在學術層面，以國子監祭酒孔穎達為首的一批大儒，開始加緊編纂、刊印“正統”的經典注疏，試圖以權威的、官方的解釋，來對抗市面流傳的各種“異端邪說”。他們向皇帝上疏，請求嚴查民間私撰經典解義，凡有悖離漢唐古注、妄立新說者，一概禁毀，并治作者之罪。同時，在國子監和各級官學中，加強經學教育，強調“恪守古訓，勿尚新奇”，嚴厲批判“格物院”所授的“奇技淫巧”之學為“玩物喪志”、“舍本逐末”。
在輿論層面，他們也開始利用新工具。一些與清流士大夫關系密切的文人，受命或主動創辦了一些“高雅”的小型刊物或文集，如《正道月刊》、《經義辨微》等，以精良的印刷、典雅的文字，刊載捍衛儒家正統、抨擊“離經叛道”論的文章，在士人圈中流傳，試圖奪回話語權。同時，他們利用自身在士林和官場的影響力，私下串聯，通過書信、詩會、清談等形式，表達對時下“亂象”的憂懼，形成一種強大的保守輿論壓力。
在政治層面，他們的反擊更為直接。不斷有御史、官上疏，痛陳“印刷泛濫，邪說橫行”之害，要求朝廷嚴厲取締未經許可的民間印刷作坊，查禁所有“謗訕朝政、褻瀆經典、蠱惑人心”的書籍、小報、文集，并重建嚴格的書籍審查制度。他們攻擊公立圖書館“藏污納垢，使圣賢之書與淫詞艷曲同列”，要求加強管理，甚至只對有功名的士子開放。更有甚者，將矛頭隱隱指向推動這些政策的背后之人，指桑罵槐地批評“有司惑于奇技，好大喜功，不務修明圣學，反使大道蒙塵”。
太極宮兩儀殿內，一場小范圍的御前會議氣氛凝重。武則天端坐御榻，李瑾、狄仁杰、新任禮部尚書裴行儉（虛構，代表較開明的正統官員），以及被特意召來的國子監祭酒孔穎達在座。案頭堆滿了從各地搜集來的各種“問題”出版物，以及官們要求嚴查嚴禁的奏疏。
孔穎達須發皆白，面容肅穆，慷慨陳詞，將市面流傳的各種“異端邪說”批駁得體無完膚，最后老淚縱橫，伏地叩首：“陛下！圣人設教，以為人極。經籍者，圣人之心畫；義理者，天下之綱維。今機器印刷，使典籍流于市井，賤役得以褻玩；邪說妄論，借小報私書，淆亂士民視聽。更有甚者，竟敢非議先王，質疑倫常，此乃學絕道喪之兆也！老臣懇請陛下，申明教化，崇正黜邪。嚴查民間私刻，禁絕謗訕之文，整頓公藏書閣，使圣賢之道，復歸純正。否則，臣恐民心離散，禍亂將生，伊洛之戎，不在外裔，而在蕭墻之內矣！”
裴行儉眉頭微皺，他是實干派，對一味守舊不甚認同，但孔穎達所，也代表了朝中相當一部分重臣和天下清議的心聲，他不能直接反駁，只委婉道：“孔祭酒拳拳之心，可昭日月。然則，禁絕之舉，恐非易事。印刷之術，如江河奔流，堵之恐潰。且陛下廣開文教，本意乃在啟迪民智，選拔真才。若一概禁絕，恐傷陛下仁德，亦使寒俊無由上達。”
狄仁杰捻須沉吟，緩緩道：“孔公所憂，乃天下士林所共憂。然治大國如烹小鮮。今之勢，如大禹治水，在疏不在堵。民間議論，固有不當，然一概以‘邪說’視之，強力禁絕，非但難以盡絕，反易使其轉入地下，流更甚，或使朝廷落下鉗制路、閉塞視聽之名。老臣以為，當務之急，乃在定規矩，明是非，立標準。何者可，何者不可；何者可刊，何者不可刊。使天下作者、刊印者、閱讀者，皆知所避就。同時，朝廷當主動發聲，以正理、正學，引導輿論，弘揚正道。譬如，可仿民間小報，辦一朝廷官報，刊載德音，講解大政，批駁謬論，使正聲得以廣布。”
李瑾一直靜靜聽著，此刻開口道：“孔公之憂，乃憂國憂民，孤與母后皆知之。然狄公、裴尚書所，亦為老成謀國之。今之勢，變矣。非復漢武獨尊儒術之時，亦非魏晉清談誤國之世。四海一統，萬國來朝，商旅輻輳，新物迭出。我朝欲長治久安，富國強兵，豈可抱殘守缺，閉目塞聽？知識下移，民智漸開，此乃大勢，非人力所能逆轉。朝廷所應為者，乃因勢利導，規范約束，扶正祛邪。”
他目光掃過眾人，語氣堅定：“至于孔公所慮‘禮崩樂壞’，孤以為不然。禮者，理也，序也。三代不同禮，豈可拘泥古制？我朝自有制度，承前啟后，損益古今。只要君臣父子之綱常不亂，忠孝仁愛之大義不墜，何懼之有？民間議論朝政，若出于公心，之有據，亦可為朝廷鏡鑒。若果有謗訕煽亂、動搖國本者，朝廷自有律法嚴懲不貸。然不可因噎廢食，將嬰孩與污水一并潑掉。”
他頓了頓，看向武則天：“兒臣贊同狄公、裴尚書之議。當速定‘出版律法’，厘清邊界。同時，籌辦官報，宣示朝廷德政，解釋大政方針，以正視聽。對民間私刻，加強登記管理，事后追懲為主，重懲造謠誹謗、誨淫誨盜、煽動叛亂者。對公立圖書館，加強引導，多置正典，遴選良師，定期宣講圣賢之道。以正學引領雜學，以正論消弭妄議，以開明應對變局，方為上策。”
武則天鳳目微垂，指尖輕輕敲擊著御案，良久，方緩緩道：“孔卿忠直，其心可憫。然太子與諸卿所，亦是為國籌謀。天下之事，堵不如疏，禁不如導。機器印刷，書籍流通，此乃天時，非人力可逆。朝廷既已行之，當思善用。著令禮部、刑部、御史臺，會同狄卿所領之‘出版條格擬定小組’，盡快將律法定下，務求明細周全，既可防奸宄，亦不塞路。官報之事，由翰林院牽頭，速辦。至于民間……且看律法既行之后，其行止若何。若再有敢犯禁者，嚴懲不貸，以儆效尤。”
她語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷：“道，在天子。教化之權，朝廷豈可旁落？然教化之道，非僅禁絕一途。爾等既以衛道自任，當時時以正道自持，以文章匡世，以德行化民。若只知攻訐異己，空談道理，于實事無補，于國無益，于道何存？”
孔穎達張了張嘴，還想再爭辯，但看到女帝那深邃平靜、卻隱含威壓的目光，終究將話咽了回去，頹然一拜：“老臣……領旨。”
會議散去，但空氣中的凝重并未消散。孔穎達走出宮殿，望著宮墻外灰蒙蒙的天空，長長嘆息一聲，對身邊一位同樣面色沉重的門生低語道：“道之將廢也歟？天命乎？人禍乎？吾輩……盡力而為吧。”他的背影，在深秋的寒風中，顯得格外蕭索。
衛道者的恐慌是真實的，他們的反擊也將是持續而有力的。但歷史的車輪，在技術革新與社會變遷的推動下，已開始加速轉動。舊時代的守護者們，或許能延緩它的進程，卻已無法讓它徹底停下。一場關于“道”的解釋權、關于社會話語權、關于文明未來走向的漫長博弈與沖突，隨著新舊思潮的激烈碰撞，正式登上了大唐帝國的前臺。而下一幕，將直接關系到論的邊界，以及統治者在鼓勵創新與維持穩定之間，那微妙而危險的平衡。_c