散開，化作一只

“鳳凰”，翅膀張開，尾羽散開，連

“鳳冠”

都看得清清楚楚。阿強的眼睛瞪得溜圓，他不敢相信自己的眼睛，只覺得心臟

“咚咚”

地跳，快跳出嗓子眼了。他偷偷看了眼爺爺，爺爺正盯著蛇群，眼神里滿是敬畏，雙手還在微微發抖。

就這樣過了約莫半個時辰，老者的咒語漸漸輕了，蛇群也慢慢散開，順著原路爬回墻角、草垛，轉眼就沒了蹤影，只留下院子里淡淡的腥味。老者站起身，拿起石桌上的木牌，對著眾人說了句

“山靈安，蛇衛寧”，聲音不高，卻透著威嚴。眾人都低著頭應了聲

“是”，爺爺也跟著點頭，然后跟著老者往外走。

阿強躲在草垛后，直到腳步聲徹底消失，才敢挪腿

——

腿早就麻了，一邁步差點摔在地上。他扶著草垛，看著空蕩蕩的院子，石桌上好像還留著蛇爬過的痕跡，心里又怕又好奇：爺爺為啥會來這兒？這些人是誰？那法術到底是啥？

回到家時，天已經黑了。阿強躲在屋里，飯都沒吃，滿腦子都是白天的蛇群。直到夜里，爺爺推開了他的房門，手里還端著碗涼茶，臉色比白天緩和了些。

“白天的事，你都看見了？”

爺爺坐在床邊，聲音壓得低低的。阿強點點頭，攥著衣角，不敢說話。

爺爺嘆了口氣，喝了口涼茶：“那是咱家族傳下來的伏蛇術，跟山里的蛇靈打交道，已經有幾百年了。咱這山叫‘蛇母山’，山里住著蛇靈，伏蛇術就是跟它溝通的法子

——

能請蛇靈護著村子，不讓野獸闖進來，也能求它保莊稼豐收。”

“那今天……”

阿強忍不住問。

“今天是‘蛇會’，每年夏至后，都要請蛇靈來，一是謝它護佑，二是讓它知道，咱沒忘了老規矩。”

爺爺的手指在碗沿摩挲著，“這法術危險得很，有很多禁忌：不能踩山里的蛇蛻，不能在老宅附近生火，更不能對蛇靈不敬

——

前幾十年，有個后生不信邪，在老宅里扔了鞭炮，結果第二天就被蛇咬了，躺了半個月才好，那就是蛇靈發怒了。”

阿強聽得心里發緊，想起白天蛇群圍成的

“龍”

和

“鳳凰”，還有老者深邃的眼神，突然覺得后背發涼。“爺爺，那我今天……”

“你是無意間闖進去的，蛇靈沒怪你。”

爺爺拍了拍他的肩膀，“但以后別再往那小徑去了，禁地就是禁地，碰不得。”

那天晚上，阿強躺在床上，總覺得身上還沾著淡淡的腥味，夢里全是蛇群游動的

“沙沙”

聲。后來，他再也沒去過那片山，連路過小徑的方向，都會繞著走。有時跟村里的伙伴提起伏蛇術，長輩們都會把話岔開，只說

“山里的事，少打聽”。

如今的蛇母山，依舊草木茂密，那條小徑藏在陡坡上，被茅草遮得更嚴實了。偶爾有村民在山里采藥，會看見草叢里閃過蛇的影子，卻從不驚擾

——

他們都知道，那是蛇靈在巡邏，是老祖宗傳下來的守護，也是藏在湘潭山村深處，一段不敢輕易觸碰的神秘往事。

s