“在下李義府，忝為太子司議郎。”中年人微微一笑，遞上一份名刺，聲音不高，卻讓拉扯的雙方都不由自主地停了手。李義府，雖官職不算極高，卻是近年來天后身邊的紅人，以文才機敏著稱，更重要的是，他出身寒微，是靠著科舉和自身才干爬上來的典型。**

“李公！”盧照與兩邊的人都吃了一驚，連忙行禮。

“不必多禮。”李義府擺擺手，看向那商賈和工部郎中的家人，語氣溫和卻帶著一絲不容置疑的疏離，“盧進士是朝廷新貴，釋褐禮后尚有諸多章程，二位如此拉扯，恐于禮不合，也有損朝廷體面。不若改日，由盧進士自行遞帖拜訪，如何？”

那商賈雖富，卻也不敢得罪天后近臣，訕訕退下。工部郎中的家人也知李義府出面，此事已不可為，只得拱手告辭。

李義府這才轉向驚魂未定的盧照，微笑道：“盧進士方才的窘迫，在下當年亦曾經歷。寒門出身，驟登高第，總不免被各方覬覦。天后有命，著本官關照今科諸位寒門俊才，莫要被這市井喧囂迷了眼。前程功名，在朝廷，在為國效力，不在這一時的阿堵物與蠅營狗茍。**且隨隊伍前行吧，釋褐之后，自有安排。”

盧照心中大定，同時涌起一股暖流與明悟，深深一揖：“多謝李公指點迷津！晚生謹記。”他知道，自己這是被“天后一系”看中并保護起來了。這不僅解了眼前之圍，更是一種無形的接納與認可。**

類似的情形，在隊伍中多處上演。明面上是各路權貴富商的爭搶，暗地里，以李義府為首的一批出身寒微或緊跟天后的官員，正在有選擇地接觸、保護乃至招攬那些潛力出眾的寒門進士。這是一場沒有硝煙的人才爭奪戰，而天后與李瑾這一方，憑借著制度改革的發起者和最高權力的背書，顯然占據了先機與大義名分。

然而，并非所有新貴都如此“幸運”或被“保護”。一些出身地方小吏、商賈乃至農戶，家族毫無背景，本人也未在策論中表現出特別驚艷才華的進士，則成了各大家族和富商重點“圍獵”的對象。對他們而，能攀附上一門顯貴，或得到巨賈資助，無疑是改變家族命運、在長安立足的捷徑。一時間，各種“榜下訂婚”、“即日下聘”的戲碼頻頻上演，有的進士甚至在一日之內，接到了來自不同家庭的、條件一個比一個優厚的聯姻邀請，恍如置身夢中。

更有甚者，一些精明的商賈，直接將目光投向了那些尚未發榜、但已在長安小有名氣的落第舉子。他們深知，能中進士者終是鳳毛麟角，但這些能闖過州試、來到長安參加省試的舉子本身，也是難得的人才。趁其落魄失意之時雪中送炭，或聘為西席，或招為幕僚，甚至直接聯姻，都是一筆極有眼光的長期投資。**一時間，長安各坊的客棧、酒樓，充滿了說媒拉纖、洽談“合作”的景象。

皇宮，紫宸殿。

武媚娘聽罷王內侍關于“榜下捉婿”盛況的稟報，尤其是提到那幾家關隴世家和山東舊族也一改往日矜持，派出得力家仆加入爭搶行列時，不由得冷笑一聲：**“往日里個個自詡清流，標榜門第，視寒門如敝履。如今見糊名謄錄之下，自家子弟未必能占得便宜，便也顧不上臉面，急著要來分一杯羹，甚至想提前將這些新血納入彀中了。真是……有趣得緊。”

李瑾侍立在一旁，聞道：“他們急了。新制打破了他們壟斷仕途的根基，他們不得不放下身段，用聯姻、招攬的方式，試圖重新建立聯系，吸收新血，維系影響力。這是舊秩序面對沖擊時，本能的應變與自救。”

“自救？”武媚娘眼中閃過一絲銳利的光芒，“只怕是飲鴆止渴。他們招攬的，是已經用新標準選拔出來的人。這些人，即便暫時依附，心中所思所想，所學所長，與他們那套詩酒風流、玄談清議的舊規矩，早已格格不入。時日一久，是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，猶未可知。”

“娘娘明鑒。”李瑾點頭，“不過，也不能放任他們肆意招攬。需得給這些新科進士，尤其是寒門出身的，找一個更穩固的‘娘家’。”

“你的意思是……”

“按慣例，新科進士需拜謝座主、參謁宰相。今科知貢舉的雖是禮部崔侍郎，但誰都知道，這新制是娘娘與陛下所定，是政事堂諸公推動。不若由政事堂出面，以‘為國儲才，悉心教導’為名，在新進士授官前，集中于崇文館或國子監進行短期講習，由宰輔及六部有司官員親自授課，講授為官之道、朝廷典章、實務處置。為期……三個月。”李瑾緩緩道出謀劃，“期間，統一居住，嚴格管理。一來，可讓這些新人盡快熟悉朝務，免得上任后手足無措；二來，可隔絕外界過多干擾，尤其是那些別有用心者的拉攏；這三來嘛……”

武媚娘接口道：“這三來，這三個月，正好可以觀察品性，甄別優劣，看看哪些是真正可造之材，哪些又容易被糖衣炮彈腐蝕。更重要的是，在這三個月里，讓他們明白，他們的前程是誰給的，他們該效忠的是誰。**”她滿意地看了李瑾一眼，“此議甚好。便以政事堂的名義下發敕令，著吏部、禮部會同辦理。講習之地……就設在原弘文館舊址，更名為‘進士館’。講師人選，你擬個名單上來。”

“臣遵旨。”李瑾躬身。這個短期的“進士館”，將是一個絕佳的熔爐與篩子，也是一個強有力的信號：這些通過新制選拔出來的人才，朝廷（更準確地說，是天后與李瑾所代表的力量）將親自來培養和塑造，不容他人染指。**

“另外，”武媚娘走到窗前，望著遠處依稀可聞的喧囂聲傳來的方向，嘴角噙著一絲冷峭的笑意，“讓御史臺和百騎司的人，給本宮盯緊了。看看是哪些人家，最是迫不及待，手段最是下作。這場‘榜下捉婿’的熱鬧，不僅是熱鬧，更是一面鏡子，照得出人心，也照得出哪些是朋友，哪些是……需要提防的對手。**”

“是。”李瑾心領神會。這場因科舉新制而引發的、席卷長安的“捉婿”狂潮，在帝國最高統治者的眼中，早已不僅是一場婚姻與人才的市場交易，更是一次對各方勢力的試探、觀察與重新排列組合的契機。**新貴的崛起，必然伴隨舊有秩序的調整與博弈，而這一切，才剛剛開始。

殿外，春風拂過宮墻，帶來遠處街市隱隱的喧嘩。那喧嘩聲中，有新科進士們志得意滿的笑語，有權貴家仆們高聲的招攬，有商賈中人精明的算計，也有無數落第士子黯然又懷揣新希望的嘆息。在這片喧囂之下，帝國人才流動與權力分配的格局，正在發生著自隋唐以來最為深刻的一次嬗變。而“榜下捉婿”這幕延續了數百年的熱鬧戲碼，在今年，因為注入了“糊名謄錄”這一全新的變數，變得更加熾熱，也更加耐人尋味。**_c