“都起來吧。”李治的聲音,比白日里似乎多了幾分中氣,盡管依舊沙啞。他指了指榻前早已備好的兩個錦墩,“坐。”
李弘和武媚娘謝恩起身,依坐下。李弘顯得有些局促不安,目光在父母之間游移。武媚娘則端正坐著,雙手交疊置于膝上,神情平靜,等待著皇帝的開口。殿內的空氣,因為這三人的齊聚,而變得異常凝重。
李治的目光,緩緩在妻子和兒子臉上掃過。他看到了李弘眼中的孺慕、擔憂和一絲不安,也看到了武媚娘眼底那深不見底的沉靜和探究。這就是他生命中最重要、也最讓他愛恨交織、憂懼交加的兩個人。一個是他血脈的延續,帝國的未來;一個是他半生的伴侶,權力的共享者,或許……也是未來最大的變數。
沉默持續了片刻,仿佛一個世紀那么漫長。李治終于開口,聲音不高,卻字字清晰,仿佛用盡了全身力氣:
“朕今日召你們來,是有幾句話,要交代。”
李弘心中一緊,鼻尖一酸,幾乎要落下淚來。武媚娘的眼睫微微顫動了一下,交疊的手指,幾不可察地收緊。
李治的目光,先落在武媚娘身上,復雜難:“媚娘,這些年,辛苦你了。朕這身子不爭氣,里里外外,多虧了你撐著。”
武媚娘微微垂首:“陛下重了。此乃臣妾分內之事。陛下龍體要緊,切勿過于勞心。”
“分內之事……”李治咀嚼著這個詞,嘴角泛起一絲難以喻的笑紋,很快又隱去。他轉而看向李弘,眼神變得溫和,也更深沉:“弘兒,你長大了。朕……很高興。”
“父皇……”李弘聲音哽咽。
“但還不夠。”李治的語氣陡然嚴肅起來,“你是太子,是大唐未來的國君。仁慈是美德,但為君者,僅有仁慈,遠遠不夠。你要學的,還很多。治國,平天下,駕馭群臣,平衡朝局……這些,你母后,比朕做得好,也比朕……更有精力教你。”
李弘和武媚娘都抬起頭,看向李治,不明白他為何突然說這些。
李治的目光,重新變得銳利,依次掃過兩人,然后,一字一句,緩緩說道:“朕的身體,朕自己清楚。恐非長久之計。今日召你們來,是有一事,要當著你們的面,說清楚,也……托付清楚。”
他停頓了一下,似乎在積蓄力量,也似乎在觀察兩人的反應。李弘已忍不住淚流滿面,武媚娘則挺直了背脊,神情更加專注。
“媚娘,”李治看著她,目光深沉,“你的才干,朕從不懷疑。這些年,你將這江山打理得很好,甚至比朕在位時,更好。這是你的本事,也是……朕的福氣,是大唐的福氣。”
武媚娘嘴唇微動,似乎想說什么,但李治抬手制止了她。
“朕知道,外間有流,說什么‘只知天后,不知陛下’。”李治的語氣很平靜,甚至帶著一絲自嘲,“起初,朕也耿耿于懷。但如今,朕想明白了。你是朕的皇后,是天后的身份處理國政,你的功績,你的賢名,又何嘗不是朕的功績,朕的賢名?夫妻一體,榮辱與共。這江山,是李家的,也是你武媚娘用心血在守護的。朕,信你。”
最后三個字,他說得很慢,很重,仿佛有千鈞之力。武媚娘霍然抬頭,眼中第一次露出了清晰的震動。她看著李治,看著這個曾經深愛、如今卻日漸陌生、猜忌日深的丈夫,似乎想從他眼中分辨出這話里,究竟有幾分真心,幾分試探,幾分……無奈。
李治沒有回避她的目光,繼續道:“所以,朕今日要托付于你。若朕有不諱,太子年少,還需歷練。朝政大事,軍事要務,非他一人可決。朕要你,以太后之尊,繼續輔政,總攬大綱,教導太子,直至其能獨當一面。”
“父皇!”李弘失聲驚呼,淚如雨下。武媚娘也微微吸了口氣,袖中的手,悄然握緊。
“這不是商量,是朕的旨意。”李治的語氣不容置疑,帶著垂危帝王最后的氣力,“弘兒仁孝,但經驗不足,心性也需磨礪。有你在一旁看著,教著,朕才能放心。這既是為他,也是為這大唐江山。”他目光轉向李弘,帶著嚴厲,也帶著期許:“弘兒,你要記住,將來親政,務必敬重母后,多聽母后教誨。母后之能,勝你百倍,有她輔佐,是你的福分,也是江山的福分。切不可因些微小事,或外間讒,便生疏離之心,更不可有忤逆之念!記住了嗎?”
李弘早已哭得不能自已,只能連連點頭,哽咽道:“兒臣……兒臣記住了!兒臣一定孝順母后,聆聽教誨……父皇,您別說這些,您一定會好起來的……”
李治沒有理會兒子的哭泣,他的目光,最終落在了虛空中的某一點,仿佛穿透了殿宇,望向了不可知的未來。他的聲音,變得更加飄忽,卻也更加清晰,帶著一種近乎儀式般的莊重:
“至于梁國公李瑾……”
武媚娘的眼睫猛地一顫。李弘也止住了哭泣,抬起了淚眼。
“李瑾,國之柱石,忠勇無雙,才干卓著。”李治緩緩說道,每一個字都像在斟酌,“他不僅是朕的股肱之臣,也是……皇后的得力臂助。這些年,內安朝政,外御強敵,他功不可沒。更為難得的是,他……識大體,知進退,忠君體國。”
他看向武媚娘,又看向李弘:“朕要你們記住,也需讓李瑾明白:朕信重他,皇后倚重他,太子將來,也要倚重他。他是李唐的忠臣,是朕留給太子……和皇后的輔政之臣。望你們,君臣相得,內外同心,共保我李唐江山,千秋萬代。”
最后幾句話,他說得極其緩慢,目光在武媚娘和李弘臉上來回掃視,仿佛要將每一個字,都刻進他們心里。這不是簡單的肯定,這是一份沉重的、包含多重含義的托付。既肯定了李瑾的地位和作用,也暗示了他在未來帝后之間的橋梁與制衡角色,更是一種警告和期許――他希望李瑾的忠誠,能超越個人,始終服務于“李唐江山”這個整體。
武媚娘緩緩起身,然后,鄭重地、深深地拜了下去,聲音平靜無波,卻帶著千鈞之力:“臣妾,謹遵陛下旨意。必當竭盡心力,輔佐太子,安定社稷,不負陛下所托。”
李弘也慌忙跟著跪倒,泣不成聲:“兒臣……兒臣謹遵父皇教誨!必當孝順母后,倚重賢臣,克承大統!”
看著跪在面前的妻兒,李治疲憊地閉上了眼睛。心中那塊壓了許久的巨石,似乎松動了一些,但并沒有消失,只是換了一種方式,沉甸甸地壓在了另一個地方。他知道,這只是一個開始,一個脆弱的、建立在口頭承諾和復雜人心之上的安排。未來如何,誰也無法預料。
但至少,他做了他能做的。他給了媚娘名分和期待,他給了弘兒告誡和依靠,他也給了李瑾……一個明確的位置和沉重的責任。至于“日月同天”、“泰山封禪”那個更加瘋狂、也更加誘惑的構想……他還沒有說出口。那需要時機,需要鋪墊,需要……他身體狀況允許,以及,媚娘和李瑾的“配合”。
那就……留待將來吧。至少此刻,他感到一種近乎虛脫的平靜。
“都……起來吧。”他揮了揮手,聲音里的力氣仿佛被抽空了,“朕累了。你們……也回去歇著吧。”
武媚娘和李弘站起身,看著御榻上瞬間又萎靡下去、仿佛蒼老了十歲的皇帝,心中五味雜陳。李弘還想說什么,卻被武媚娘用眼神制止。她深深看了李治一眼,那目光復雜難明,有關切,有探究,或許,也有一絲極淡的、了然的悲憫。
“臣妾兒臣告退,陛下父皇萬福金安。”
兩人行禮,緩緩退出了寢殿。沉重的殿門,在他們身后輕輕合攏,將一室明亮的燈火、濃重的藥味,和帝王那沉重如山的托付與心事,關在了里面。
殿外,夜色正濃,寒風凜冽。李弘紅著眼眶,欲又止。武媚娘停下腳步,望著紫宸殿的燈火,又回頭看了看身后緊閉的長生殿殿門,半晌,才輕輕說了一句:“回去歇著吧。明日……還有早朝。”
她的聲音很輕,消散在風里,聽不出什么情緒。只有那挺直的背影,在宮燈昏暗的光線下,顯得格外孤峭,也格外堅定。_c