這蟲(chóng)子的銀絲有點(diǎn)黏,沾在衣服上跟膠水似的?!?
白裙女生正在給星髓蟲(chóng)撒粉末,聞笑著說(shuō):“這銀絲是好東西,曬干了能當(dāng)繩子,比能量網(wǎng)還結(jié)實(shí)。上次看見(jiàn)老張用它捆碎片,說(shuō)比礦上的鐵絲好用?!?
提到老張,李陽(yáng)往礦脈深處瞥了眼,他的意識(shí)體正蹲在塊巨大的星髓旁邊,不知道在搗鼓啥,時(shí)不時(shí)傳來(lái)鎬頭敲擊的聲音。
“他在干啥呢?”李陽(yáng)問(wèn)守巢人意識(shí)體。
“在給星髓‘刻花紋’,”意識(shí)體眼里閃過(guò)笑意,“說(shuō)要把守巢人的螺旋紋刻滿(mǎn)礦脈,讓別人知道這兒有個(gè)厲害的礦工?!?
正說(shuō)著,老張突然喊:“快來(lái)!老子發(fā)現(xiàn)個(gè)大寶貝!”
眾人跑過(guò)去一看,只見(jiàn)礦脈盡頭的石壁上嵌著塊半人高的星髓,里面裹著團(tuán)金色的光,像顆凝固的太陽(yáng)。星髓蟲(chóng)們圍著它轉(zhuǎn)圈,觸角不停地叩擊石壁,像是在行禮。
“這是……星髓之心?”守巢人意識(shí)體的聲音帶著顫抖,“古籍說(shuō)星髓之心是源核的胚胎,能量是普通星髓的百倍,三百年了,居然真的存在!”
老張的光鎬在旁邊敲了敲:“這玩意兒要是搬回去,別說(shuō)孢子,就是再來(lái)十個(gè)遺忘風(fēng)都不怕!”
老林趕緊用探測(cè)儀掃描:“能量太濃了,直接碰會(huì)被灼傷的。得用星髓蟲(chóng)的銀絲裹三層,再套上源核結(jié)晶做的箱子,才能運(yùn)走?!?
白裙女生卻皺著眉:“你們看星髓之心里面的光團(tuán),像不像個(gè)人影?”
眾人湊近了看,果然,金色光團(tuán)里隱約有個(gè)模糊的輪廓,像是盤(pán)膝而坐的人。守巢人意識(shí)體突然跪倒在地,聲音哽咽:“是先祖!當(dāng)年封印礦洞時(shí),他把自己的意識(shí)注入了星髓之心,才讓它能孕育這么久!”
老張的光鎬停住了:“那……咱還搬嗎?”
“得搬?!崩铌?yáng)蹲下來(lái),看著光團(tuán)里的人影,“先祖的意識(shí)在里面待了三百年,肯定是在等能帶著星髓之心出去的人。你看他的手勢(shì),像是在指礦脈外面。”
老林突然一拍腦袋:“我知道了!星髓之心不只是能量源,還是把鑰匙!守巢人地下城的地圖上標(biāo)著個(gè)‘星門(mén)’,說(shuō)需要星髓之心才能啟動(dòng),通往……螺旋中心的核心區(qū)域!”
“螺旋中心還有核心區(qū)域?”老張眼睛瞪得溜圓,“比這礦脈還大?”
守巢人意識(shí)體點(diǎn)頭:“那是所有源核的發(fā)源地,也是‘織網(wǎng)人’最終的試煉場(chǎng)。當(dāng)年先祖就是想帶著星髓之心去那兒,才被孢子困住的?!?
白裙女生數(shù)著星髓蟲(chóng)吐出的銀絲:“夠裹三層了。老林,你去把源核箱子拿來(lái),李陽(yáng),咱們搭把手,讓老張用鎬頭把星髓之心撬下來(lái)。”
老張摩拳擦掌:“看我的!保證不磕掉一塊碴兒!”他的光鎬落在星髓邊緣,發(fā)出清脆的響聲,石屑簌簌落下,星髓之心慢慢松動(dòng),露出下面的根須――居然是無(wú)數(shù)條細(xì)小的星髓蟲(chóng),正托著它往上長(zhǎng)。
“原來(lái)這些蟲(chóng)子一直在養(yǎng)著它?!崩铌?yáng)恍然大悟。
星髓之心被裝進(jìn)箱子的瞬間,整個(gè)礦脈突然劇烈震動(dòng),石壁上的螺旋紋路全亮了起來(lái),像無(wú)數(shù)條發(fā)光的蛇。守巢人意識(shí)體驚呼:“星門(mén)啟動(dòng)了!它感應(yīng)到星髓之心的能量了!”
老張的意識(shí)體突然變得透明:“娘的……能量全被星門(mén)吸走了,老子快維持不住形態(tài)了!”
李陽(yáng)趕緊把箱子往他旁邊推:“能吸收點(diǎn)能量嗎?”
老張湊過(guò)去吸了口氣,光鎬亮了些:“管點(diǎn)用,但星門(mén)太能吸了。你們快帶著箱子去星門(mén),別管我,老子在礦脈里還能撐會(huì)兒!”
守巢人意識(shí)體指著一條突然出現(xiàn)的通道:“星門(mén)就在通道盡頭!快去吧,星髓之心離開(kāi)礦脈太久會(huì)失去活性的!”
李陽(yáng)扛起箱子,老林和白裙女生跟在后面,剛進(jìn)通道就聽(tīng)見(jiàn)老張?jiān)诤竺婧埃骸坝浀媒o星門(mén)也刻個(gè)鎬頭印!讓那兒的人知道是老子挖出來(lái)的星髓之心!”
通道盡頭的星門(mén)是塊巨大的圓形石壁,上面的螺旋紋路跟星髓之心的光團(tuán)完全吻合。李陽(yáng)把箱子放在星門(mén)中央,星髓之心的光芒立刻順著紋路蔓延,石壁緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),露出后面的星空――不是星云里的星空,而是一片深邃的黑色,里面漂浮著無(wú)數(shù)破碎的星圖,像被撕碎的地圖。
“這就是螺旋中心的核心區(qū)域?”老林的聲音發(fā)顫,“怎么黑黢黢的?”
白裙女生指著那些破碎的星圖:“不是黑,是星圖還沒(méi)拼起來(lái)。你看,每張碎片上都有個(gè)小螺旋,跟守巢人的吊墜一樣。”
李陽(yáng)突然想起信念塔頂?shù)男菆D:“這些是宇宙中所有文明的星圖坐標(biāo)!當(dāng)年源核發(fā)射的信號(hào),就是想讓織網(wǎng)人來(lái)這兒把星圖拼完整!”
就在這時(shí),星門(mén)突然劇烈晃動(dòng),老張的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái):“礦脈……礦脈要塌了!星髓蟲(chóng)在往外跑……你們快進(jìn)去!別管我……”
“老張!”李陽(yáng)回頭想沖回去,卻被星門(mén)的能量彈了回來(lái)。
白裙女生拉住他:“星門(mén)啟動(dòng)后就關(guān)不上了!他讓我們進(jìn)去,肯定有辦法自保!你忘了他說(shuō)在礦脈里開(kāi)新礦了?說(shuō)不定能從別的支脈繞出來(lái)!”
星門(mén)后的黑色區(qū)域突然伸出無(wú)數(shù)光帶,像邀請(qǐng)的手,纏繞住裝著星髓之心的箱子。老林看著探測(cè)儀上跳動(dòng)的能量值:“星門(mén)在拉我們進(jìn)去!快抓緊箱子!”
李陽(yáng)最后看了眼通道深處,老張的聲音已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了,只有鎬頭敲擊礦脈的悶響,一聲,又一聲,像在說(shuō)“快走”。
星門(mén)徹底關(guān)閉的瞬間,他們被光帶拽進(jìn)了黑色區(qū)域。破碎的星圖在周?chē)D(zhuǎn),星髓之心的光芒照亮了其中一張碎片――上面是守巢人星球的坐標(biāo),旁邊刻著個(gè)歪歪扭扭的鎬頭印。
李陽(yáng)握緊手里的半截木柄,突然笑了。
老林正在調(diào)試儀器,突然喊:“快看!星圖碎片在自己移動(dòng)!它們?cè)谕撬柚闹車(chē)?!?
白裙女生指著前方:“還有更奇怪的,你看那邊,好像有個(gè)人影在拼星圖!”
李陽(yáng)抬頭望去,黑色區(qū)域的盡頭,一個(gè)熟悉的光鎬正揮得飛快,把星圖碎片一塊接一塊地拼起來(lái)。光影里,老張的聲音隱約傳來(lái),帶著得意:“咋樣?老子找著近路了吧?快來(lái)搭把手,這星圖比礦上的煤層難拼多了……”
黑色區(qū)域的星圖還在旋轉(zhuǎn),光帶像河流般涌動(dòng),星髓之心的光芒越來(lái)越亮,照亮了更多等待拼接的碎片。李陽(yáng)扛起裝著星髓之心的箱子,朝著那個(gè)揮鎬的身影走去,老林和白裙女生緊隨其后,腳步聲在空曠的黑暗中回蕩,像在回應(yīng)遠(yuǎn)方的鎬聲。
顯然,真正的拼接,才剛剛開(kāi)始。_c