神都洛陽(yáng)，應(yīng)天門，大朝會(huì)。
時(shí)值初夏，晨曦透過(guò)應(yīng)天殿高大的窗欞，在光潔如鏡的金磚地面上投下斑駁的光影。文武百官身著各色朝服，按品級(jí)肅立，空氣中彌漫著莊重而略顯壓抑的氣息。這是自去年關(guān)中大地震以來(lái)，第一次在洛陽(yáng)舉行的、有如此規(guī)模的大朝會(huì)。所有人的目光，都有意無(wú)意地投向御階之上，那道垂拱而坐的明黃身影――天后武則天。
與去年地震剛發(fā)生時(shí)的凝重焦灼不同，今日的武后，氣度沉凝，眉宇間帶著一絲不易察覺的、屬于勝利者的雍容。巨大的災(zāi)禍，非但沒有擊垮這個(gè)帝國(guó)，反而在其最高統(tǒng)治者的鐵腕調(diào)度和一位親王超越時(shí)代的“格物”手段下，被迅速地控制、平息，并正在以一種前所未有的方式進(jìn)行重建。這無(wú)疑極大地增強(qiáng)了她的權(quán)威，也讓她推行那些“新奇”政策的決心更加堅(jiān)定。
“眾卿平身。”武則天的聲音平穩(wěn)地響徹大殿。
“謝陛下！”百官齊聲應(yīng)和，聲震屋瓦。
例行的禮儀和瑣碎政務(wù)奏報(bào)之后，狄仁杰手持玉笏，出列躬身，開始奏報(bào)關(guān)中災(zāi)后重建的總體情況。他的聲音不高，但清晰有力，每一個(gè)數(shù)字，每一樁事實(shí)，都經(jīng)過(guò)反復(fù)核對(duì)，此刻在大殿中回響，如同重錘，敲擊在每個(gè)人的心上。
“……截至上月，關(guān)中七州二十五縣，因震災(zāi)、洪災(zāi)損毀之房屋，已重建六成有余，其中同、華、岐等重災(zāi)州，以新法營(yíng)建之新城、新鎮(zhèn)，如新馮翊、新鄭縣等，已基本完工，災(zāi)民十之七八已遷入新居，皆為磚木水泥結(jié)構(gòu)，堅(jiān)固遠(yuǎn)勝往昔。其余州府，亦在加緊營(yíng)造，入冬前，可保無(wú)虞?！?
“災(zāi)后所辟臨時(shí)醫(yī)館一百三十七所，收治傷病災(zāi)民及處置疫病，成效顯著。去歲冬、今春，關(guān)中未發(fā)大疫，此亙古未有之善政也。現(xiàn)正依相王所呈《州縣醫(yī)館建置疏》，于天下諸道、州、縣，擇要沖之地，籌建常設(shè)‘官立醫(yī)院’三百所，以為永久之制。”
“以工代賑，去歲秋、冬、今春，共計(jì)發(fā)放工分折合糧七百八十萬(wàn)石，布帛九十萬(wàn)匹，鹽鐵及其他雜物無(wú)算。災(zāi)民得以飽暖，更因參與工程，學(xué)得新式營(yíng)造、磚瓦、水泥、木工、鐵工等技藝者，不下十萬(wàn)眾。關(guān)中諸水毀河道、堤防，十之八九已重新疏浚加固，新堤多用水泥、條石，可御十年一遇之大水?！?
“去歲所種冬麥，今夏豐收在望，畝產(chǎn)預(yù)計(jì)較往年不降反增。新墾、復(fù)墾田地四十余萬(wàn)畝，已分發(fā)災(zāi)民，并貸予種子、新式農(nóng)具。關(guān)中元?dú)?，恢?fù)之速，遠(yuǎn)超預(yù)期?！?
狄仁杰的奏報(bào)，沒有華麗的辭藻，只有一個(gè)個(gè)扎實(shí)的數(shù)字，一樁樁具體的事實(shí)。但正是這些數(shù)字和事實(shí)，勾勒出了一幅令人難以置信的圖景：一個(gè)剛剛經(jīng)歷毀滅性天災(zāi)、按常理需要數(shù)年甚至十?dāng)?shù)年才能緩過(guò)氣的帝國(guó)核心區(qū)域，竟然在不到一年的時(shí)間里，初步恢復(fù)了秩序，重建了家園，穩(wěn)定了民生，甚至在某些方面（如居住條件、水利設(shè)施、醫(yī)療體系）還超過(guò)了災(zāi)前！這不僅僅是救災(zāi)，這近乎于再造。
朝堂之上，一片寂靜。那些曾經(jīng)激烈反對(duì)“水泥建城”、“以工代賑”乃至“鐵路宏圖”的官員，此刻臉色復(fù)雜。他們可以質(zhì)疑李瑾的動(dòng)機(jī)，可以攻擊工程的靡費(fèi)，但無(wú)法否認(rèn)眼前這活生生的事實(shí)――災(zāi)民沒有大規(guī)模餓死、凍死、病死，反而有了新房子住，有了地種，學(xué)會(huì)了新手藝；被摧毀的城池沒有化為鬼域，反而在廢墟上豎起了更堅(jiān)固、更整齊的新城；橫行的瘟疫被扼殺在萌芽；曾經(jīng)桀驁不馴的洪水，被更堅(jiān)固的堤壩約束……這一切，都是在他們當(dāng)初認(rèn)為“好高騖遠(yuǎn)”、“不切實(shí)際”甚至“禍?國(guó)殃民”的策略下實(shí)現(xiàn)的。
“啟奏陛下，”新任戶部尚書（原戶部侍郎因反對(duì)鐵路計(jì)劃辭過(guò)于激烈，引起武后不滿，被調(diào)離要職）出列補(bǔ)充，“關(guān)中今歲夏糧征收在即，據(jù)各州預(yù)估，雖總量尚未恢復(fù)災(zāi)前，然剔除因?yàn)?zāi)絕收之田畝，現(xiàn)存田畝之單產(chǎn)，確有提升。且因賑濟(jì)、以工代賑所耗錢糧，多轉(zhuǎn)化為水利、道路、新城、工坊等實(shí)物資產(chǎn)，更兼災(zāi)民得活，安居樂業(yè)，市井漸復(fù)，商稅有所回升。去歲為救災(zāi)重建所發(fā)之‘水利債券’、‘鐵路債券’，因有新建水利、鐵路收益為抵押，且朝廷信用卓著，發(fā)售順利，民間認(rèn)購(gòu)踴躍。國(guó)庫(kù)雖一時(shí)吃緊，然根基未損，長(zhǎng)遠(yuǎn)觀之，反因?yàn)?zāi)后重建，新開諸多稅源、工坊，有裨益焉?！?
戶部尚書的話，更是從經(jīng)濟(jì)角度，為這次救災(zāi)重建的“非常之舉”做了注腳。不僅沒有拖垮財(cái)政，反而可能因禍得福，開辟了新的財(cái)源和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)（雖然“經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)”這個(gè)詞此時(shí)尚未出現(xiàn)，但意思類似）。這無(wú)疑給了那些以“耗費(fèi)國(guó)孥”為由反對(duì)新政的官員，又一記響亮的耳光。
“臣等恭賀陛下！天佑大唐，陛下洪福，災(zāi)厄平息，百姓安居，實(shí)乃千古未有之奇跡！”以狄仁杰為首，一批務(wù)實(shí)派、以及與李瑾新政利益相關(guān)的官員，齊聲頌賀。他們的聲音中，充滿了發(fā)自內(nèi)心的振奮和自豪。
一些原本中立的官員，此刻也心思活絡(luò)起來(lái)。事實(shí)勝于雄辯。李瑾的那一套，或許“奇”，或許“險(xiǎn)”，但真的管用！不僅能救命，還能強(qiáng)國(guó)！那么，他提出的其他計(jì)劃，比如那個(gè)駭人聽聞的“鐵路”，是否也……
少數(shù)頑固的反對(duì)派，此刻臉色難看，卻也無(wú)話可說(shuō)。他們可以繼續(xù)質(zhì)疑“鐵路”的未來(lái)，但無(wú)法否認(rèn)眼前救災(zāi)重建的成功。天后和李瑾，用一場(chǎng)堪稱教科書級(jí)別的災(zāi)后處置，證明了自己的能力和理念的“有效性”。這種基于事實(shí)的成功，比任何雄辯都更有力量。
武則天微微頷首，目光掃過(guò)神色各異的群臣，緩緩開口，聲音在大殿中回蕩：“去歲地動(dòng)山搖，洪水滔天，關(guān)中幾為齏粉。朕與諸卿，皆憂心如焚，恐祖宗基業(yè)，毀于一旦，恐黎民百姓，流離失所。然，天災(zāi)雖厲，豈可奪我生民之志？豈可阻我大唐復(fù)興之路？”
她頓了頓，語(yǔ)氣漸轉(zhuǎn)高昂：“幸賴祖宗庇佑，將士用命，百官盡心，更賴人謀之力，格物之功，方有今日之象。新城屹立，非鬼神所賜，乃萬(wàn)民一磚一瓦所筑；瘟疫平息，非天意垂憐，乃防疫隔離、醫(yī)藥兼施之功；農(nóng)田復(fù)蘇，非風(fēng)調(diào)雨順，乃新法耕種、水利重修之效。此非天意，實(shí)乃人力！”
“人力……”群臣咀嚼著這兩個(gè)字，心中震動(dòng)。自古以來(lái)，帝王將相，多將功業(yè)歸于天命，將災(zāi)禍歸于天譴。而此刻，天后卻將一場(chǎng)空前災(zāi)難的平息，主要?dú)w功于“人力”，歸功于“人謀”與“格物”。這是一種微妙而重要的轉(zhuǎn)向，是對(duì)“天人感應(yīng)”傳統(tǒng)觀念的一次有力挑戰(zhàn)，也是對(duì)李瑾所倡導(dǎo)的、那種注重實(shí)際、注重技術(shù)、注重組織效能的“新道路”的公開肯定。
“朕嘗聞，大禹治水，非祈禱于天，乃疏導(dǎo)于地；李冰筑堰，非求助鬼神，乃巧思于物。”武則天的聲音清晰而堅(jiān)定，“今我大唐，遇此亙古未有之災(zāi)，能轉(zhuǎn)危為安，化害為利，靠的亦是此理――不怨天，不尤人，集眾智，用新法，以人力補(bǔ)天工之不足，以人謀御無(wú)常之災(zāi)變！”
她站起身，鳳目中神光湛然，仿佛能穿透殿宇，看到那正在關(guān)中平原上延伸的鐵路，看到那在各地籌建的新式醫(yī)院，看到那用水泥加固的千里河堤：“此非一時(shí)一地之策，當(dāng)為國(guó)朝之新法，立國(guó)之精神！自今以后，凡我大唐臣工，當(dāng)明此理：天命雖大，人力可及；災(zāi)異雖兇，人智可御。再遇艱難險(xiǎn)阻，當(dāng)思人謀，當(dāng)用新法，當(dāng)集眾力，而非徒然畏懼，束手待斃！”
“陛下圣明！”這一次，山呼海嘯般的頌揚(yáng)聲更加響亮，也更加整齊。許多官員，無(wú)論原本立場(chǎng)如何，都被這番話中透露出的強(qiáng)大自信和進(jìn)取?精神所感染。是啊，面對(duì)那樣恐怖的災(zāi)難，我們都挺過(guò)來(lái)了，而且挺得如此漂亮！還有什么困難是不能克服的？
“關(guān)中災(zāi)后重建，李瑾功不可沒。”武則天重新坐下，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為平和，但分量更重，“著，晉相王李瑾為司徒，加太子太保，仍領(lǐng)將作監(jiān)鐵路司、格物院事，總攬全國(guó)水利、營(yíng)造、格物、醫(yī)館諸新政推行。另，賜金萬(wàn)兩，絹千匹，以彰其功?！?
司徒，三公之一，位極人臣，更多的是榮銜；太子太保，則是東宮輔弼重職。這兩個(gè)頭銜加身，尤其是“總攬全國(guó)水利、營(yíng)造、格物、醫(yī)館諸新政推行”，意味著李瑾正式從一個(gè)“主管具體項(xiàng)目的親王”，躍升為帝國(guó)“新政”的總設(shè)計(jì)師和最高執(zhí)行者，其權(quán)柄和影響力，達(dá)到了一個(gè)新的高度。這不僅是獎(jiǎng)賞，更是對(duì)他那一套理念和方法的正式確認(rèn)與推廣。
“兒臣（臣）謝陛下隆恩！定當(dāng)鞠躬盡瘁，不負(fù)圣望！”李瑾出列，在百官矚目下，大禮參拜。他神色平靜，并無(wú)太多得色。他知道，這榮耀背后，是更重的責(zé)任，和更多虎視眈眈的目光。
“此外，”武則天目光轉(zhuǎn)向狄仁杰及幾位宰相，“關(guān)中重建，諸卿亦勞苦功高。著吏部考功，論功行賞，不得有誤。去歲救災(zāi)、重建中，凡玩忽職守、貪墨賑款、阻撓新政者，無(wú)論官職大小，一律嚴(yán)懲不貸，以儆效尤！”