那兩聲尖銳的貓頭鷹鳴叫，刺破了雪夜的寂靜。
幾乎就在叫聲落下的瞬間，整個(gè)部落活了過(guò)來(lái)。
所有預(yù)先警戒的獸人戰(zhàn)士從各自的洞穴悄無(wú)聲息地潛出，像一道道融入夜色的影子，迅速朝著早就安排好的伏擊位置移動(dòng)。
雪地吸收了大部分腳步聲，只能聽(tīng)到獸皮摩擦的細(xì)微聲響。
一雙雙在黑暗中發(fā)光的眼睛，在雪地反射的微光中一閃而過(guò)，帶著冰冷的戰(zhàn)意。
江晚寧只覺(jué)得身體一輕，已經(jīng)被燼用嘴小心地叼起，甩到寬闊的虎背上。
巨虎沒(méi)有絲毫耽擱，四爪發(fā)力，在厚厚的積雪中如一道閃電，朝著部落后方老巫醫(yī)洞穴的方向疾奔。
寒風(fēng)在耳邊呼嘯，冰冷的雪花打在臉上。
江晚寧緊緊抓住燼頸部的厚毛，身體低伏。
他能感覺(jué)到燼奔跑時(shí)肌肉的強(qiáng)勁律動(dòng)，能聽(tīng)到他粗重但平穩(wěn)的呼吸。
沿途，他看到其他戰(zhàn)士也在快速移動(dòng)。
狼族獸人矯健地躍上屋頂，占據(jù)制高點(diǎn)。
熊族戰(zhàn)士扛著粗大的木樁，加固著關(guān)鍵通道的障礙。
幾個(gè)身形靈活的貓族獸人無(wú)聲地消失在陰影中，準(zhǔn)備進(jìn)行襲擾和偵查。
短短幾十個(gè)呼吸間，燼已經(jīng)抵達(dá)了位于部落中后方的救援點(diǎn)。
這里距離前線足夠近，能及時(shí)接收傷員，但又位于幾處防御工事的掩護(hù)之后，相對(duì)安全。
洞口，巖和三個(gè)格外高大的熊族獸人已經(jīng)就位。
他們?nèi)蔽溲b，厚重的皮毛外還穿著簡(jiǎn)易的皮甲，手中握著沉重的石斧，守衛(wèi)著洞口。
燼在洞口急停，俯低身體。
江晚寧從他背上滑下，腳剛踩上冰冷的雪地，就轉(zhuǎn)身捧住了燼毛茸茸的大虎頭。
火光從洞內(nèi)透出，映亮了巨虎琥珀色的眼睛。
那里面沒(méi)有了平日的溫柔和慵懶，只有銳利如刀的專注和凜冽的戰(zhàn)意。
江晚寧踮起腳，在那標(biāo)志性的大黑鼻子上輕輕吻了一下。
“平安回來(lái)。”他的聲音很輕，卻異常清晰。
燼喉嚨里發(fā)出一聲低沉的咕嚕聲。
他用那顆毛茸茸的大腦袋用力蹭了蹭江晚寧的臉頰。
然后毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，巨大的身軀再次融入夜色，朝著部落西北方疾馳而去。
江晚寧站在洞口，目送著那道黑金身影消失在雪夜中，直到再也看不見(jiàn)。
“寧，進(jìn)來(lái)吧。”老巫醫(yī)蒼老而沉穩(wěn)的聲音從洞內(nèi)傳來(lái)。
江晚寧深吸一口氣，轉(zhuǎn)身踏入洞穴。
洞內(nèi)的景象讓他微微一愣，隨即心里安定了不少。
這里已經(jīng)被布置成了一個(gè)臨時(shí)的戰(zhàn)地醫(yī)療點(diǎn)。
幾處火塘燃著穩(wěn)定的火焰，提供光亮和溫暖。
地上鋪滿了干凈厚實(shí)的獸皮，按照區(qū)域劃分開(kāi)來(lái)。
一側(cè)，幾個(gè)膽大心細(xì)的雌性正在老巫醫(yī)的指導(dǎo)下，將各種各樣的草藥分門(mén)別類地鋪開(kāi)。
大量處理好的藥材整齊排列，旁邊還堆放著大量煮沸后又晾涼的清水、干凈的獸皮條、用來(lái)固定夾板的柔韌樹(shù)皮，還有幾把鋒利的小石刀和骨針。
楊成羽也在其中，他正笨拙但認(rèn)真地幫著一位雌性將獸皮處理成合適的長(zhǎng)度。
看到江晚寧進(jìn)來(lái)，他抬起頭，臉色有些發(fā)白，但眼神還算鎮(zhèn)定，朝江晚寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你來(lái)得正好。”老巫醫(yī)看到江晚寧，招了招手。
“你對(duì)藥性最熟，來(lái)幫忙把急救要用的藥粉和藥膏先配出來(lái)。止血消炎的多準(zhǔn)備些，外傷肯定少不了。”
江晚寧立刻點(diǎn)頭，脫下沾了雪的外袍，凈了手，快步走到草藥區(qū)。
有了他的加入，配藥的效率明顯提高了。
老巫醫(yī)在一旁看著，眼里閃過(guò)一絲欣慰。
她繼續(xù)指揮著其他雌性：“清水再多燒幾鍋，保持沸騰狀態(tài)。獸皮墊子鋪厚些，受傷的人不能直接躺在冷石頭上。繃帶按照長(zhǎng)短分開(kāi)放，用的時(shí)候方便拿。”
洞穴里彌漫著草藥清苦的氣息，混合著火焰的溫暖和水汽的濕潤(rùn)。
每個(gè)人都沉默而迅速地忙碌著。
這是一種奇特的安靜，所有人的耳朵都豎著，注意力一半在手上的工作，一半在洞外遙遠(yuǎn)的黑暗中。
這是一種奇特的安靜，所有人的耳朵都豎著，注意力一半在手上的工作，一半在洞外遙遠(yuǎn)的黑暗中。
準(zhǔn)備工作很快完成。
急救藥粉和藥膏分裝在小陶罐里，擺放在觸手可及的位置。
煮沸過(guò)的清水裝在幾個(gè)大石盆中，微微冒著熱氣。
忙完這一切，洞穴里陷入了真正的安靜。
幾個(gè)雌性或坐或站，目光都不由自主地投向洞口的方向。
火光在他們臉上跳動(dòng)，映照出擔(dān)憂、緊張，但更多的是堅(jiān)毅。
楊成羽挨著江晚寧坐下，低聲問(wèn)：“外面……應(yīng)該開(kāi)始了吧？”
江晚寧點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)耳傾聽(tīng)。
隔著厚厚的石壁和一段距離，暫時(shí)還聽(tīng)不到明顯的戰(zhàn)斗聲響。
“會(huì)沒(méi)事的。”他像是在對(duì)楊成羽說(shuō)，也像是在對(duì)自己說(shuō)，“我們做了那么多準(zhǔn)備。”
老巫醫(yī)坐在主位，閉著眼睛，蒼老的嘴唇微微翕動(dòng)，似乎在默念著什么古老的祈禱。
時(shí)間在寂靜中緩慢爬行。
每一秒都被拉得很長(zhǎng)。
部落外圍，雪夜下的荒原。
一小群由各種兇獸組成的隊(duì)伍，正如同滴落在雪地上的墨點(diǎn)，將部落半包圍在中間。
它們體型各異，有毛發(fā)粗硬如針的碩大野豬，有獠牙慘白的劍齒虎，有眼睛冒著綠光的狼群，還有皮糙肉厚的犀牛狀生物。
粗略看去，數(shù)量不下三四十頭，在雪地上黑壓壓一片，散發(fā)著濃郁的腥臊和殺戮氣息。
在這群以蠻力和兇性著稱的巨獸中間，卻混著一個(gè)格格不入的身影。
一只體型明顯小了一大圈的斑鬣狗。
它皮毛臟污，此刻正咧著滿是黃牙的嘴，在一只體型最大顯然是頭領(lǐng)的劍齒虎身邊，發(fā)出急促而怪異的低聲嗚咽和尖笑，前爪還不時(shí)揮舞，指向部落的不同方向。
那只劍齒虎不耐煩地甩了甩巨大的頭顱，發(fā)出一聲低沉的充滿威壓的吼叫。
霎時(shí)間，兇獸群騷動(dòng)起來(lái)，自動(dòng)分成了幾只隊(duì)伍，每隊(duì)六七頭，朝著部落幾個(gè)不同的入口方向，開(kāi)始悄無(wú)聲息地潛行。
它們踩在厚厚的積雪上，聲音被吸收大半，只有沉重的呼吸在寒冷的空氣中凝成白霧。