……確認(rèn)營(yíng)地已無魔鬼活動(dòng)跡象后，一支新的偵查隊(duì)很快組建完畢。麥茜搭載著愛葛莎先行出發(fā)，對(duì)營(yíng)地進(jìn)行搜尋，五十名第一軍士兵則護(hù)送缺乏逃生能力的索羅婭、阿夏等人緊隨其后，以求找出紅霧消散的原因。“我們快到了，”閃電朝麥茜做了個(gè)手勢(shì)，“降下高度。”“嗷！”愛葛莎探出頭去，只見亂石灘一點(diǎn)點(diǎn)出現(xiàn)在自己眼前。正如小姑娘所說的那樣，濃密的紅霧已經(jīng)消失得無影無蹤，露出了黑褐色的大地。和周邊墨綠色的森林不同，營(yíng)地范圍內(nèi)一顆樹都沒有，像是地面被撕掉了一層般。這還是她第一次接近魔鬼的居所。身為原探秘會(huì)成員，愛葛莎心中不免有些激動(dòng)。“閃電即將著陸，重復(fù)，閃電即將著陸。”“注意安全，遇到任何可能的危險(xiǎn)，記得立刻逃離。”魔石另一頭傳來羅蘭的聲音。“閃電明白。”麥茜收攏翅膀，向著大地俯沖。腳下的景色連番變換，從碧波大海到灰白色的崎嶇石壁，最后是濕潤(rùn)的褐土大地。愛葛莎感到渾身一震，巨大的恐獸穩(wěn)穩(wěn)的落在了地面上。“魔鬼就住在這樣的地方？”閃電嘖嘖稱奇，“之前從天空俯瞰的時(shí)候還不覺得，現(xiàn)在一看真是有夠詭異的。”愛葛莎深有同感。空曠的土地上到處都聳立著黝黑的石塔，猶如錯(cuò)落有致的黑色森林，從空中看到的黑斑基本來自于這些異族建筑――高的差不多三四層樓左右，矮的才剛剛沒過頭頂。就密集程度上來說，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過那些前線營(yíng)地。看來除了儲(chǔ)藏紅霧外，這些石塔還有著別的功能。“雖然不清楚它們發(fā)生了什么樣的變故，但事發(fā)之時(shí)離現(xiàn)在應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn)，”她判斷道。“為什么這么說？”閃電好奇地問。“因?yàn)槭€沒有完全枯萎，”愛葛莎指向最近的一座黑石塔，“它們僅僅是表面變黯了，

離粗糙易碎還差得遠(yuǎn)，這和聯(lián)合會(huì)奪取前線營(yíng)地后留下的一地荒蕪?fù)耆煌荒苷f明魔鬼并沒有做好撤退的打算，或者說……決定得十分倉(cāng)促。”她頓了頓，“我們先去營(yíng)地的中心看看好了，就是眼魔所待的那座高塔，或許能發(fā)現(xiàn)些什么。”“希望阿夏能找出原因――啊！”走在前面的閃電忽然一聲驚叫，瞬間沉入地下，嚇得麥茜立刻變成鴿子騰空而起，愛葛莎也召喚出了寒冰立在身前。“我沒事，”還不等兩人做出下一步反應(yīng)，小姑娘又從地洞中飛了出來，拍打著身上的泥土抱怨道，“誰在這里挖個(gè)坑害人啊！”真是個(gè)一驚一乍的小鬼，愛葛莎松了口氣，剛準(zhǔn)備驅(qū)散冰墻，對(duì)方接下來的話讓她的心再次提起。“咦，這里面有個(gè)魔鬼！”“真的耶，”麥茜落在她頭頂，“不過好像已經(jīng)死了。”“應(yīng)該是吧，”小姑娘拍了拍胸口，心有余悸道，“不然我就要倒霉了。”愛葛莎手握冰矛，湊過去瞄了一眼，果然如麥茜說的一般，一只狂魔耷拉著腦袋立在土坑中，裸露出來的皮膚已經(jīng)干縮曲卷，就像是被太陽(yáng)暴曬過的咸魚似的。“我記得希爾維曾說過，這些魔鬼平時(shí)都藏在地底吧？”她進(jìn)一步確認(rèn)了自己的判斷，無論它們當(dāng)時(shí)是決定撤退，還是遇到了其它什么變故，事情一定來得非常突然。不然這些魔鬼不可能一直到死都沒有等來新的命令，就在地下一點(diǎn)點(diǎn)耗盡了紅霧。“那我們還是飛著找吧，”閃電嘟囔道，“我可不想再掉進(jìn)坑里了。”她背起愛葛莎，貼著地面緩緩前行，三人繞過數(shù)排石塔后，眼前的視線豁然開朗。營(yíng)地出現(xiàn)了一處空曠之地。“這是……”愛葛莎倒吸了口涼氣，從現(xiàn)場(chǎng)的景象來看，這片空曠顯然不是魔鬼刻意留下的――空地中央呈現(xiàn)出一個(gè)巨大的孔洞，差不多有邊陲鎮(zhèn)廣場(chǎng)大小，周圍散落著不少石塔碎片。三人站在洞口向下探

望，洞穴深不見底，一時(shí)難以看出通往何處。“簡(jiǎn)直就跟發(fā)現(xiàn)你的地方一樣，”閃電砸嘴道，“要不要我先下去探查一番？”“不要去！”“不咕！”愛葛莎和麥茜同時(shí)阻止道。“好吧，”小姑娘嘆了口氣，露出一副遺憾的神色，自從被陛下罰做試題后，她的冒險(xiǎn)勁頭就收斂了許多，“那我們先在周圍逛逛好了。”營(yíng)地其余地方大同小異，當(dāng)然三人也不是沒有任何收獲，麥茜在一座平頂石塔里找到了許多魔石，以及一只已經(jīng)枯萎死去的混沌獸――當(dāng)時(shí)她只是想停在上面歇歇，卻沒想到發(fā)現(xiàn)了一個(gè)狹窄的天井入口，大概是魔鬼用來灌入紅霧的通氣道。兩天后，第一軍也抵達(dá)了亂石灘。蓮找到一處山間裂開的狹縫，在峭壁上開鑿出一條僅供一人行走的小道，重機(jī)槍等裝備則靠麥茜運(yùn)輸，花費(fèi)了好大力氣才讓五十名士兵和女巫進(jìn)入內(nèi)陸。這亦是人類原住民與異族的首次接觸。哪怕是再堅(jiān)定的士兵，看到眼前這不可思議的一幕時(shí)，依然感到了畏懼和恐慌。羅蘭早就預(yù)料到了這點(diǎn)，命眾人在靠近峭壁入口的地方扎營(yíng)，免得精神過于緊繃。至于阿夏的回放工作，干脆不讓第一軍參與旁觀。根據(jù)愛葛莎的推斷，營(yíng)地高塔的消失時(shí)間應(yīng)該在一周半到一個(gè)月之前，若回溯時(shí)間超過一周，阿夏的魔力消耗會(huì)飛速提升，至于一個(gè)月以前的事，一天僅能回放一次。沒有取巧的方法，只能慢慢來試了。而麥茜運(yùn)回的一大堆魔石中，有不少實(shí)用的品種，雖然品質(zhì)遠(yuǎn)不如從心懼魔那兒得來的繳獲，但總比沒有好。可以說，如今即將完工的法師塔只缺一個(gè)活生生的魔鬼了。找出準(zhǔn)確的事發(fā)時(shí)間是個(gè)漫長(zhǎng)的過程，就在一邊等待結(jié)果，一邊研發(fā)新玩意的日子里，羅蘭又收到了第二封來自峽灣的密信。信上說，提莉.溫布頓即將抵達(dá)西境淺灘。

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