湖廣被分為湖北、湖南兩省，祖大壽的處境頓時(shí)變得微妙起來(lái)。
他原本以“湖廣提督”之名掌一省軍政，可如今湖廣分治，這一職位已名存實(shí)亡。
朝廷隨之下令重整軍權(quán)。
祖大壽任湖北總兵，黃得功為其副總兵。
左良玉任湖南總兵。
蕭云舉調(diào)往福建出任總兵。
原福建總兵俞咨皋入京，改任兵部文職。
俞咨皋身為俞大猷之子，本是福建名將，卻在與荷蘭紅毛夷的海戰(zhàn)中屢敗。
又被鄭芝龍玩弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不僅臺(tái)灣失守，福建水師更是連出海作戰(zhàn)的能力都丟了。
正因此，崇禎元年正月十六日，工科給事中顏繼祖彈劾。
崇禎震怒，一道圣旨差點(diǎn)把俞咨皋罵死。
所有人都以為此人性命不保。
卻沒(méi)想到皇帝只是把他調(diào)進(jìn)兵部，這一點(diǎn)極不符合崇禎登基后的風(fēng)格。
無(wú)能者已被其殺得不計(jì)其數(shù)。
也就在湖廣分治旨意下達(dá)的當(dāng)日，祖大壽府上來(lái)了個(gè)不速之客。
來(lái)者自稱南直隸周希圣門客，辭間滿是恭維。
“我家大人極敬佩提督大人鎮(zhèn)守遼東之功績(jī)。
大人此番雷霆手段平楚王叛亂，更是武將楷模。
他日必為兵部尚書(shū)、入駐內(nèi)閣。”
祖大壽微皺眉。
這話聽(tīng)似奉承，其實(shí)暗里挑撥。
他被調(diào)離前線，又從湖廣提督變成湖北總兵，明升暗降。
吳三桂也聽(tīng)出了味道，眼底閃過(guò)替舅舅抱不平的怒意。
祖大壽開(kāi)門見(jiàn)山。
“你來(lái)所為何事？”
他之所以會(huì)見(jiàn)此人，只因其遞上來(lái)的拜帖，是出自袁崇煥親筆。
來(lái)客哈哈一笑，從袖中取出一個(gè)小巧木盒。
“既如此，小人直了。
我家大人知提督大人家眷在遼東，初到湖廣必多不便。
故備薄禮以表敬意。”
打開(kāi)木盒，粗看之下是不少余五萬(wàn)兩銀票。
最上方則是武昌府一處宅院地契。
“為官者造福一方，也不能慢待了家人。
除這宅院外，大人還特意尋來(lái)幾位遼東廚子，讓大人在湖廣也能吃到家鄉(xiāng)美食。
這吃得好、住得好，才有心力為國(guó)效力。”
祖大壽放下木盒，語(yǔ)氣冷淡。
“無(wú)功不受祿。
情義心領(lǐng)，東西拿回去吧。”
“大人無(wú)需多慮。
這些并非我家大人所送，而是南直隸幾位商賈的小小心意。
他們?cè)陉兊乇辉w老折騰得幾乎賠掉褲子。
如今南直隸生意難做，只得北上謀出路。
而大人在遼東威望極高。
只需點(diǎn)頭，便能讓他們與建奴做些小生意。
所得一成，孝敬大人，以謝指點(diǎn)。”
祖大壽眼神瞬間冷至冰點(diǎn)。
“你們想借本將之名，與建奴私下交易？”
來(lái)客連忙擺手。
“不敢不敢，只是糊口……”
話未說(shuō)完。
“嘭！”一聲，祖大壽重拍案幾。
“來(lái)人。
此人乃是建奴奸細(xì)，把他拿下！”
吳三桂剛欲發(fā)問(wèn)，卻被祖大壽一個(gè)眼神制住。
“押去史可法大人處，把東西一并帶上，明此人來(lái)歷及背后指使。”
誰(shuí)都沒(méi)料到祖大壽會(huì)翻臉。
待來(lái)人被押走后，祖大壽才緩緩看向吳三桂。
“你想問(wèn)我為何要把他交給史可法？”
吳三桂神情復(fù)雜。
“舅父……那人雖有挑撥之語(yǔ)，可他所說(shuō)也并非毫無(wú)道理。
陛下把您調(diào)離遼東，現(xiàn)在又分湖廣……
您從遼東主帥變成一地總兵，這地位……”
祖大壽冷哼打斷。
“你以為他們只想與建奴交易？
他們是想讓我在湖廣抗旨！
想誘我與他們結(jié)盟！”
他看著吳三桂，搖了搖頭。
“昔日大明風(fēng)雨飄搖，才讓不少人心生妄念。
但現(xiàn)在的大明，豈是昨日之大明？”
他抬手指向大明輿圖。
“你以為陛下是在無(wú)的放矢？
陛下為何要把遼東將領(lǐng)成批調(diào)入內(nèi)地？
左良玉城府極深，非我所用。
黃得功只聽(tīng)皇命，與我不過(guò)客套。
祖寬原為我祖家家仆，可升任江西總兵后，主仆之情早已變味。
你以為陛下沒(méi)有十足把握，就會(huì)裁撤南直隸？
會(huì)將湖廣一分為二？
你以為這個(gè)南直隸來(lái)的說(shuō)客，是怎么進(jìn)來(lái)的？
很有可能這是陛下故意放進(jìn)來(lái)的。”
祖大壽深吸一口氣，壓低聲音。
“我們祖家在遼東的底子……沒(méi)了。”
吳三桂渾身一震，臉色大變。
祖大壽，遼東寧遠(yuǎn)衛(wèi)人。
吳三桂不敢置信。