“都起來吧。”李治的聲音，比白日里似乎多了幾分中氣，盡管依舊沙啞。他指了指榻前早已備好的兩個錦墩，“坐。”
李弘和武媚娘謝恩起身，依坐下。李弘顯得有些局促不安，目光在父母之間游移。武媚娘則端正坐著，雙手交疊置于膝上，神情平靜，等待著皇帝的開口。殿內的空氣，因為這三人的齊聚，而變得異常凝重。
李治的目光，緩緩在妻子和兒子臉上掃過。他看到了李弘眼中的孺慕、擔憂和一絲不安，也看到了武媚娘眼底那深不見底的沉靜和探究。這就是他生命中最重要、也最讓他愛恨交織、憂懼交加的兩個人。一個是他血脈的延續，帝國的未來；一個是他半生的伴侶，權力的共享者，或許……也是未來最大的變數。
沉默持續了片刻，仿佛一個世紀那么漫長。李治終于開口，聲音不高，卻字字清晰，仿佛用盡了全身力氣：
“朕今日召你們來，是有幾句話，要交代。”
李弘心中一緊，鼻尖一酸，幾乎要落下淚來。武媚娘的眼睫微微顫動了一下，交疊的手指，幾不可察地收緊。
李治的目光，先落在武媚娘身上，復雜難：“媚娘，這些年，辛苦你了。朕這身子不爭氣，里里外外，多虧了你撐著。”
武媚娘微微垂首：“陛下重了。此乃臣妾分內之事。陛下龍體要緊，切勿過于勞心。”
“分內之事……”李治咀嚼著這個詞，嘴角泛起一絲難以喻的笑紋，很快又隱去。他轉而看向李弘，眼神變得溫和，也更深沉：“弘兒，你長大了。朕……很高興。”
“父皇……”李弘聲音哽咽。
“但還不夠。”李治的語氣陡然嚴肅起來，“你是太子，是大唐未來的國君。仁慈是美德，但為君者，僅有仁慈，遠遠不夠。你要學的，還很多。治國，平天下，駕馭群臣，平衡朝局……這些，你母后，比朕做得好，也比朕……更有精力教你。”
李弘和武媚娘都抬起頭，看向李治，不明白他為何突然說這些。
李治的目光，重新變得銳利，依次掃過兩人，然后，一字一句，緩緩說道：“朕的身體，朕自己清楚。恐非長久之計。今日召你們來，是有一事，要當著你們的面，說清楚，也……托付清楚。”
他停頓了一下，似乎在積蓄力量，也似乎在觀察兩人的反應。李弘已忍不住淚流滿面，武媚娘則挺直了背脊，神情更加專注。
“媚娘，”李治看著她，目光深沉，“你的才干，朕從不懷疑。這些年，你將這江山打理得很好，甚至比朕在位時，更好。這是你的本事，也是……朕的福氣，是大唐的福氣。”
武媚娘嘴唇微動，似乎想說什么，但李治抬手制止了她。
“朕知道，外間有流，說什么‘只知天后，不知陛下’。”李治的語氣很平靜，甚至帶著一絲自嘲，“起初，朕也耿耿于懷。但如今，朕想明白了。你是朕的皇后，是天后的身份處理國政，你的功績，你的賢名，又何嘗不是朕的功績，朕的賢名？夫妻一體，榮辱與共。這江山，是李家的，也是你武媚娘用心血在守護的。朕，信你。”
最后三個字，他說得很慢，很重，仿佛有千鈞之力。武媚娘霍然抬頭，眼中第一次露出了清晰的震動。她看著李治，看著這個曾經深愛、如今卻日漸陌生、猜忌日深的丈夫，似乎想從他眼中分辨出這話里，究竟有幾分真心，幾分試探，幾分……無奈。
李治沒有回避她的目光，繼續道：“所以，朕今日要托付于你。若朕有不諱，太子年少，還需歷練。朝政大事，軍事要務，非他一人可決。朕要你，以太后之尊，繼續輔政，總攬大綱，教導太子，直至其能獨當一面。”
“父皇！”李弘失聲驚呼，淚如雨下。武媚娘也微微吸了口氣，袖中的手，悄然握緊。
“這不是商量，是朕的旨意。”李治的語氣不容置疑，帶著垂危帝王最后的氣力，“弘兒仁孝，但經驗不足，心性也需磨礪。有你在一旁看著，教著，朕才能放心。這既是為他，也是為這大唐江山。”他目光轉向李弘，帶著嚴厲，也帶著期許：“弘兒，你要記住，將來親政，務必敬重母后，多聽母后教誨。母后之能，勝你百倍，有她輔佐，是你的福分，也是江山的福分。切不可因些微小事，或外間讒，便生疏離之心，更不可有忤逆之念！記住了嗎？”
李弘早已哭得不能自已，只能連連點頭，哽咽道：“兒臣……兒臣記住了！兒臣一定孝順母后，聆聽教誨……父皇，您別說這些，您一定會好起來的……”
李治沒有理會兒子的哭泣，他的目光，最終落在了虛空中的某一點，仿佛穿透了殿宇，望向了不可知的未來。他的聲音，變得更加飄忽，卻也更加清晰，帶著一種近乎儀式般的莊重：
“至于梁國公李瑾……”
武媚娘的眼睫猛地一顫。李弘也止住了哭泣，抬起了淚眼。
“李瑾，國之柱石，忠勇無雙，才干卓著。”李治緩緩說道，每一個字都像在斟酌，“他不僅是朕的股肱之臣，也是……皇后的得力臂助。這些年，內安朝政，外御強敵，他功不可沒。更為難得的是，他……識大體，知進退，忠君體國。”
他看向武媚娘，又看向李弘：“朕要你們記住，也需讓李瑾明白：朕信重他，皇后倚重他，太子將來，也要倚重他。他是李唐的忠臣，是朕留給太子……和皇后的輔政之臣。望你們，君臣相得，內外同心，共保我李唐江山，千秋萬代。”
最后幾句話，他說得極其緩慢，目光在武媚娘和李弘臉上來回掃視，仿佛要將每一個字，都刻進他們心里。這不是簡單的肯定，這是一份沉重的、包含多重含義的托付。既肯定了李瑾的地位和作用，也暗示了他在未來帝后之間的橋梁與制衡角色，更是一種警告和期許――他希望李瑾的忠誠，能超越個人，始終服務于“李唐江山”這個整體。
武媚娘緩緩起身，然后，鄭重地、深深地拜了下去，聲音平靜無波，卻帶著千鈞之力：“臣妾，謹遵陛下旨意。必當竭盡心力，輔佐太子，安定社稷，不負陛下所托。”
李弘也慌忙跟著跪倒，泣不成聲：“兒臣……兒臣謹遵父皇教誨！必當孝順母后，倚重賢臣，克承大統！”
看著跪在面前的妻兒，李治疲憊地閉上了眼睛。心中那塊壓了許久的巨石，似乎松動了一些，但并沒有消失，只是換了一種方式，沉甸甸地壓在了另一個地方。他知道，這只是一個開始，一個脆弱的、建立在口頭承諾和復雜人心之上的安排。未來如何，誰也無法預料。
但至少，他做了他能做的。他給了媚娘名分和期待，他給了弘兒告誡和依靠，他也給了李瑾……一個明確的位置和沉重的責任。至于“日月同天”、“泰山封禪”那個更加瘋狂、也更加誘惑的構想……他還沒有說出口。那需要時機，需要鋪墊，需要……他身體狀況允許，以及，媚娘和李瑾的“配合”。
那就……留待將來吧。至少此刻，他感到一種近乎虛脫的平靜。
“都……起來吧。”他揮了揮手，聲音里的力氣仿佛被抽空了，“朕累了。你們……也回去歇著吧。”
武媚娘和李弘站起身，看著御榻上瞬間又萎靡下去、仿佛蒼老了十歲的皇帝，心中五味雜陳。李弘還想說什么，卻被武媚娘用眼神制止。她深深看了李治一眼，那目光復雜難明，有關切，有探究，或許，也有一絲極淡的、了然的悲憫。
“臣妾兒臣告退，陛下父皇萬福金安。”
兩人行禮，緩緩退出了寢殿。沉重的殿門，在他們身后輕輕合攏，將一室明亮的燈火、濃重的藥味，和帝王那沉重如山的托付與心事，關在了里面。
殿外，夜色正濃，寒風凜冽。李弘紅著眼眶，欲又止。武媚娘停下腳步，望著紫宸殿的燈火，又回頭看了看身后緊閉的長生殿殿門，半晌，才輕輕說了一句：“回去歇著吧。明日……還有早朝。”
她的聲音很輕，消散在風里，聽不出什么情緒。只有那挺直的背影，在宮燈昏暗的光線下，顯得格外孤峭，也格外堅定。_c