月色溶溶，溪水潺潺。

五人沿著溪流往山谷深處走了一炷香的功夫，眼前豁然開朗。

一片草甸鋪展在溪畔，草葉足有半人高，被夜風吹得沙沙作響。

遠處林木蓊郁，隱隱能聽見不知名的獸類在林中穿行的窸窣聲。

陸聞星眼睛頓時亮了：“就是這兒！我跟你們說，那一片林子——”

他伸手往東邊指了指，“獐子野豬都有。溪邊這塊，兔子野雞最多。”

葉寒秋四下看了看，選了一處地勢稍高的地方，彎腰拾了幾塊石頭，隨手布了個簡易的警示陣法。

“就這兒匯合。”他直起身，目光從幾個師弟臉上一一掃過。

“別跑太遠，以這溪流為界，上下游各二三里，別進深山。遇到危險立刻出聲，我在溪邊等你們。”

語氣不重，卻帶著微微警告的意味。

陸聞星嬉皮笑臉地湊過去，拍了拍他的肩膀。

“葉師兄放心，我們心里有數，一定不跑遠！”

葉寒秋看了他一眼，沒說話，但那眼神分明寫著“你最讓人不放心”。

陸聞星裝作沒看見，扭頭沖江晚寧招呼：

“小師叔，走啊，咱們去林子里轉轉，看看能不能逮只獐子——”

江晚寧搖頭：“我去溪上游，想抓兩條魚。”

“行行行，隨你。”

陸聞星也不強求，招呼上周趙二人。

“走走走，咱們三個一路，往東邊去。”

三人很快沒入夜色。

江晚寧獨自沿著溪流往上游走。

越往上，水聲越清越。

溪水從山石間跌落，在月光下碎成一片銀白。

兩岸的草漸漸密了起來，有些地方幾乎要把溪流遮住。

他走了一里有余，選了一處草勢極好的空地停下。

這地方不錯。

溪水在這兒拐了個彎，沖出一片淺灘，灘上長滿了嫩綠的草芽。

草芽被露水打得透濕，在月光下泛著細碎的銀光。

夜獵么，急不得。

江晚寧放輕呼吸，緩緩闔上眼，將靈識向四周鋪開。

筑基中期的靈識已經可以覆蓋方圓里許。

他聽見夜風穿過樹林，拂動草葉的簌簌聲。

看見溪水漫過圓石，激起細碎的水花。

遠處林子里，幾只夜鳥在枝頭打盹，偶爾撲棱一下翅膀。

更遠的地方，三道氣息正在林間移動，是陸聞星他們已經開始搜林子了。

他繼續探聽。

風從溪上游吹來，帶著草木的清氣和水汽的涼意。

草甸深處，有什么東西在動。

很輕，很慢，小心翼翼地挪動著。

江晚寧唇角微微一勾。

那東西大概以為自己的動作足夠隱蔽，正一點點朝他身后的方向繞去。

它不知道，靈識之下，草葉每一絲顫動都逃不過探查。

近了。

近了。

更近了。

那東西在他身后約三丈處停下，似乎是在瞄準什么。

江晚寧指尖凝出一道冰藍色的靈力，輕輕一彈——

一聲悶響。

身后樹叢里，一只碩大的灰兔直挺挺倒了下去，四條腿還在抽搐。

江晚寧轉身走過去，彎腰拎起兔耳朵，掂了掂。

沉甸甸的，足有七八斤。

他滿意地點點頭，肥得很，夠他們幾個人分著吃了。

把兔子收進儲物袋，他又把目光投向溪流。

有兔子，再抓兩條魚，今晚這頓就圓滿了。

然而他視線剛落到溪面上，忽然頓住。

溪中一塊半露出水面的青石上，像是有什么東西。

月光照在那東西上，映出一點若有若無的幽光。

江晚寧瞇起眼，凝神細看。

以他如今的目力，里許外的東西都能看清輪廓。

可那東西太小了，盤在青石上一動不動，黑漆漆的一小團，乍一看還以為是塊石頭上的苔蘚或泥巴。

他往前走了幾步，踩著溪邊的碎石，湊近些。

這下看清了。

盤在那兒的，是一條……泥鰍？

不對。

那身形，那鱗片隱隱的反光，分明是——