“說吧，你想怎么個死法？”

胡嬤嬤癱軟在地，豆大的汗珠順著老臉滾落，反應過來后不住地以頭搶地，扯著嗓子哭嚎起來：“夫人明鑒啊！老奴真的沒有。”

“老奴就算有十個膽子也不敢背叛夫人，是五姑娘她”

“是五姑娘設局害老奴！她這是要離間夫人和老奴的主仆之情啊！”

“夫人明鑒啊。”

光可照人的地板上血跡斑斑。

莊氏不為所動，一語道破：““既如此坦蕩光明，你為何要鬼鬼祟祟去見她？若非允哥兒意外撞見，本夫人至今還被你蒙在鼓里。”

胡嬤嬤的老眼滴溜溜轉了兩圈，道：“夫人明鑒，老奴這么做可都是為了您啊。您不是一直疑心云裳和絳仙那兩個小賤人爬上侯爺的床，是受了五姑娘的指使嗎？老奴這才斗膽赴了五姑娘的約，就是想替您探探虛實……”

“夫人，老奴跟了您這么多年，就是條狗也養出感情了。更何況老奴和萱草的賣身契都在您手里攥著，是生是死都是您一句話的事情，老奴怎么可能敢起二心啊。”

是人是狗無所謂，有所謂的是能從莊氏手里活下來。

莊氏眼尾輕挑，似笑非笑地重復道：“替我試探？”

“說說看，都探出些什么名堂了？”

胡嬤嬤佝僂著身子，顫聲道：“夫人，五姑娘的嘴比那鐵打的匣子還嚴實，是老奴沒用，撬不開半分。”

“正因無所獲，老奴才沒臉稟明夫人。”

“只是……”

“以老奴這些年看人的眼力，這事兒八成與五姑娘脫不得干系，夫人萬不能掉以輕心啊。”

莊氏眉頭微蹙，朱唇緊抿，眸中疑云暗涌，卻是不置可否。半晌方幽幽道：“她還與你說了些什么？”

胡嬤嬤心頭一顫，佯作惶恐地壓低嗓音，半遮半掩道：“老奴不敢有半分欺瞞夫人，五姑娘確是想收買老奴，可老奴當場就狠狠駁了她的臉面！”

緊接著又賭咒發誓：“老奴這條賤命早就是夫人的了！活是夫人的奴才，死是夫人的鬼仆！”

“這些年，老奴替夫人辦的那些個事兒，離了夫人這座靠山，這府里誰還容得下老奴這副老骨頭啊。”

“生路還是死路，老奴分得清的。”

莊氏輕蔑地冷哼一聲，眼底閃過一絲陰鷙：“倒還算你識相。”

“這偌大的府邸里，能給你一條活路的唯有我！”

“你且想想，若是當年的舊事全都抖落出來，裴桑枝第一個要除掉的，會是誰呢？”

說到此處，莊氏略作停頓，緩聲道：“萱草的前程與恩寵，自有本夫人替她籌謀。侯爺既已認她做了通房丫鬟，來日尋個由頭抬作正經妾室原也不難。你且記住，莫要因眼前得失而誤入歧途。”

“去將妝奩里那盒金鑲玉纏枝桂花胭脂取來，帶給萱草。”

“侯爺素愛桂花清韻，這胭脂里還特意添了些許依蘭香。”莊氏眼波流轉，語重心長道：“你們母女，可莫要辜負了本夫人這番苦心栽培。”

胡嬤嬤聞心頭一凜，當即恭恭敬敬地伏身叩首，誠惶誠恐道：“老奴謝夫人大恩，定當謹記在心。”

胡嬤嬤緊攥著胭脂盒，花紋硌的手心生疼，而后顫巍巍地退了出去。

莊氏面上笑意盡斂，眸中寒芒乍現，殺機流轉。