甘南草原的深處，藏著比晨霧更神秘的秘密。每年春末，當酥油花在牧人家的窗臺綻出嫩黃，那片連老牧民都不愿踏足的

“無人坡”

上，總會傳來細碎的窸窣聲

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那是獵鼠族在忙碌。

獵鼠族的族人最高不過一尺，踩著綁著鼠毛的小木屐，在枯黃的草葉間靈活穿梭。他們以草原上的土撥鼠為食，將鼠皮鞣制成柔軟的外衣，領口還會綴上幾顆圓潤的草籽。白日里，男人們握著削尖的蘆葦桿狩獵，女人們則在向陽的土坡上鑿穴，洞穴內壁會用磨碎的黃土抹得光滑，最特別的是，他們總愛把散落在草原各處的狗頭金嵌在穴壁上，陽光透過草縫照進來時，整座洞穴都泛著暖融融的金光。他們怕人，遠遠聽見馬蹄聲就會鉆進洞穴，用石塊堵住入口，像藏在殼里的蝸牛，守著自己的小天地。

那年夏天的暴雨來得格外兇。牧羊人桑杰趕著羊群往家趕時，一道驚雷劈斷了前方的枯樹，羊群受驚四散，他追著領頭的大公羊跑了整整一個時辰，終于在一片泥濘的坡地追上了

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那只大公羊正用犄角瘋狂刨著土，泥土里竟翻出了一個黑漆漆的洞口。

桑杰喘著氣走過去，剛蹲下身，就被洞里的景象驚得忘了呼吸：洞穴里鋪著干燥的茅草，壁上嵌著的狗頭金在昏暗里閃著光，一個穿著鼠皮外衣的小矮人正縮在角落，睜著圓溜溜的眼睛望著他，手里還攥著半塊啃剩的土撥鼠肉。小矮人的毛發是淺棕色的，像剛出土的麥芽，見桑杰伸手，他竟怯生生地把手里的肉遞了過來。

桑杰的心顫了顫，他從未見過這樣的小生靈，可洞穴里的黃金更讓他挪不開眼。他小心翼翼地抱起小矮人，揣進懷里，又順手抓了兩把散落在茅草上的碎金，轉身往牧場跑。

消息像草原上的狂風，一夜之間吹遍了附近所有的牧場。“桑杰找到小矮人的窩了！洞里全是黃金！”

男人們圍著桑杰的帳篷，盯著他手里的碎金，眼睛里像燃著火焰。有人拍著桑杰的肩膀問巢穴的方向，有人已經回家磨起了鐮刀，還有人把家里的獵狗牽了出來

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他們說，小矮人跑得快，得用狗追。

桑杰原本還想著把小矮人送回去，可看著眾人通紅的臉，話到嘴邊又咽了回去。那只被他帶回的小矮人，第二天就沒了氣息，許是受了驚嚇，又或許是不適應牧場的氣息。有人提議：“用獵狗聞著小矮人的味道找，肯定能找到他們的村落！”