李子明站起身，沖老王頭笑了笑：“大爺，別嚇著孩子。我看天熱，請孩子們喝瓶汽水解解渴，沒別的意思。”

老王頭盯著李子明，又看了看他身邊那輛城里來的自行車，沒說話。

李子明也不提買糖的事，就和老王頭拉起了家常：“大爺，您這孫子真機靈，多大了？”

“五歲了。”老王頭看李子明不像壞人，態度松動了一些，但還是沒開門。

“我也有三個女兒，大女兒比他大兩歲，。”李子明說起自己的女兒，臉上不自覺地露出了溫和。

兩人有一搭沒一搭地聊著孩子，聊著天氣。

過了許久，李子明才把話題轉了回來，他誠懇地說：“大爺，不瞞您說，我今天來，是真走投無路了。我在城里開了個小汽水廠，剛有點起色，就被國營大廠給盯上了，他們斷了我的白糖供應，廠子眼看就要停工了。我實在是沒辦法，才打聽到您這里。”

他往前走了一步，鄭重地承諾：“您放心，我不是來占便宜的。價錢，咱們好商量，比供銷社的價錢高都行。而且只要您的糖質量好，我以后就從您這兒長期拿貨，有多少要多少。”

老王頭渾濁的眼睛盯著李子明，看了很久很久，像是在分辨他話里的真假。院子內外，一片寂靜，只有夏日的蟬鳴。

最終，老王頭像是下定了決心，那扇緊閉的院門，被他從里面慢慢拉開了一條縫。

“……進來吧。糖是有，就是不知道，你們要不要得起。”

那扇緊閉的院門，被老王頭從里面慢慢拉開。

門后的景象讓趙大剛都愣了一下。院子極大，一個用油布和木頭搭起的巨大棚子占據了半邊天。棚子下，一臺看起來笨重又復雜的機器靜靜地趴著，機器旁堆著小山一樣的甜菜，散發著泥土的氣息。空氣里混雜著一股濃烈的、甜到發膩的焦糊味。

院子的另一邊，整整齊齊碼著幾十個鼓鼓囊囊的麻袋。

“貨都在那兒了。”老王頭用下巴指了指那些麻袋，聲音沙啞，帶著長期的警惕，“都是剛出不久的新糖。就是成色不怎么樣，發黃。”

李子明沒有立刻過去，他先是對著老王頭點點頭，然后才走到麻袋堆前。他解開其中一個袋子的繩口，一股更濃的甜味沖了出來。里面的糖確實是黃色的，顆粒粗細不均，還夾雜著一些細小的黑色雜質。

這景象要是讓張援朝看見，估計又要痛心疾首。但李子明記得張援朝私下教他的話，土法糖只要甜度夠，沒有霉變，過濾掉雜質就還能用。

他伸出手指，捻起一點放進嘴里。舌尖傳來一陣直接的甜味，很純粹，沒有發酸或者別的怪味。

他心里有底了。

“大爺，這糖怎么賣？”李子明站起身，拍了拍手上的糖末。

老王頭伸出三根枯瘦的手指，在他們面前晃了晃：“這個價，比國營牌價，高三成。”

“啥？”趙大剛的火氣一下子就上來了，嗓門都大了幾分，“大爺，你這比國營商店賣的還貴？你這不是搶錢嗎！”

老王頭渾濁的眼睛瞥了趙大剛一眼，又把門拉開了一點，做出隨時要關門送客的姿態。“我這是擔著風險的買賣。這個價，一分不能少。你們要就要，不要就走。”

“你……”趙大剛還想理論。

“大剛。”李子明開口了，聲音不大，卻讓趙大剛把后面的話咽了回去。