第62章后宮波瀾惡
正月的長安，年節的紅火與喧囂尚未散盡，宮墻內的空氣卻已凝滯如冰。武媚娘以“為先帝祈福、帶發修行、佐理后宮佛事”之名，被王皇后正式接入宮中，安置在緊鄰立政殿的一處僻靜小院——蘭心苑。這處院落不大，但勝在清幽獨立，院中植有幾株老梅，此刻正凌寒綻放，倒與“帶發修行”的素凈名頭相得益彰。王皇后撥了兩名看著老實本分的宮女（一名喚作秋月，一名喚作冬雪）并一名啞巴內侍伺候，規格待遇僅比普通有品階的宮人略高，遠不及正經妃嬪，卻也無人敢刻意怠慢——畢竟是皇后親自接回的人。
然而，這看似平穩的回歸，甫一落定，便被投注了無數道含義復雜的目光，迅速卷入了后宮暗流洶涌的漩渦中心。武媚娘如同一顆投入看似平靜湖面的石子，激起的漣漪，遠比王皇后預想的要激烈，也遠比她自身預計的，更加險惡。
最先發難的，自然是蕭淑妃。這位正當盛寵、又誕有皇子的妃子，對王皇后本就心存輕蔑與敵意，如今見皇后竟從感業寺接回一個先帝舊人，且是當年在宮中時就以“容貌才情”聞名的武媚娘，頓時如臨大敵，怒火中燒。在她看來，這無疑是王皇后黔驢技窮，竟想出如此“下作”手段，用“先帝舊人、帶發修行”的幌子，行“固寵”、“分寵”之實！更何況，她對武媚娘本就無甚好感，當年同在宮中時，便隱隱感到此女心機深沉，非池中之物。
“好一個‘虔心禮佛’、‘佐理佛事’！”蕭淑妃在自己華麗奢靡的披香殿內，摔碎了一只御賜的琉璃盞，氣得渾身發抖，“王靜那個蠢婦，自己攏不住陛下的心，竟想出這等齷齪法子！把一個先帝的侍妾弄回宮來，還說什么帶發修行？呸！分明是狐媚子想借著舊情，重新勾引陛下！她武媚娘是個什么東西？也配？”
她身邊的掌事宮女連忙勸慰：“娘娘息怒！那武氏不過是皇后弄回來裝點門面、惡心娘娘的玩意兒。陛下圣明，豈會多看一個先帝舊人、且是出家之人？娘娘如今圣眷正濃，又育有皇子，何必與她一般見識？沒得降低身份。”
“你懂什么！”蕭淑妃美目含煞，“陛下近日……時常提起先帝，語間頗有追思之情。王靜這賤人，怕是摸準了陛下這點心思！那武媚娘當年在宮中，陛下還是晉王時，就……哼！本宮絕不能讓她有翻身之日！”
蕭淑妃當即行動起來。她先是借著向皇帝請安、伴駕的機會，以“關懷”的口吻，狀似無意地提起：“陛下，聽聞皇后姐姐從感業寺接回了武才人……哦，如今該稱武氏了。說是為父皇祈福，在宮中帶發修行。皇后姐姐真是心善，體恤舊人。只是……這宮規禮法，先帝嬪妃回宮居住，雖說是修行，總該有個明確的名分規制才好，免得宮人們不知如何侍奉，亂了尊卑。”
這話綿里藏針，既點出武媚娘“先帝嬪妃”的敏感身份，暗示其回宮“不合禮法”，又暗指王皇后此舉可能“亂了宮規”。皇帝李治聞，只是淡淡“嗯”了一聲，未置可否，但眉頭幾不可察地微蹙了一下。蕭淑妃察觀色，心中冷笑，知道種子已經種下。
接著，蕭淑妃利用自己在宮中經營多年的勢力，開始對蘭心苑進行全方位的、不動聲色的打壓與孤立。尚宮局、內侍省中依附蕭淑妃的宦官、女官，對蘭心苑的用度供給、人員調配，開始有意無意地拖延、克扣。送往蘭心苑的炭薪，總是最次的煙炭；份例中的時新果蔬、精致點心，常常“恰好”短少或“運送途中損壞”；就連漿洗衣物、領取燈油蠟燭，也時常被各種借口推諉。秋月、冬雪出去辦事，常遭其他宮殿宮人白眼或冷語，甚至被刻意排擠。
更有甚者，關于武媚娘的種種流蜚語，開始在宮中隱秘流傳。有說她“在感業寺便不安分，與朝中某新貴大臣暗通款曲”；有說她“假借修行之名，實則以狐媚之術蠱惑皇后，欲圖東山再起”；更惡毒者，竟影射她“命格克夫”，先帝駕崩與其有關，是不祥之人……這些流來去無痕，卻如跗骨之蛆，不斷侵蝕著武媚娘本就如履薄冰的生存空間。
王皇后那邊，起初對武媚娘還算客氣，時常召見，詢問佛經，讓她協助處理一些無關緊要的、與后宮祭祀、賞賜僧尼相關的事務，似乎真將其視為“佐理”之人。武媚娘也表現得極為恭順勤勉，每日除了在蘭心苑小佛堂誦經，便是去立政殿聽候差遣，謹慎行，對皇后畢恭畢敬，對宮人溫和有禮，從不逾矩半步。她甚至主動提出，親手為皇后抄寫祈福經卷，以表忠心。
然而，王皇后并非毫無保留。她接回武媚娘，本意是借其分蕭淑妃之寵，制衡蕭氏。但眼見皇帝對武媚娘的回歸反應平淡，并未表現出特別的關注，而蕭淑妃的反撲又如此迅速凌厲，王皇后心中不免生出幾分猶疑和懊悔，擔心自己此舉是否引狼入室，或徒惹一身騷。她對武媚娘的態度，也隨之變得微妙起來。召見的頻率降低，交代的事情越發瑣碎無關緊要，賞賜也多是些象征性的佛珠、經書，再無初時的“撫慰”之意。周尚宮私下提點武媚娘：“皇后殿下近日心煩，蕭淑妃那邊鬧得厲害，陛下又……你且安分些，莫要生事。”
武媚娘心中雪亮。王皇后這是退縮了，在觀望，甚至可能隨時將她當作棄子拋出，以平息蕭淑妃的怒火或皇帝的些許不滿。她在宮中的處境，看似是皇后接回，實則孤立無援，前有蕭淑妃虎視眈眈，后有王皇后態度曖昧，四周是窺探與流編織的羅網。
這一日，天降春雪，細碎如鹽。武媚娘從立政殿請安回來，行至御花園僻靜處，忽聞假山后傳來幾名宮女的竊竊私語。
“……蘭心苑那位，還真當自己是什么人物了？不過是個先帝不要的，又被發配去做尼姑的，如今靠著皇后可憐，回來吃口閑-->>飯罷了。”
第62章后宮波瀾惡
“就是，你看她那樣子，整天素著臉，穿著半舊不新的衣服，裝給誰看？說不定心里怎么盤算著勾引陛下呢！”
“小聲點！聽說蕭淑妃娘娘那邊，最是厭煩她。咱們可別沾上晦氣……”
“怕什么？我看她也蹦跶不了幾天了。陛下壓根沒想起她這號人。皇后娘娘接她回來，怕是也后悔了……”