“傳朕旨意，立刻！馬上！讓全伯，進宮見朕！”
他的聲音，帶著一股急切和威嚴。
守在門外的太監立即跑了出去。
陳平川重新坐回龍椅，胸口劇烈地起伏著。他看著桌上那截來自普魯士的槍管，眼神冰冷。
“想跟朕比速度？”他喃喃自語，“朕就讓你們看看，什么叫望塵莫及！”
他知道，一場看不見的，以科技為武器的軍備競賽，已經提前打響。
而他，大夏的皇帝，陳平川，絕不會輸。
……
夜已深，紫禁城籠罩在一片靜謐之中，唯有御書房依舊燈火通明。
王世福還站在原地，他感覺自己的雙腿有些發軟，不是因為站得太久，而是因為心神的劇烈震蕩。皇帝剛剛展現出的，那種超越時代的構想，讓他至今還處在一種恍惚和震撼之中。
陳平川則已經恢復了冷靜，或者說，是將那股滔天的怒火和緊迫感，全部壓進了心底，轉化成了冰冷的理智和決斷。
他在等待。
等待那個能將他的瘋狂想法，變成現實的人。
一個多時辰后，一陣急促而雜亂的腳步聲，由遠及近。
“陛下，全大人到了！”太監在門外通報，聲音都帶著喘。
“讓他進來！”
門被推開，一陣寒風裹挾著一個蒼老的身影，沖了進來。
全伯身上還穿著寢衣，外面胡亂披著一件官袍，頭發凌亂，滿臉的褶子都寫著倉促和疑惑。他顯然是從睡夢中被直接從床上薅起來的。
他身后跟著兩個小黃門，手里還捧著他的官帽和朝靴。
“老臣……老臣全伯，參見陛下！”全伯喘著粗氣，便要下跪行禮。
“免了！”陳平川親自走上前，一把扶住了他，“全愛卿，深夜擾你清夢，是朕的不是。但事關國之安危，一刻也等不得。”
全伯看到皇帝如此鄭重，心頭一凜，睡意全無。他定了定神，道：“陛下重了。為陛下分憂，為社稷效力，老臣萬死不辭。不知是何等緊急之事？”
陳平川沒有說話，只是將他引到書桌前，指了指桌上那截普魯士槍管和那枚子彈。
全伯起初有些疑惑，他拿起那截槍管，湊到燭火下仔細端詳。他那雙布滿老繭，卻無比穩定的手，輕輕地撫摸著槍管上的膛線，又用手指探了探那個奇特的后膛閉鎖結構。
作為大夏最頂尖的武器制造大師，他只看了一眼，臉色就變了。
“這……這是后膛裝填的線膛槍管！”他的聲音因為震驚而有些沙啞，“這膛線，是用機器切削的！雖然粗糙，但這工藝……這思路……”
他又拿起那枚子彈，仔細看了看底部的金屬片。
“底火……他們居然也想到了用底火！”
全伯的臉上，先是震驚，隨即涌起一股被抄襲、被冒犯的憤怒。他就像一個獨門絕技被外人偷學了的武林宗師，眼神變得銳利起來。
“陛下！這是何人所造？其心可誅！這是在偷竊我大夏的國之重器！”老人激動得胡子都在發抖。
“普魯士人。”陳平川淡淡地吐出三個字。
“普魯士……西夷小國，也敢！”全伯氣得一拍桌子。
“他們何止是敢。”陳平川將王世福的報告，遞了過去，“你自己看吧。”
全伯接過報告，一字一句地讀了起來。他越讀，手抖得越厲害，臉色也由憤怒，轉為凝重，最后變成了深深的憂慮。
當他讀到英吉利人正在建造蒸汽戰艦，普魯士人已經開始量產十萬支后膛槍時，他這位一輩子都為大夏的武器領先于世界而自豪的老人，只覺得一股寒氣從腳底板升起。
“怎么……怎么會這么快？”他喃喃自語，無法接受這個事實。
“沒有什么不可能的。”陳平川的聲音很冷，“全愛卿，我們沒有時間憤怒和憂慮了。他們已經追上來了，我們唯一的活路，就是用更快的速度，把他們甩得更遠！”
他將自己剛剛畫的那兩張圖紙，推到了全伯的面前。
“朕要你，放下手上所有次要的東西！工部，格物院，所有最頂尖的工匠和資源，都給朕集中起來，攻關這兩樣東西！”
全伯的目光，落在了那兩張圖紙上。
當他看到那張“內燃機”的草圖，和旁邊標注的“電火花點火”、“壓縮做功”等字樣時，他的眉頭緊緊地鎖了起來。這完全超出了他的知識范疇。
但當他的目光，移到那張“連發步槍”的草圖上時，他的眼睛，猛地亮了！
作為一名頂級的機械大師，他瞬間就看懂了那“導氣式”原理的精髓！利用火藥燃氣，推動一個小小的活塞，來完成一系列復雜的機械動作！
“天才！真是天才的構想！”全伯激動得雙手都在顫抖，他看著那張草圖，就像看到了絕世美女。他忍不住拿起筆，在旁邊飛快地修改和補充著細節。
“這里的杠桿結構可以優化……如果用彈簧來復位……彈匣供彈，對，彈匣！可以提前壓好子彈！”
他完全沉浸了進去，嘴里念念有詞，完全忘記了自己身在何處。
陳平川沒有打擾他，只是靜靜地看著。他知道，對于全伯這樣的技術狂人來說，沒有什么比一個新的、充滿挑戰性的技術，更能激發他的熱情。
過了許久，全伯才猛地抬起頭，他看著陳平川，眼中滿是狂熱和興奮。
“陛下！這個……這個連發火銃，老臣有把握！只要材料跟得上，最多半年，老臣一定能把樣槍給您造出來！”
“半年？太久了！”陳平川搖頭，“朕給你三個月！朕要看到能用的樣槍！”
“三個月……”全伯的額頭冒出了汗，這個時間太緊張了。
“至于這個，內燃機。”陳平川指著另一張圖紙，“朕知道它很難。但它，關系到我大夏未來五十年的國運！朕不管你用什么辦法，一年之內，朕要聽到它的轟鳴聲！它將是我大夏新一代蒸汽鐵甲車，不，是‘戰車’的心臟！它將讓我大夏的軍隊，擺脫對鐵路和煤炭的依賴，在任何地形上，都來去如風！”
他看著全伯，說道：“全愛卿，朕知道，這是在逼你。但西夷的刀，已經快要架到我們的脖子上了。這場仗，我們只能贏，不能輸！”
全伯看著皇帝那雙充滿血絲，卻堅定無比的眼睛，他感受到了那股排山倒海般的壓力，也感受到了一份沉甸甸的信任。
他深吸一口氣，將腰桿挺得筆直，那佝僂的身軀，在這一刻，仿佛重新注入了年輕時的力量。
“陛下！”他重重地一拱手，聲音嘶啞，卻無比堅定。
“老臣，領旨！不造出這兩樣神兵利器，老臣提頭來見！”
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