第二日，正午。

毒辣的日頭當(dāng)空，炙烤著大地。

酒肆的后院像個(gè)蒸籠，干燥的空氣中，摻著塵土、汗水和木屑混合的氣味。

眾雜役剛放下手中活計(jì)，正準(zhǔn)備走向伙房，歇息片刻，找些吃食。

忽見掌柜張得慶眉頭鎖著，沉著臉走過(guò)來(lái)。

“停！手里的活兒先撂下，隨我去前堂！”

眾人面面相覷，不明所以，但也沒(méi)人敢多問(wèn)一句。

大家默默地排成一行，帶著幾分忐忑，跟在掌柜身后，沿著回廊向前堂挪去。

江青河隱約感到一絲不尋常的氣息，他順手將鐵斧靠放在墻根陰影里，邁步跟上，走在了隊(duì)伍的末尾。

甫一踏入前堂，一股無(wú)形的壓力便撲面而來(lái)。

眾人的目光不由自主地看向柜臺(tái)旁，一個(gè)負(fù)手而立的身影。

那是個(gè)約莫三十出頭的男子，身著一套緊束的黑色勁裝，勾勒出充滿爆發(fā)力的身軀。

可惜就是臉生得狹長(zhǎng)了些，活脫脫像只驢。

他腰間懸掛著一柄彎刀，刀柄末端的鐵環(huán)上，烙著一個(gè)交叉刀斧的徽記。

正是盤踞在臨安縣西北，鐵刀幫的標(biāo)志。

這驢臉男子身旁，還站著一個(gè)體型肥胖的婦人。

穿著俗艷的綢布衣裳，此刻正用手帕半掩著臉，對(duì)著男子哭訴，聲音尖利：

“堂哥！我家那死鬼，不見蹤影都好幾天了！我尋遍了所有能找的人，卻沒(méi)有一絲消息。”

胖婦死死拽住驢臉男子的衣袖：

“我知道你和我家那死鬼邱三，曾經(jīng)鬧過(guò)不愉快，心里存著疙瘩。”

她頓了頓，偷眼覷了下堂哥的臉色，見他依舊面無(wú)表情，心里一急，嘴上開始道德綁架起來(lái)：

“念在我們是堂親的份上，就幫幫我這一次吧！求你了！”

胖婦說(shuō)著，作勢(shì)就要往下跪。

驢臉男子——鐵刀幫香主廖虎，顯然極不情愿管這檔子破事。

就算他發(fā)跡之前，與邱三沒(méi)鬧過(guò)矛盾，這種潑皮的死活，在他眼中也是不值一提。

但胖婦這般當(dāng)眾哭求，又打著親情的幌子，讓他一時(shí)之間，也難以拒絕。

臉上不由得浮現(xiàn)出厭煩，卻又不得不忍耐的復(fù)雜神色。

“廖香主！”

張得慶立刻換上殷勤笑臉，小步快走到廖虎面前，微微躬身。

他指著身后排開的雜役們：

“您要問(wèn)話，人都在這兒了。這些都是近日能與邱管事搭上話，或是打過(guò)交道的伙計(jì)。”

雜役們被驢臉男廖虎陰冷的目光掃過(guò)，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，下意識(shí)地縮緊了脖子，大氣都不敢喘。

江青河心里也是一緊！

聽這胖婦語(yǔ)，邱三這廝的老婆，居然還是鐵刀幫香主的堂妹？

“不過(guò)看這廖虎的模樣，對(duì)邱三乃至這所謂的堂妹，都透著嫌棄與不耐，或許事情未必有那般嚴(yán)重。”

江青河冷靜下來(lái)，大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，開始回想起那夜擊殺邱三時(shí)的情形來(lái)。

他那西北角的破落小院，三面都是荒廢空置的房子，野草叢生，鬼影都沒(méi)一個(gè)。

況且那天已是深夜，西街這邊因?yàn)閹团纱虻脜柡Γ滋於夹腥讼∩伲砩细遣粫?huì)有人出來(lái)走動(dòng)，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事跑出來(lái)瞎逛？

院中打斗雖然激烈，但時(shí)間不長(zhǎng)，又隔著院墻，聲音想必并未傳出多遠(yuǎn)。

“萬(wàn)幸，不是在城中心那些擁擠的深宅小巷里動(dòng)手。否則動(dòng)靜再小，恐怕也早已驚動(dòng)了左鄰右舍。”