張援朝的實驗室里彌漫著一股奇異的果香，酸甜交織，與車間里濃烈的橙子味截然不同。幾只燒杯里裝著深淺不一的粉紅色液體，旁邊擺著一排排草莓、蘋果和山楂。

李子明站在一旁，看著張援朝用滴管小心翼翼地調試著配比。他手里拿著一張畫，是李悅用蠟筆涂的，上面一只歪歪扭扭的小兔子抱著一瓶粉紅色的汽水。

“悅悅說，小孩子不喜歡太沖的氣，要甜，但不能膩。顏色要好看，像草莓。”李子明把女兒的話復述給張援朝。

張援朝點頭，他面前的本子上記滿了數據。“兒童飲品，標準得更高。色素不能用工業的，得從天然水果里提。糖分要嚴格控制，最好是加點對身體好的東西，比如維生素。”

“成本呢？”李子明問。

“初步算了一下，光是原料成本，可能就是活力橙的一倍還多。”張援朝的表情很嚴肅，“而且，這還是最樂觀的估計。兒童的東西，安全是第一位的，一點馬虎不得。每一批原料都要送檢，生產過程要獨立出來，消毒標準也要翻倍。這些都是錢。”

李子明還沒說話，實驗室的門被猛地推開，趙大剛一陣風似的沖了進來。

“老李！老張！我聽說你們要搞什么兒童汽水？還要花大價錢？”趙大剛的嗓門在不大的實驗室里回響。

他剛從縣里回來，曬得黑紅，人也精壯了不少，身上還帶著一股塵土味。

“大剛，你回來了。事情辦得怎么樣？”李子明問。

“七個縣城的渠道都鋪開了，順利得很！”趙大剛一揮手，接著把話題又拉了回來，“先不說這個。我聽會計說，你要批一筆錢給老張搞新玩意？還是給小孩喝的？這不是胡鬧嗎！”

趙大剛直接走到實驗臺前，指著那些粉紅色的液體。

“我們現在的峰牌汽水賣得多好？海城都快裝不下了，周邊縣城正是開拓市場的好時候，錢要用在刀刃上！多買幾輛車，多招點人去鋪貨，那都是看得見摸得著的錢！你現在拿錢搞這個，萬一搞砸了呢？小孩子的東西最金貴，出一點問題，我們整個廠子都得完蛋！”

他的話很直接，也很現實。新招的工人們需要發工資，新買的卡車需要燒油，擴張市場的每一步都需要錢。

張援朝被他說得沒吱聲，他只是個技術人員，成本和市場不是他最關心的。

李子明很平靜，他拿起一只裝了樣品的燒杯。

“大剛，你說的都對。擴張市場，是我們必須做的。但是，我們不能只有一條腿走路。海城的市場為什么會慢下來？因為想喝汽水的人，都已經成了我們的客戶。市場總有飽和的一天。”

他把燒杯遞給趙大剛。

“你嘗嘗。”

趙大剛接過來，將信將疑地喝了一小口。沒有普通汽水那種強烈的沖擊感，一股柔和的草莓甜香在嘴里化開，酸度恰到好處，一點不膩。

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