江晚寧又往前跨了一步，站在溪邊一塊較高的石頭上，終于認出來了。

是條蛇。

一條通體漆黑的小蛇，大概只有他小臂那么長，細細的一小條，盤成一團伏在青石上。

鱗片在月光下泛著極淡的幽光，若不是那點反光，幾乎要與夜色融為一體。

只是它一動不動。

如今是三四月間，蓬萊仙山四季如春，絕不可能冬眠。

受傷了？

江晚寧猶豫了一下，腳尖輕點，一道靈力托著他穩穩落在水面上。

他踩著溪水走到那塊青石旁，彎腰把那團小黑蛇撈了起來。

入手冰涼。

比他預想中要涼得多，那溫度不像是活物的體溫，倒像是一塊剛從冰窖里取出的玉石。

他把小蛇托在掌心細看。

蛇身細得幾乎能繞他手指一圈，通體純黑，沒有一絲雜色。

蛇頭微微垂著，眼睛緊閉，看不出是死是活。

江晚寧凝神感應了一下。

指尖傳來一絲極其微弱的脈動，若有若無，像是風中殘燭。

還活著。

他想了想，把小黑蛇小心翼翼地攏進袖中——

不是真往袖子里塞，而是用靈力在袖口處開辟了一個小小的袖里乾坤。

這種儲物術不算高明，但臨時裝個活物還是可以的。

先帶著，等回去再說。

要是死了就隨便找個地方埋了。

要是死了就隨便找個地方埋了。

要是活著……

暫時養一樣也不費什么功夫。

他把小蛇安頓好，又在溪邊轉了一圈，靈力探入水中輕輕一掃，兩條肥美的溪魚就被震暈浮上水面。

他伸手撈起，一并收入囊中。

滿載而歸。

原路返回，遠遠就看見溪畔那堆篝火已經燃起來了。

橘紅的火光在夜色中格外醒目，葉寒秋坐在火堆旁，正用一根樹枝撥弄著柴火。

他動作很輕，撥一下，等火星濺起來，再撥一下。

江晚寧走過去：“葉師侄。”

葉寒秋起身，目光在他身上一掃：“小師叔收獲如何？”

江晚寧從儲物袋里拎出那只肥兔和兩條魚：“兔子夠咱們幾個吃的，魚當個添頭。”

葉寒秋看著那只肥得流油的兔子，眼里掠過一絲笑意：“動作倒快。”

江晚寧在火堆旁坐下，并指凝出一道細細的靈力，像最鋒利的刀刃，三兩下把兔子開膛破肚、剝皮去內臟。

動作行云流水，干凈利落，比用刀還順手。

葉寒秋看著這一幕，眼中笑意更深，“我還是第一次見人用靈力做這些。”

江晚寧正用一根削尖的樹枝把兔肉穿起來，聞隨口回道：

“靈力練了不就是用來用的嗎？跟清潔術那些差不多，都是方便咱們的。”

他一邊說，一邊從儲物袋里翻出瓶瓶罐罐——

孜然、辣椒面、鹽、還有一瓶據說是山下某個小城特制的秘制燒烤醬。

葉寒秋看著他一件件往外掏，不由挑眉。

“準備得倒齊全。”

“那是。”

江晚寧把兔子架在火上，開始認真地往上刷醬。

“上回跟陸師侄他們下山，特意買的。別看我們蓬萊不爭第一，論吃，那得爭一爭。”

葉寒秋失笑。

火光映在他臉上，讓那張素來冷淡的臉柔和了幾分。

他靠坐在一塊青石上，看著江晚寧專心致志地翻著兔肉，忽然開口：“小師叔果真適合我們蓬萊。”

江晚寧手上動作不停，隨口應道：“葉師侄這話說的，好像我天生就該擺爛似的。”

“不是擺爛。”葉寒秋聲音淡淡的，“是不爭。不爭的人，在蓬萊待得最久。”

江晚寧想了想，好像確實是這么回事。

他一邊翻兔子一邊問：“今年萬象大會，應該也是葉師侄帶隊吧？”

“正是。”葉寒秋點點頭，“掌門已定下名單，我領隊，小師叔你、陸聞星，還有幾個筑基期的師兄弟都在列。”

江晚寧早料到了，也沒多意外。

他一邊往兔肉上撒孜然，一邊狀似無意地問：

“葉師侄往年都去過幾次萬象大會，昆侖那邊……怎么樣？”

葉寒秋沉默了一瞬，似乎是在斟酌用詞。

“劍宗弟子，確實有過人之處。劍意凌厲，出手果決，與他們交手，壓力不小。”

“那比咱們蓬萊呢？”

“單論劍法，咱們不如他們。”葉寒秋語氣平靜，“但萬象大會不是擂臺賽，是入秘境試煉。秘境里頭，活下來的不一定是劍最快的那個。”

江晚寧點點頭，覺得這話很有道理。

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