顯慶五年,正月初五,大朝會(huì)。
盡管年節(jié)的喜慶早已被血腥沖刷得一干二凈,盡管長(zhǎng)安城依舊籠罩在肅殺與恐懼之中,但這場(chǎng)因叛亂而推遲數(shù)日的元旦大朝會(huì),仍然以一種前所未有的規(guī)格和肅穆,在大明宮含元殿舉行。這不再僅僅是一場(chǎng)年節(jié)慶典,而是一場(chǎng)宣示勝利、重塑權(quán)威、確立新秩序的政治儀式。**
寅時(shí)三刻,天色未明。
含元殿前寬闊的龍尾道和殿前廣場(chǎng),已是火把通明,甲士林立。值守的已非往日的金吾衛(wèi)或千牛衛(wèi),而是清一色身著明光鎧、手持陌刀或長(zhǎng)槊、面容冷峻的神策軍精銳。他們?nèi)缤~澆鐵鑄的雕像,從含元殿前一直排列到丹鳳門(mén)外,森然的殺氣與金屬的寒光交織在一起,讓每一個(gè)步入皇城的官員都感到呼吸困難,心頭沉重。**
卯時(shí)正,百官依序入殿。
與往年的衣冠濟(jì)濟(jì)、低聲談笑不同,今日的百官隊(duì)列顯得稀疏了許多,空出了不少本該屬于宗室親王、勛貴大臣的位置。幸存者們低眉順目,步履謹(jǐn)慎,幾乎不敢與身旁同僚有任何眼神交流,更遑論私語(yǔ)。空氣中彌漫著一種令人窒息的靜默,只有靴底摩擦金磚的沙沙聲,以及殿外寒風(fēng)卷過(guò)旗幟的獵獵聲。許多人的目光,不由自主地瞟向御階左側(cè)――那里,原本是宰相與核心重臣的位置,如今,一個(gè)年輕的、身著紫袍的身影靜靜佇立著,正是轉(zhuǎn)運(yùn)使、神策軍使李瑾。他的存在本身,就是這場(chǎng)風(fēng)暴后權(quán)力格局最直接的體現(xiàn)。**
辰時(shí)初,鐘磬齊鳴,雅樂(lè)奏響。
“陛下駕到――皇后娘娘駕到――**”內(nèi)侍尖細(xì)悠長(zhǎng)的唱喏聲穿透大殿。
在兩名內(nèi)侍的攙扶下,身穿赭黃袞服、頭戴通天冠的皇帝李治,步履虛浮地從殿后走出。他的臉色在冠冕的珠旒遮掩下看不太清,但那異常蒼白的下頜和需要人攙扶才能穩(wěn)步前行的姿態(tài),清晰地告訴所有人他的病情有多么沉重。廢太子李忠的死,顯然給了這位本就油盡燈枯的皇帝最后一擊。
然而,真正吸引所有人目光、也真正主宰著殿內(nèi)氣氛的,是與皇帝并肩而行、稍稍落后半步的皇后武媚娘。
她今日穿著皇后最高規(guī)格的t衣,深青色的織錦上繡著翟紋章,頭戴奢華的九龍四鳳冠,珠翠滿頭,雍容華貴到了極致。但比這身裝束更令人印象深刻的,是她臉上那種平靜到近乎冷漠的神情,以及那雙掃視殿內(nèi)百官時(shí),銳利如刀、仿佛能洞穿一切心思的眼神。經(jīng)歷了玄武門(mén)的血火、主導(dǎo)了長(zhǎng)安城的清洗,此刻的她,身上已經(jīng)看不到絲毫屬于女子的柔弱或猶疑,只有屬于統(tǒng)治者的絕對(duì)威嚴(yán)與冰冷的理智。
帝后并肩升御座。雖然按禮制,皇后的座位應(yīng)稍低于皇帝,且中間有簾幕相隔,但今日,那道簾幕并未垂下。武媚娘就那樣端坐在御座之側(cè),與皇帝平分著這座帝國(guó)最高殿堂的視野,也平分著俯瞰百官的權(quán)力感。這是一個(gè)強(qiáng)烈的、無(wú)聲的政治信號(hào)。**
“吾皇萬(wàn)歲,萬(wàn)歲,萬(wàn)萬(wàn)歲!皇后千歲,千歲,千千歲!”百官在禮官引領(lǐng)下,整齊劃一地行三跪九叩大禮,山呼之聲震動(dòng)殿宇。這歡呼聲比往年更加響亮,也更加……帶著一種刻意的、近乎諂媚的恭順。**
李治虛弱地抬了抬手,示意平身。他的目光有些渙散,似乎對(duì)眼前的一切都不甚在意。
接下來(lái),本該由宰相或重臣領(lǐng)銜,奏報(bào)去歲政績(jī)、新年賀詞。但今年,這個(gè)程序被簡(jiǎn)化了。御座旁的簾后(實(shí)際未垂簾),上官婉兒手捧圣旨,開(kāi)始用清晰而平穩(wěn)的聲音宣讀。
第一道,是對(duì)叛亂事件的最終定性與處置總結(jié)。再次嚴(yán)厲申斥了荊王、江夏王等人的“滔天大罪”,宣布其爵位永遠(yuǎn)削除,宗籍除名,不得入宗廟。同時(shí),對(duì)在平叛中立功的人員進(jìn)行褒獎(jiǎng)。**
“……北衙禁軍大將軍程務(wù)挺,忠勇奮擊,力保宮禁,功在社稷,加封左驍衛(wèi)大將軍,進(jìn)爵代國(guó)公,食邑三千戶,賜丹書(shū)鐵券,圖像凌煙閣。**”
“轉(zhuǎn)運(yùn)使、神策軍使李瑾,聞變即動(dòng),率師戡亂,迅掃妖氛,厥功至偉。加授同中書(shū)門(mén)下三品,晉爵趙國(guó)公,食邑五千戶,仍總領(lǐng)諸道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使司,兼掌神策軍。另賜絹萬(wàn)匹,金千兩,東都甲第一區(qū)……”
一道道封賞宣讀出來(lái),每一個(gè)名字和爵位的提升,都像重錘敲擊在百官心頭。程務(wù)挺的圖像凌煙閣,這是武將的最高榮譽(yù);李瑾的同中書(shū)門(mén)下三品,意味著他正式成為名副其實(shí)的宰相,而非僅僅是“同平章事”的使相。爵位、食邑、實(shí)權(quán)的大幅提升,尤其是繼續(xù)總領(lǐng)轉(zhuǎn)運(yùn)使司和神策軍,意味著他的權(quán)勢(shì)已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)前所未有的高度,真正成為了帝國(guó)財(cái)政、軍事的雙重巨擘。
“臣,謝陛下、皇后娘娘隆恩!必當(dāng)竭誠(chéng)盡瘁,死而后已!”李瑾出列,撩袍跪倒,聲音沉靜而有力。他的目光與御座上的武媚娘有一瞬的交匯,彼此都看到了對(duì)方眼中的決斷與……一種難以喻的默契。
接下來(lái),是對(duì)一系列“附逆”官員的最后處置。又是一長(zhǎng)串令人心驚肉跳的名單,罷官、奪爵、流放、抄家……其中不乏一些曾在朝中頗有影響力的人物。每念出一個(gè)名字,殿中便有人臉色慘白,身體微晃。這是在用最直接的方式,清理朝堂,鏟除異己。
然后,是新的人事任命。大量空出來(lái)的職位,被迅速填補(bǔ)。令許多人驚訝的是,這些新任命的官員,多是出身中下層官僚家庭或寒門(mén)的進(jìn)士,年紀(jì)相對(duì)較輕,且多在鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使司、神策軍或其他新政部門(mén)中有過(guò)歷練。他們的臉上,帶著難以掩飾的激動(dòng)與對(duì)未來(lái)的憧憬。他們是這場(chǎng)風(fēng)暴的受益者,也將是武后與李瑾最堅(jiān)定的支持者。
最后,是一道出乎所有人意料、卻又在情理之中的詔書(shū)。
“制曰:朕紹承丕緒,夙夜兢兢。皇后武氏,德配坤元,才標(biāo)彤管。自輔佐朕躬以來(lái),贊宣陰教,裨益弘多。尤以去歲元正,兇徒犯闕,皇后臨危不亂,指揮若定,鎮(zhèn)撫宮掖,保障朕躬,功在社稷,利在千秋。朕感其忠勤,念其勛勞,特允皇后同朕共理萬(wàn)機(jī),平章百揆。自今以后,皇后可隨朕御紫宸殿視朝,所上表疏,皆稱(chēng)‘天后’。布告中外,咸使聞知。欽此。**”
“同朕共理萬(wàn)機(jī),平章百揆”!“御紫宸殿視朝”!“天后”!**
這道詔書(shū),如同一道驚雷,在已經(jīng)震撼到麻木的百官心中再次炸響!雖然“二圣臨朝”在去歲已偶有實(shí)行,但那多是在皇帝病重時(shí)的權(quán)宜之計(jì)。如今,這道明發(fā)天下的詔書(shū),以最正式、最權(quán)威的方式,將武后(現(xiàn)在是“天后”)與皇帝共治天下的地位法定化、固定化、公開(kāi)化了!而且,從今往后,她不再僅是皇后,而是與皇帝并稱(chēng)的“天后”!這是一個(gè)前所未有的尊號(hào),也是一個(gè)前所未有的政治地位!