長安，太極宮，紫宸殿側殿。
這里已不似月前“水利綱”初議時的凝重肅殺，但氣氛依舊不輕松。殿中央，巨大的紫檀木御案已被臨時移開，取而代之的是一張更為龐大的、幾乎占據半個側殿的杉木長桌。桌上，鋪陳著一張巨大得驚人的絹帛輿圖，墨線細密，彩繪斑斕，幾乎涵蓋了整個京兆府的地形、水文、城池、道路、村落。
然而此刻，吸引所有人目光的，并非這張京兆全圖，而是壓在其上、幾乎覆蓋了長安城及周邊區域的另一幅絹圖。這幅圖風格迥異，沒有傳統輿圖的寫意山水和模糊輪廓，取而代之的是嚴謹的幾何線條、精準的方格、分明的色塊、詳盡的標注，以及大量前所未見的符號。這正是李瑾在“新馮翊”重建取得初步成效、水泥應用得到驗證后，結合前世記憶、對舊長安弊病的深入觀察，以及閻立德等將作監大匠的實踐經驗，嘔心瀝血繪制而成的《新長安營繕規劃總圖（草案）》。
長桌周圍，濟濟一堂。除了端坐主位的武則天，侍立一旁的秉筆女官上官婉兒，以及核心重臣狄仁杰、新任工部尚書韋待價、將作大匠閻立德外，還有聞訊被特意召來的司天監官員、京兆尹、萬年縣令、長安縣令，乃至分管長安治安、市易、倉廩、街渠的諸司主官。眾人或站或坐，皆屏息凝神，目光聚焦在那幅前所未有的圖紙上，表情各異，有震撼，有驚疑，有沉思，也有難以掩飾的……抵觸。
“此圖，諸卿都看到了。”武則天聲音平靜，聽不出喜怒，目光緩緩掃過眾人，“李瑾自同州呈上，并附有數萬《陳情暨規劃疏》。道，此次關中浩劫，天災雖烈，然人禍尤甚。長安城內，街巷狹窄，屋舍鱗次，多為木構，一旦失火，則火借風勢，頃刻燎原，撲救無門。排水不暢，溝渠淤塞，夏秋多雨，則污水橫流，內澇頻發，易生疫癘。坊墻雖高，然布局呆板，道路迂曲，一旦有警，人馬壅塞，救援、疏散皆難。此皆舊城規劃之弊，非唯不美，實為隱患。今次地動，雖未直接摧毀長安，然宮室損毀、民房倒塌、坊墻開裂者，十有二三，正是痛定思痛，革故鼎新之良機。故奏請，借災后修繕之機，不惟修補，更當重新規劃，營建新長安，以絕火患，以暢溝瀆，以備不虞，以利生民，以彰盛世。”
她的話音落下，殿內陷入一片短暫的寂靜。重新規劃長安？營建新長安？這口氣，比之前提出“重修天下水利綱”還要大！長安是什么？是大唐國都，是天下之心，是經過隋文帝、隋煬帝、高祖、太宗歷代營建，方有今日“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦”的煌煌帝都！其規模、其格局、其象征意義，豈是說改就能改的？
“陛下，”京兆尹，一位年近五旬、面容清癯的官員率先出列，他是地頭蛇，對長安城了如指掌，聞眉頭緊鎖，深深一揖，“相王殿下心系社稷，深謀遠慮，臣等感佩。然則，長安城乃宇文愷大師依《周易》八卦、象天法地而建，中軸線承天貫地，皇城宮城居于乾位，百官衙署、里坊市集，各有規制，暗合天數，豈可輕易更易？且長安立都百年，人口百萬，屋舍數以十萬計，商鋪作坊，鱗次櫛比。若大動干戈，重新規劃，百萬生民安置何處？千家萬戶產業如何處置？市廛商貿如何維持？此非一朝一夕之事，恐動搖國本，驚擾民心啊！”
他的話代表了相當一部分官員，尤其是長安本地官員和守舊派的心聲。長安的格局，不僅僅是城市功能問題，更是政治秩序、禮法制度乃至神秘“天命”的體現。改動長安，在某種程度上，等同于撼動現有的統治秩序和意識形態。
萬年縣令也苦著臉補充道：“陛下，京兆尹所甚是。長安一磚一瓦，一街一坊，皆有定數，牽一發而動全身。且不說規劃改動之難，單是這營建所需錢糧物料、人工民夫，便是天文數字。關中甫經大災，民力凋敝，國庫空虛，如何還能支撐如此浩大工程？相王在同州試行‘水泥’、‘以工代賑’，或可救急一時，然用于營建新都，杯水車薪耳！臣恐畫虎不成反類犬，新都未成，而民怨已沸，國庫已竭啊！”
他們的擔憂非常實際，也極其尖銳。錢、人、安置、秩序，每一個都是巨大的難題。
武則天沒有立刻反駁，而是將目光投向閻立德：“閻卿，你是將作大匠，精于營造。李瑾這份《規劃圖》，你看如何？技術上，可能實現？”
閻立德早已仔細研讀過這份圖紙，甚至參與了部分細節的推敲。他深吸一口氣，出列行禮，聲音因激動而有些顫抖：“陛下，諸位同僚。老臣初見此圖，亦覺天方夜譚，駭人聽聞。然細細揣摩，方知殿下所謀，非為標新立異，實為補舊城之弊，開萬世之基！其規劃，并非推倒重來，而是在舊有格局基礎上，因勢利導，重點改造。”
他走到巨圖前，拿起一根細長的木桿，開始指點：“諸位請看，殿下之意，非是拆毀所有里坊，而是重點在于‘疏’與‘防’。”
木桿首先點在貫穿長安南北的朱雀大街上。“殿下建，首先，拓寬主干道。如朱雀大街、承天門街等主要通衢，兩側各拓寬三至五丈，形成更寬闊的御道兼消防通道。沿街重要建筑，如皇城、衙署、重要寺觀、市場，其臨街墻面，需逐步改用磚石或……‘混凝土’包砌，減少木質構件外露，以防火勢蔓延。”
他又指向圖紙上那些縱橫交錯、但明顯比舊圖標注得更加清晰、連接也似乎更合理的藍色細線。“其次，重疏地下溝渠。舊有龍首渠、清明渠、永安渠等，年久失修，淤塞嚴重，且多為明渠或半明渠，污水橫流。殿下規劃，借修繕之機，深挖、拓寬、取直，并大量采用磚石襯砌，關鍵路段甚至嘗試以‘混凝土’筑成拱券式暗渠。同時，增挖支渠、滲井，與主干渠相連，形成網絡化地下排水系統。街面設石制雨箅，雨水、生活污水，皆可快速排入地下，避免內澇，潔凈街市。此乃防疫之根本！”
接著，木桿在圖紙上那些用朱筆圈出的、均勻分布在各個里坊的空白區域點了點。“第三，增辟公共空間與隔離帶。在每個里坊內部，規劃出小型廣場、綠地，既供民眾休憩，亦可作災時避難、聚集之所。在人口稠密、商鋪集中區域，如東市、西市周邊，拆除部分過于密集的違章建筑，開辟出防火隔離帶，以磚石或夯土墻分隔，阻止火勢大面積蔓延。同時，在城中地勢較高、水源充足處，增設大型蓄水池、太平缸，常儲清水，以備消防。”
木桿又移向圖紙邊緣，那里標注著幾個新的建筑符號和說明。“第四，設立專業救火、巡防機構。殿下建議，于京兆府下，專設‘水火巡防司’，招募健卒，配備水車、水龍、云梯、鉤鐮等專門器械，分區駐防，日夜巡視，專司防火、救火，兼管溝渠疏浚督查。此司人員，需經專門訓練。此外，于各主要街口，設立望火樓，高聳堅固，日夜t望，一有火情，即刻鳴鐘示警。”
最后，閻立德的木桿在皇城、宮城，以及百官衙署、重要倉庫區域重重一圈。“第五，加固要害，提升抗災能力。宮室、衙署、太倉、武庫等要害之地，優先采用新式‘混凝土’框架結合磚石，進行加固重建，增強其抗震、防火、防洪能力。重要街道、橋梁，亦需用新法加固。此非為奢華，實為固本！”