琉璃杯驚變
從西市歸來(lái)后的幾日，李瑾的生活似乎又回到了病愈初期的平靜。他大部分時(shí)間待在簡(jiǎn)陋的小院里，或是在院中那棵老槐樹(shù)下踱步，或是翻閱原主留下的那幾卷書(shū)籍，看似無(wú)所事事，實(shí)則腦海中正進(jìn)行著激烈的思想風(fēng)暴。
西市的見(jiàn)聞，尤其是那塊廉價(jià)購(gòu)得的礦石和關(guān)于感業(yè)寺的只片語(yǔ)，如同投入靜湖的石子，持續(xù)在他心中漾開(kāi)漣漪。生存的壓力和歷史的回響交織在一起，催促他必須做點(diǎn)什么，但又不能輕舉妄動(dòng)。
那塊黑黢黢的礦石被他反復(fù)摩挲、觀察。憑借有限的礦物學(xué)知識(shí)，他初步判斷這可能是一種含鐵量較高的礦石，或許還伴生有少量其他金屬。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他需要更具體的信息，需要了解這個(gè)時(shí)代材料科學(xué)的實(shí)際水平，更需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能讓他低調(diào)地驗(yàn)證想法、并可能帶來(lái)微小收益的契機(jī)。
直接冶煉金屬？以他目前的條件和身份，無(wú)異于天方夜譚。他需要的是一個(gè)更低、更容易操作、且能快速見(jiàn)到成效的“項(xiàng)目”。
這一日，李福從外面回來(lái)，臉上帶著幾分憂色。原來(lái)，他之前為了給李瑾治病和補(bǔ)身體，向鄰近相熟的雜貨鋪王掌柜賒欠了些許錢(qián)帛，今日王掌柜雖未明著催債，但語(yǔ)間已透露出難處。
“阿郎，都是老奴沒(méi)用……”李福囁嚅道。
李瑾擺了擺手，打斷了他的自責(zé)。經(jīng)濟(jì)壓力是實(shí)實(shí)在在的，逃避不了。他沉吟片刻，目光落在了墻角那只盛水的陶罐和喝水的粗陶碗上。唐代的日用器皿，多以陶、瓷、漆、木、金屬為主，玻璃（此時(shí)稱(chēng)為琉璃）制品大多依賴(lài)西域進(jìn)口，價(jià)格昂貴，且多為色彩艷麗的不透明或半透明器皿，純凈透明的玻璃極為罕見(jiàn)，幾乎與珠寶等價(jià)。
一個(gè)念頭，如同黑暗中劃過(guò)的閃電，驟然照亮了他的思緒。
琉璃……玻璃……其主要成分是二氧化硅，也就是沙子。助熔劑可以用天然堿或草木灰……著色劑則可以利用不同的金屬氧化物……這些基礎(chǔ)化學(xué)知識(shí)，對(duì)于一個(gè)材料學(xué)博士來(lái)說(shuō)，幾乎是刻在骨子里的。而燒制溫度，雖然要求較高，但唐代的陶瓷窯爐技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，達(dá)到熔化玻璃的溫度并非不可能。
最關(guān)鍵的是，原料易得，成本極低！沙土、草木灰、以及一些可能找到的礦物（比如那塊礦石或許就能提供某些金屬元素），這些幾乎不需要花錢(qián)。
風(fēng)險(xiǎn)在于，他從未親手燒制過(guò)玻璃，只有理論。而且，如何解釋他懂得這門(mén)被視為“西域秘術(shù)”的技藝？
權(quán)衡利弊，李瑾很快下了決心。必須試一試。這可能是目前最適合他處境的一條路。至于解釋?zhuān)粋€(gè)破落宗室子弟，偶然從某本“孤本雜書(shū)”上看來(lái)的“古法”，足以搪塞。畢竟，好奇心和無(wú)路可走的困境，是最好的掩護(hù)。
“福伯，”李瑾開(kāi)口，聲音平靜卻帶著一種讓李福安心的力量，“你可知這長(zhǎng)安城外，哪里能找到細(xì)膩些的白沙？還有，多收集一些干凈的草木灰來(lái)。”
李福愣了一下，雖然不明所以，但還是老實(shí)回答：“渭河邊的沙子倒是細(xì)膩，草木灰灶下就有。阿郎，您這是要……”
“莫問(wèn)，先備來(lái)。另外，再去王掌柜那里，看看能否賒借一小袋石堿（天然堿），就說(shuō)……就說(shuō)我要用來(lái)清洗衣物。”李瑾吩咐道，語(yǔ)氣不容置疑。
李福看著小主人那雙沉靜如水的眼睛，心中雖有萬(wàn)千疑惑，卻莫名生出一股信任，應(yīng)了一聲便去張羅了。
接下來(lái)的兩天，小院里進(jìn)行著秘密的“實(shí)驗(yàn)”。李瑾指揮李福，將淘洗干凈的細(xì)沙、過(guò)濾后的草木灰水、以及好不容易弄來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)石堿，按照他估算的比例混合，加水?dāng)嚦烧吵淼暮隣睢Ｋ麤](méi)有制作復(fù)雜器形的野心，目標(biāo)只有一個(gè)：燒制出一小塊盡可能純凈透明的玻璃。
他沒(méi)有窯爐，只能因陋就簡(jiǎn)。他讓李福找來(lái)一個(gè)廢棄的小陶罐，將混合好的料漿放入罐底，然后用黃泥仔細(xì)封住罐口，只留幾個(gè)極小的出氣孔。最后，在院中避風(fēng)處架起一個(gè)小型的露天柴堆，將封好的陶罐放在火堆中心，開(kāi)始長(zhǎng)時(shí)間、不間斷地煅燒。
這是一個(gè)極其原始且成功率渺茫的方法，完全依賴(lài)于他對(duì)溫度和化學(xué)反應(yīng)時(shí)間的直覺(jué)控制。李瑾親自動(dòng)手，不斷添加耐燒的硬木，保持火焰的穩(wěn)定。濃煙和高溫讓他汗流浹背，臉上也沾滿了煙灰，但他眼神專(zhuān)注，緊緊盯著那團(tuán)火焰，仿佛在凝視著未來(lái)的希望。
李福在一旁幫忙，看著小主人那與年齡不符的沉穩(wěn)和專(zhuān)注，心中驚疑不定，卻不敢多問(wèn)，只是默默地打著下手。
煅燒持續(xù)了大半天，直到日落西山，柴薪將盡。李瑾小心翼翼地用木棍將灼熱的陶罐從灰燼中撥出，待其自然冷卻。等待的過(guò)程無(wú)比煎熬，連李福都忍不住頻頻張望。
夜色漸深，陶罐終于涼了下來(lái)。李瑾深吸一口氣，用石頭輕輕敲擊罐體。
“咔嚓”一聲，陶罐碎裂。借著朦朧的月光和屋內(nèi)透出的微弱燈光，李瑾和李福同時(shí)屏住了呼吸。
破碎的陶片中間，有一小坨不規(guī)則形狀的、暗綠色的、半透明的疙疙瘩瘩的東西。它遠(yuǎn)非李瑾想象中的純凈透明，內(nèi)部充滿了氣泡和雜質(zhì)，顏色也渾濁不堪，更像是一塊失敗的、丑陋的琉璃廢料。
李福眼中閃過(guò)一絲失望，但李瑾的眼睛卻猛地亮了起來(lái)！
雖然品相極差，但這確確實(shí)實(shí)是玻璃！是經(jīng)過(guò)高溫熔融后重新凝結(jié)的非晶體！成功了！至少在原理上，他成功了！
“福伯，你看，”李瑾的-->>聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，他拿起那塊還帶著余溫的、坑洼不平的玻璃疙瘩，對(duì)著月光，“光，能透過(guò)來(lái)。”
（請(qǐng)）
琉璃杯驚變