王子回到辦公室后沒多久,書卷也跟著走了進(jìn)來。“殿下,抱歉,莉莉那孩子……不是故意的。”“我并不在意,”他笑了笑,“她只是個小姑娘罷了。”“只有您才對我們?nèi)绱藢捜荩睍韲@了口氣,“她也不是一開始就這樣的,只是被人欺騙過后,她現(xiàn)在已很難相信普通人了。”“是加入共助會之前的事嗎?”他問,“我記得她加入你們才一年的時間。”“的確是這樣,我是在赤水城郊外發(fā)現(xiàn)她的,”書卷說道,“您知道,我能感受到魔力的存在,距離越近就越強(qiáng)烈,雖然不像夜鶯那樣可以直接看到魔力的形狀和顏色,但它至少可以用來發(fā)現(xiàn)新的女巫。所以每經(jīng)過一座城鎮(zhèn),我都會偽裝成想要收養(yǎng)小孩的貴族夫人,去當(dāng)?shù)氐氖杖菟蚬聝涸嚎纯矗瑢ふ一蛟S已經(jīng)覺醒的姐妹。”她頓了頓,“當(dāng)時莉莉就被關(guān)在一間偏僻的鄉(xiāng)鎮(zhèn)收容所里,可我指名要收養(yǎng)她時,卻被拒絕了,經(jīng)營這家收容所的主人告訴我,他們這里只賣成年的姑娘。”“為什么?”羅蘭疑惑道。女巫最晚的覺醒時間便在成年之前,難道跟這個有關(guān)?“當(dāng)時我們也覺得十分奇怪,于是便讓夜鶯潛入收容所,查找所里的賬簿、記錄和相關(guān)信息。幸好收容所離鎮(zhèn)子較遠(yuǎn),所以我們可以在此地停留較長時間。”“你們?yōu)楹尾恢苯訋ё呃蚶颍坑幸国L的幫助,這應(yīng)該不難吧?”“的確不難,”書卷點點頭,“除了經(jīng)營者身上佩戴有一塊神罰之石外,收容所里再也沒有安置其他石頭或機(jī)關(guān)。但我們不能這樣做,這種事情有過先例。”“什么先例?”王子為書卷泡了被茶。“謝謝,”她接過茶杯,“一開始我們只要發(fā)現(xiàn)女巫,便會強(qiáng)行帶走她,可在海風(fēng)郡時發(fā)生的一場變故改變了我們的做法,當(dāng)時一位剛覺醒不久的年輕女巫認(rèn)為我們是邪惡的,被帶回共助會后不聽解釋向我們發(fā)動了攻擊,最終有兩名姐妹傷重不治,她也被哈卡拉的「死刑」魔
蛇殺死。所以從那以后,我們會小心翼翼地觀察女巫一段時間,確定她的處境和想法后才采取行動。如果教會追得緊迫,我們……只能選擇放棄。”“這么說來,夜鶯和溫蒂的相遇不是場偶然?”“當(dāng)然不是,”書卷抿了口茶,笑著搖搖頭,“從發(fā)現(xiàn)夜鶯存在到溫蒂與之接觸,差不過間隔了一個多月的時間,期間我們還招到了其他姐妹,例如紅椒和追風(fēng)……”她說到這兒表情黯淡了不少,“可惜她們都葬身在蠻荒地。如果大家一開始就選擇來邊陲鎮(zhèn)安身該多好。”羅蘭也感到頗為遺憾,要是共助會四十多位女巫齊聚小鎮(zhèn),恐怕這里已經(jīng)進(jìn)入現(xiàn)代化生活了。“不說那些了,”書卷深吸口氣,“還是說莉莉的事吧。在搜查過收容所以及跟蹤主人行跡后,我們發(fā)現(xiàn)了一個驚人的事實――這間規(guī)模不大的鄉(xiāng)間小樓既不是真正的收容所,也不是為篩選女巫而建立的。”“那是為了什么?”“為了滿足經(jīng)營者的一己私欲。”即使是涵養(yǎng)好如書卷,在說這段話時神情也有些陰郁,“經(jīng)營者每周都會前往赤水城貧民區(qū),誘拐那些流浪女孩子,并欺騙她們說,自己是一位好心貴族,在郊外開辦了間收容所,那里經(jīng)常會有大貴族喬裝登門挑選養(yǎng)女,只要被選中的話,一輩子都不用擔(dān)心吃穿了。并不是每個人都會被騙到,不過……十幾年下來,陸陸續(xù)續(xù)前往收容所的女孩也有數(shù)百名。”“這么多?”羅蘭皺眉道,“可你說收容所規(guī)模并不大。”“數(shù)百名只是賬本上的記錄,大多數(shù)人都……死了,”她低聲道,“十幾年里他一共發(fā)現(xiàn)了三名女巫,全數(shù)賣給了教會,其他姑娘如果容貌較好的,他也會打扮一番賣給那些有需求的人,而無人問津的,都被他殺死在收容所的林子里。”“……”王子一時不知道該說什么好。忽然間,他感到一雙手從背后輕輕搭在了自己肩頭。“女巫的覺醒幾率并不高,所以除去收容花費,他這些年賺得的
金龍大約在二十枚左右,這是根據(jù)賬本記錄得出的數(shù)據(jù)。可為了這二十枚金龍,死掉了近三百人,林子里的土坑里填滿了尸體。哈卡拉審問他為什么要這樣做時,他竟然說,賺取金龍并不是他的本意,僅僅是為了維持收容所運轉(zhuǎn)而已,只出售成年女子也是因為這個理由――一個女巫能比普通女子賣出高得多的價錢。他的目的是為了享受生殺予奪之權(quán)的快感,隨意處置這些流浪女孩的性命讓他有成為國王的感覺。哈卡拉在盛怒之下殺死了他,而當(dāng)我們想要驅(qū)散這群姑娘時,大部分人對我們怒目而視,仿佛是我們奪走了她們被貴族收養(yǎng)的機(jī)會。”“莉莉一開始也是如此,直到哈卡拉帶著她去了一趟小樓后的樹林,在那里,她看到了自己的朋友――謊稱被貴族選中,一個月前離開收容所的「幸運」女孩,以及數(shù)個已經(jīng)發(fā)臭的土坑,隨后莉莉吐得一塌糊涂,暈倒在哈卡拉懷里。醒來后也是神情木然,眼睛里看不到任何神采,直到后來在溫蒂的照顧下才慢慢恢復(fù)過來。從此以后,她就對普通人充滿警惕和不信任,尤其是貴族。”書卷說道,“不過我相信她會慢慢糾正這樣的觀點的,畢竟您也是貴族中的一員。”“原來如此,”羅蘭心里暗自感慨,在經(jīng)歷了這種事后,還能振作精神已經(jīng)算得上意志堅韌了。書卷提起水壺,將兩人杯子重新裝滿,沉默了好長一段時間才開口道,“殿下,我有一個問題想問您。”“什么問題?”他怔了怔,發(fā)現(xiàn)書卷的表情有些嚴(yán)肅。“夜鶯,你也在吧?”“唔,”夜鶯浮現(xiàn)出身形,“需要我離開嗎?”“不……這件事你反正也知道,”她搖搖頭,“就當(dāng)陪我一起見證好了。”說完,書卷將目光望羅蘭殿下,“您曾說過,你愿意娶一名女巫為妻,但我不清楚您是否知道,女巫無法生育。”她停頓片刻,一字一句問道,“殿下,即使這樣,您仍不會改變自己的初衷嗎?”(未完待續(xù)。)
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