這世上啊，唯有死人才守得住秘密。

胡嬤嬤每多活一天，就像在她心頭懸了把刀。

今日這老虔婆敢為萱草威脅她，明日就敢為萱草背叛她！

她不能，也不該再心慈手軟了。

……

廂房里。

胡嬤嬤垂眼望著萱草，只見萱草雙唇緊抿，眼角微紅，一副賭氣的模樣，胡嬤嬤心底涌起一陣絕望的無力感。

如同藤蔓般在暗處悄然滋長，無限蔓延。

萱草雖為丫鬟出身，卻是在錦衣玉食中嬌養長大的。

她作為夫人跟前最得臉的貼身嬤嬤，執掌折蘭院多年，侯府上下人人給她三分薄面。這般體面的身份，自然讓她唯一的女兒也跟著沾光。

萱草在府中做著最清閑的差事，整日里被一眾仆婢簇擁著奉承。身上穿的衣裙，用的是夫人賞賜的上好綢緞；每日的吃食用度，更是從未有過半點虧待。

日復一日，萱草身上竟全然不見為奴為婢者應有的警覺與謹慎，反倒養出了幾分閨閣千金般的天真和刁蠻。

以前，她還一度為此沾沾自喜。

如今，悔不當初。

“娘親今日怎的這般狠心，連哄都不肯哄我一句。”萱草撅起小嘴，嬌嗔地拖長了尾音，眼神卻早已被那描金嵌玉的胭脂盒勾了去，再挪不開半分，手指不自覺地便朝那精巧物件探去。

胡嬤嬤冷聲制止。

萱草的手仿佛被烈火灼燒般猛地一縮，眼眶泛紅，噙著淚花，委屈而倔強地瞪著胡嬤嬤。

胡嬤嬤只覺心頭一陣陣絞痛，幾乎喘不過氣來。她勉強硬下心腸，先是警惕地環視四周，又覺不放心，顫巍巍地起身推開雕花窗牖，仔細察看庭院里每一處暗影。

待確認無人后，這才輕輕合上窗，回身緊緊攥住萱草的手腕，壓低聲音道：“萱草，娘今日要問你一件事。你須得老老實實答來，關乎你的小命，絕不能有一絲一毫的隱瞞。”

萱草見胡嬤嬤神色肅然，不敢再使小性子，乖乖應道：“娘親請問。”

胡嬤嬤道：“你且老實告訴娘，五姑娘剛認祖歸宗那一個多月里，你可曾跟著旁人作踐欺辱過她？”

萱草面色驟然一僵，指尖不自覺地顫了顫，聲音里透著幾分不自在：“娘，您是不知道，那一個多月里，府里但凡有些頭臉的，想在主子跟前討巧賣乖的下人們，哪個不是變著法兒地作踐五姑娘？更有甚者，還有些下人自發聚在一處設了賭局，比著誰給五姑娘的難堪更多、更狠，贏了的人，還能去四公子跟前兒領賞。”

“我是折蘭院里最體面的丫鬟，自然不能不合群。”

胡嬤嬤只覺天旋地轉，眼前一陣陣發黑，強撐著身子踉蹌上前，忙不迭地追問道：“你……你究竟都做過些什么？”

萱草含糊道：“都是些小事。”

胡嬤嬤厲聲道：“說！”

萱草絞著衣角，聲音越來越低：“就就是把五姑娘剛漿洗好的衣裳扔進泥地里，等五姑娘去撿的時候，躲在墻角用碎石子砸她。看著五姑娘抱頭躲避，摔得滿身是泥的樣子……”

頓了頓，又囁嚅道：“還有……五姑娘被罰跪在祠堂外時，我……我往她跟前扔過死老鼠。其實我就是想嚇唬嚇唬她，沒有別的惡意的。”

“比較過分的事就是……”萱草的聲音幾乎微不可聞，“我把廚房的剩飯剩菜端到她面前逼她吃。可五姑娘好像真的天生下賤，竟真的一點都不挑，好像……好像只要能活命，能填飽肚子，旁的都無所謂，什么都能咽下去似的。”

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