作為被朝廷倉促任命的四川巡撫，朱燮元可謂殫精竭慮。

史書記載他是難得的實干派，軍務政務都擅長。

但在明末這個風雨飄搖的時代，所有注意力都在遼東戰場。

四川這塊滿目瘡痍的土地并未得到應有的關注。

朱燮元在四川苦戰多年，卻始終難獲朝廷褒獎。

同時他也算幸運的，因為四川還有秦良玉。

而秦良玉也算幸運，因為四川巡撫是朱燮元。

四川亂局成因極其復雜，有天災，有人禍。

但朱燮元清楚根本原因是，朝廷掏空了四川。

自萬歷年間楊應龍叛亂以來，兵力、糧餉、錢帛無休止地從四川被抽走。

而那個盤踞成都的蜀王，更是吸干了四川最后一滴血。

然而，這原本無解的局面，卻被陜西秦王的叛亂意外打破。

蜀王被孫傳庭追趕逃往陜西。

蜀王在成都積攢的海量財富與糧食，瞬間易主。

朱燮元這才第一次感受到“手里有糧，心里不慌”是什么滋味。

有糧，就可以募兵平亂！

然而這時沈星來了。

“巡撫大人，切莫急著募軍鎮壓。

叛，叛的不是朝廷，是活不下去了。

恨，恨的也不是大人，而是把他們逼到絕路的那些人。”

沈星皮相端正，經歷過東暖閣三十棍后，講起話來比過去穩重了許多。

“夷族為什么反？

因恨舊官，遂遷怒朝廷。

此刻若貿然用兵，恨只會加深，到最后便再也化不開了。”

他抬手施禮。

“陛下命下官來此，目的與陜西無異。

要的是一個完整、富足、能反哺大明的四川。

而不是尸橫遍野、人丁凋零的四川。

消怨易于添恨。

以利相結，轉移其恨，則可反心化為忠心。

請大人假下官兩個月。

若事不成，下官自當請罪。”

朱燮元思前想后，最終點頭，詢問他需要多少物資。

沈星笑得很商人。

“兩百袋粟米，一百斤粗鹽，外加百來斤臘肉即可。”

朱燮元當場皺眉。

四川如此遼闊，七百多萬人口，就拿這點玩意兒，想在兩個月內扭轉人心？

開什么玩笑？

沈星接下來的要求更奇葩。

務必保證商隊入成都的絕對安全。

得到滿意答復的沈星，只帶了幾個護衛，就走進了一個有一千多人的彝族寨子。

詢問了一個彝族小女孩，找到了寨中族長。

沈星只說了三句話。

第一句，“我有糧、有錢，布匹、鹽、鐵、酒醋一應俱全。”

第二句，“我乃江南富商，后頭還有更多物資要運來，但沿路盜匪太多。

若你們寨中青壯給我做護衛，咱們就能一起發財。

每人每天一斤粟米、二兩粗鹽。”

第三句，“我身上有一千兩銀票，你們殺了我能吃飽一頓。

但若跟著我，我能保證咱們頓頓吃飽。”

這種奇葩作派，寨子里的人這輩子都沒見過。

說他騙？

寨子窮得叮當響，有什么值得騙的？

說他想把護衛帶出去殺掉領賞？

可全寨青壯才兩百來號人，就算朝廷按功折算，也不過二百兩。

這人一身行頭都不止兩百兩。

至于用千兩銀票來冒險騙他們么？

試試唄？

反正現在就算有銀子也買不到糧。

于是二百名青壯跟著他走了。

沈星用三句話忽悠走了全寨兩百青壯。

第三天，這些青壯又都回來了。

他們人人背著粟米、提著食鹽、還拿著一塊臘肉，興沖沖給家里報喜。

“是真的！”

“沈星大人說話算話！”

“而且他還是禮部員外郎，是個大官！”

對于一輩子沒踏出巴蜀的彝族百姓而。

禮部員外郎聽著就像個天大的官。

“蜀王留下的物資如今全歸本大人管。

只要跟著本大人，保證咱們頓頓吃得飽，吃得好。

現在本大人，人手不夠。

去把與你們交好的寨子青壯都叫來。”

就這樣，他只用了兩百袋粟米、一些食鹽，就把十余個寨子、上千青壯都忽悠成了護衛。

然后他又找上那些冒險來蜀的商人。

“看到了吧？

四川很危險，官軍忙著剿匪顧不上你們。

用官軍不如用熟知地形的本地人。

我剛花了數十萬白銀收服了上百寨子的護衛，足有五萬人。

你們只要一天每人給五斤粟米、半斤粗鹽，我讓他們保護你們。”

商人都是精明人，不好忽悠。

“五斤太多……”

“成都附近已被孫大人清理得差不多了。”

于是談崩了。

沈星反手告訴彝族青壯。

“這些商人都是朱燮元找來搶咱們生意的！

所以……搶丫的！”

“哦，對了，別忘記把臉蒙上！”

沒有盜匪？

那就創造盜匪。

兩撥商隊被蒙面彝匪洗劫。

那些商人徹底坐不住了。

“行！

一天五斤粟米、半斤鹽，我們出！”

沈星搖頭。

“不行，太危險了，這是掉腦袋的活。

至少七斤粟米，七兩鹽。”

一番討價還價，最終敲定一天六斤粟米、六兩粗鹽。

搶了兩撥，沈星不但讓護衛人數翻了一倍。