1994年的梅雨季，荊門古城被一層黏膩的濕氣包裹著。護城河畔的老樟樹落了滿地腐葉，踩上去像踩碎了陳年的光陰。李宜海蹲在河埠頭，手里把玩著半塊從工地上撿來的碎陶片，指尖摩挲著上面模糊的云雷紋——那是楚人的印記，在這片土地下，不知沉睡著多少這樣的寶貝。

三十出頭的李宜海原是城郊的木工，靠著一手好手藝混飯吃，直到去年在城北坡地幫人蓋房時，無意間挖出一座小型楚墓的陪葬坑。坑里那只巴掌大的青銅帶鉤，被他偷偷賣給文物販子，換來了抵得上半年工錢的票子。從那時起，他眼里的荊門就不再是尋常的城池，而是一座鋪滿金銀的地下寶庫。

“海哥，都打聽清楚了。”表弟王三鬼鬼祟祟地湊過來，褲腳還沾著泥點，“那片亂葬崗子底下，有座‘甲’字級的大墓，老一輩都說是楚國王室的旁支墓。前陣子下大雨，坡上塌了個洞，我瞅見里面有青膏泥，那是封墓的好東西，里頭指定有貨！”

李宜海瞇起眼，望向城北那片連綿的崗地。那里荒草叢生，散落著不少殘碑斷碣，平日里只有拾荒者和墳塋的守墓人會去。誰能想到，這片看似荒蕪的土地下，藏著足以讓他們一步登天的財富。他掐滅煙頭，心里的貪婪像野草般瘋長：“再找兩個人，要嘴嚴、力氣大的。備好洛陽鏟、撬棍，等過了這陣雨就動手。”

三天后，夜幕像一塊厚重的黑布罩住了荊門城。李宜海帶著王三、常年在黑市游蕩的“老油條”張禿子，還有兩個臨時雇來的壯漢，扛著工具鉆進了亂葬崗。雨剛停，泥土濕軟得能陷到腳踝，腐殖土的腥氣混雜著若有若無的檀香，讓空氣里多了幾分詭異。

“就是這兒。”王三指著一處塌陷的土坑，坑壁上果然露出灰白色的青膏泥。幾人輪流用洛陽鏟下探，當鏟頭帶出帶著朱砂的五花土時，李宜海的心跳驟然加速——這是古墓的封土層，離寶藏不遠了。

挖掘持續了整整一夜。當晨曦微露時，一道黑黢黢的墓道終于出現在眼前。墓道入口用巨大的青石板封堵，上面刻著模糊的鳥獸圖案，在手電筒的光線下顯得猙獰可怖。“老油條”張禿子突然哆嗦了一下：“海哥，這墓看著邪性，要不……”

“怕了？”李宜海踹了他一腳，“錢到手里的時候怎么不怕？”他揮揮手，幾人合力用撬棍撬動石板，伴隨著“吱呀”的巨響，一股混雜著腐朽與香料的寒氣從墓道里涌出來，讓幾人不由自主地打了個寒顫。

墓道盡頭是主墓室，當手電筒的光束掃過墓室中央時，所有人都屏住了呼吸。一具躺在楠木棺中的女尸靜靜沉睡在那里，身上穿著繡著鳳鳥圖案的絲綢衣物，肌膚竟然還帶著些許彈性，仿佛只是睡著了一般。棺槨周圍擺放著青銅鼎、漆器、竹簡等文物，在昏暗的光線下泛著幽幽的光澤。

“我的娘咧……”王三失聲叫道，伸手就要去扯女尸身上的玉佩。“別動！”李宜海喝止了他，多年的木工經驗讓他對木材有所了解，這楠木棺歷經千年不腐，絕非尋常之物。但貪婪很快壓過了謹慎，他率先上前，小心翼翼地取下女尸頸間的玉璧，那玉璧觸手溫潤，上面雕刻的龍紋栩栩如生。

幾人像是餓狼撲食般撲向文物，張禿子抱著一尊青銅編鐘不肯撒手，那是戰國時期的打擊樂器，音色渾厚，是難得的珍品。兩個壯漢則忙著將漆器和竹簡塞進帶來的布袋里，王三更是喪心病狂，一把扯下女尸身上的絲綢衣物，只留下一具赤裸的尸身暴露在空氣中。李宜海看著這一幕，心里掠過一絲不安，但手中玉璧的冰涼觸感很快讓他將那點不安拋到了九霄云外。

黎明時分，幾人滿載而歸。在李宜海的出租屋里，他們將文物攤在地上，借著晨光清點著“戰果”：玉璧、玉佩、青銅編鐘、漆器、竹簡……足足裝了三個大布袋。“這些東西，夠我們快活一輩子了！”張禿子興奮地搓著手，眼里滿是貪婪。李宜海將玉璧和幾件小巧的青銅器藏了起來，剩下的分給眾人，再三叮囑：“別急著出手，等風頭過了再說。”