城頭之上，眾將士望著羯族大軍揚長而去的煙塵，心中五味雜陳。有人低聲議論：“羯族人連下六城，連北境王都敗在他們手下……侯爺他，莫非真是怕了？”

    趙范仿佛沒有聽見這些竊語，依舊如石雕般佇立在垛口前，深邃的目光投向遠方天地相接之處。

    楊繼云按捺不住，上前一步：“侯爺，羯族主力已過，我們還在等什么？”

    “別急，”趙范的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的力量，“再等等看?！?

    話音未落，一名瞭望哨兵突然高聲喊道：“侯爺！楊將軍！遠處洼地又現羯族兵馬，約有五千之眾！”

    趙范與楊繼云同時凝神望去。只見遠處青龍山麓的洼地之中，果然轉出一支精銳騎兵，盔明甲亮，殺氣森然。為首一將，金發披散，在風中飛揚，身形魁梧異常，披掛華麗戰甲，碧眼如鷹隼般掃視十里堡城頭，目光銳利，正是那號稱“常勝將軍”的石破貓。

    石破貓勒住戰馬，仰起頭，那雙碧色的眼睛如同獵鷹般掃視著十里堡的城墻，似乎在搜尋著什么目標，他在尋找到底哪個人是趙范。

    “侯爺，就是那個黃毛深目的雜碎！石破貓！”寧飛指著城下，咬牙切齒地說道，眼中幾乎要噴出火來。

    趙范順著指引看清了那人，眼神驟然銳利。

    趙范瞇起眼睛——此人果然如傳聞般深目高鼻，輪廓分明，與尋常羯族人迥異。他心下冷笑：石磊的血脈，當真混亂得很。

    “為何羯族會在洼地埋伏？”楊繼云驚疑不定。

    趙范冷哼一聲，嘴角勾起一抹譏諷：“這是鞏喜碧設下的圈套。先以過境兵馬為餌，誘我出擊。待我軍與敵糾纏之際，這支伏兵便會截斷歸路，妄圖將我一舉殲滅?！?

    楊繼云聞，悚然一驚，隨即恍然大悟：“原來如此！好陰險的計謀！若非侯爺洞察，我等險些中了奸計！”

    此時，石破貓見城頭毫無動靜，似乎失去了耐心，率軍緩緩穿過青龍山狹道，最終消失在眾人的視線之外。

    趙范目送敵軍遠去，眼中寒光閃爍。是時候關門打狗，讓這些不可一世的羯族人嘗嘗苦頭了。

    他當即下令，從先有的武裝人員當中抽調精銳，組成一支兩千人的奇兵。

    其中八百精裝的士兵，每人肩上提著兩小罐裝的石油彈，這小罐裝的石油彈可以平時帶在身邊，投擲時，套上鐵鏈，通過旋轉身體加速鐵鏈旋轉的力量，將石油彈拋出去，將石油彈拋向敵人，最遠可拋擲兩百米。

    他們歷經數月苦練，早已將這項技藝磨練得爐火純青。

    同時還給兩千人，每人配備一把連環弩。

    這兩千人各個一副視死如歸的氣勢。

    老鐵匠親自帶著徒弟杜若，將一車車連夜趕制的連環弩運至校場。葛根秦自神情凝重，將一把把弩箭遞到年輕士兵手中。當他將最后一把弩交給一個面容尚顯稚嫩的士兵時，看著那雙清澈而堅定的眼睛，老人不由得深深嘆了口氣。

    烽火連天，這些大好兒郎，不知幾人能還。

    趙范依舊立于城頭，遠眺著羯族消失的方向，身形如山，巋然不動。

    楊繼云再次上前提醒：“侯爺，將士們已集結完畢?！?

    趙范微微頷首：“我在等一個消息。”

    “什么消息？”

    我在等，鞏喜碧究竟意欲何為。”

    恰在此時，一騎快馬自北方官道絕塵而來，馬蹄踏起滾滾黃塵。

    趙范眼中精光一閃，臉上終于露出笑意：“我等的人，到了。快開城門！”

    他和楊繼云快步下了城墻，來到城門口迎接。

    只見洪升風塵仆仆，策馬疾馳入城，見到趙范，立刻滾鞍下馬，疾行數步，抱拳行禮，聲音因長途奔波而略帶沙?。骸昂樯?，拜見侯爺！”

    “洪升，不必多禮，別來無恙?！壁w范急步上前，雙手托住對方臂膀。

    眾人迅速登城，再入議事堂。親兵奉上熱茶，洪升接過，一飲而盡。

    “在北境王麾下一切可好？”趙范關切問道。

    “承蒙侯爺掛念，王爺待我甚厚?！焙樯畔虏柰?，神色轉而凝重，“只是王爺他……唉?！?

    “王爺，怎么樣？”趙范關切地問。