周一，清晨。江州被一層薄薄的、灰白色的霧靄籠罩，高樓大廈的頂端隱沒(méi)在霧氣中，仿佛懸浮在半空。空氣濕冷，吸入肺里帶著一股鐵銹般的味道。街道上車(chē)流如織，人們行色匆匆，新的一周開(kāi)始了，但對(duì)于汪楠來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)需要戴著面具、踏上新舞臺(tái)的日子。
他今天特意換上了一身中規(guī)中矩的深灰色西裝，系著一條顏色暗沉的領(lǐng)帶，頭發(fā)梳理得一絲不茍，但眼下淡淡的青黑和微微下撇的嘴角，還是泄露了連日的疲憊與壓力。他提前半小時(shí)抵達(dá)葉氏大廈，沒(méi)有像往常一樣直接去“新銳”項(xiàng)目組的樓層，而是乘坐電梯，來(lái)到了葉婧辦公室所在的頂層。
電梯門(mén)打開(kāi)，熟悉的、帶著高級(jí)香氛和權(quán)力氣息的空氣撲面而來(lái)。走廊鋪著厚厚的地毯，腳步落在上面悄無(wú)聲息。秘書(shū)處已經(jīng)有人在工作，看到他出現(xiàn)，幾位助理的眼神都有些復(fù)雜，帶著好奇、同情，或許還有一絲不易察覺(jué)的疏離。畢竟，一個(gè)即將被“流放”的前核心高管，在權(quán)力更迭敏感的時(shí)期，是大家需要小心對(duì)待的對(duì)象。
“汪總，您稍等，葉總正在開(kāi)一個(gè)簡(jiǎn)短的晨會(huì)，大概十分鐘后結(jié)束。”葉婧的首席秘書(shū)，一位永遠(yuǎn)妝容精致、不茍笑的中年女性，禮貌而疏離地將他引到接待區(qū)的沙發(fā)上坐下，并為他端來(lái)一杯溫水，然后便回到自己的工位，繼續(xù)處理手頭的工作，不再多看他一眼。
汪楠安靜地坐著，雙手放在膝蓋上，目光落在面前茶幾上那盆綠意盎然的龜背竹上，仿佛在研究葉脈的紋路。他需要進(jìn)入狀態(tài)，需要讓自己看起來(lái)像一個(gè)真正接受了現(xiàn)實(shí)、心懷愧疚、渴望得到“諒解”以便“平穩(wěn)過(guò)渡”的下屬。這比昨天面對(duì)精明的方佳，需要更深層次的表演。因?yàn)槿~婧太了解他了，了解他過(guò)去的忠誠(chéng)、驕傲，甚至了解他某些不切實(shí)際的“原則”。他必須將那種被打擊后的失落、不甘，但又不得不低頭的屈辱、以及對(duì)未來(lái)的茫然和最后一絲“希望”，精準(zhǔn)地混合在一起，呈現(xiàn)出來(lái)。
十分鐘后，秘書(shū)內(nèi)線電話響起。她接聽(tīng)后，對(duì)汪楠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“汪總，葉總請(qǐng)您進(jìn)去?！?
汪楠站起身，整理了一下本就不存在褶皺的西裝下擺，深吸一口氣，走向那扇厚重的胡桃木大門(mén)。敲門(mén)，得到一聲冷淡的“進(jìn)”之后，他推門(mén)而入。
葉婧的辦公室依舊寬敞、明亮、奢華，巨大的落地窗外是霧靄中若隱若現(xiàn)的城市天際線。葉婧今天穿著一身米白色的職業(yè)套裝，頭發(fā)在腦后挽成一個(gè)利落的發(fā)髻，正坐在寬大的辦公桌后，低頭簽署著什么文件。陽(yáng)光透過(guò)窗戶(hù)，在她身上鍍上一層淡金色的光暈，卻驅(qū)不散她周身那股生人勿近的冰冷氣場(chǎng)。
“葉總?！蓖糸诰嚯x辦公桌幾步遠(yuǎn)的地方停下，微微欠身，聲音不高，帶著一絲恰到好處的沙啞和恭謹(jǐn)。
葉婧沒(méi)有立刻抬頭，筆尖在紙上劃過(guò)，發(fā)出沙沙的輕響。這短短的幾秒鐘，對(duì)汪楠來(lái)說(shuō)卻像被無(wú)限拉長(zhǎng)。他能感覺(jué)到葉婧的目光雖然沒(méi)有落在他身上，但那種無(wú)形的審視和壓迫感，已經(jīng)彌漫開(kāi)來(lái)。
終于，葉婧簽完了最后一份文件，將鋼筆帽輕輕扣上，發(fā)出“咔噠”一聲輕響。她這才抬起頭，目光平靜地看向汪楠。那目光里沒(méi)有憤怒，沒(méi)有指責(zé)，甚至沒(méi)有什么明顯的情緒，只有一片深不見(jiàn)底的平靜，仿佛汪楠只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的、需要被處理掉的物件。
“坐?！彼噶酥皋k公桌對(duì)面的椅子，聲音平淡無(wú)波。
汪楠依坐下，脊背挺直，雙手放在膝蓋上，是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的下屬面對(duì)上級(jí)的姿態(tài)，但微微低垂的眼瞼和緊抿的嘴唇，又透露出內(nèi)心的不平靜。
“交接工作，都安排好了？”葉婧開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，沒(méi)有寒暄，沒(méi)有提及任何宴會(huì)上的不快，仿佛那件事從未發(fā)生過(guò)。這才是最可怕的，意味著在她心里，那件事已經(jīng)蓋棺定論，不值得再提，汪楠的“錯(cuò)誤”也早已被定性，無(wú)需討論。
“基本安排好了。”汪楠回答，聲音依舊平穩(wěn)，但語(yǔ)速稍慢，顯示出謹(jǐn)慎和斟酌，“相關(guān)的技術(shù)文檔、項(xiàng)目進(jìn)度報(bào)告、供應(yīng)商清單、核心人員聯(lián)系方式，都已經(jīng)整理完畢，電子版和紙質(zhì)備份都移交給了孫副總指定的對(duì)接人。實(shí)驗(yàn)室的權(quán)限、系統(tǒng)賬號(hào)，今天上午會(huì)全部注銷(xiāo)或轉(zhuǎn)交。只是……”他頓了頓，抬起眼，飛快地看了葉婧一眼，又迅速垂下，聲音更低了一些，“有些工作交接需要時(shí)間，比如幾個(gè)正在進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)分析，還有和兩家海外合作機(jī)構(gòu)的溝通，臨時(shí)換人可能會(huì)影響進(jìn)度。另外，項(xiàng)目組里幾個(gè)跟了我很久的骨干，情緒上……可能還需要一點(diǎn)時(shí)間安撫。”
他這番話，前半部分是在匯報(bào)工作，表現(xiàn)自己的“盡職”和“配合”，后半部分則是在“示弱”和“表功”，暗示自己并非毫無(wú)價(jià)值，交接有實(shí)際困難，同時(shí)也委婉地為團(tuán)隊(duì)核心人員（也是他想保護(hù)的人）說(shuō)情，試探葉婧的態(tài)度。
葉婧靜靜地聽(tīng)著，手指在光滑的桌面邊緣輕輕敲擊著，節(jié)奏平穩(wěn)，聽(tīng)不出情緒。“工作交接的問(wèn)題，孫總會(huì)處理。他是集團(tuán)副總裁，協(xié)調(diào)資源和進(jìn)度，是他的職責(zé)。至于項(xiàng)目組的員工……”她頓了頓，目光似乎穿透了汪楠，看向更遠(yuǎn)的地方，“葉氏有完善的薪酬體系和晉升通道，只要有能力，忠于職守，公司不會(huì)虧待任何人。情緒問(wèn)題，是管理問(wèn)題，我相信孫總和新任的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人能夠處理好。”
滴水不漏的回答。既肯定了孫啟年的權(quán)威，又將汪楠的“示弱”輕輕擋回，還暗示“新銳”項(xiàng)目組將會(huì)有新的負(fù)責(zé)人（顯然不是汪楠），并且葉氏不依賴(lài)任何個(gè)人，包括他汪楠。同時(shí)，那句“忠于職守”，像一根細(xì)小的刺，輕輕扎了一下。
汪楠的心往下沉了沉，但臉上適時(shí)地露出了一絲混合著失落、了然和無(wú)奈的復(fù)雜表情，他微微低下頭：“葉總說(shuō)的是。是我多慮了。我相信孫總和新負(fù)責(zé)人一定能帶領(lǐng)‘新銳’走得更好。”這句話他說(shuō)得有些艱難，仿佛每個(gè)字都帶著苦澀。
葉婧似乎對(duì)他的反應(yīng)還算滿(mǎn)意，至少，他表現(xiàn)出了“認(rèn)命”和“恭順”。她身體微微后靠，雙手交叉放在身前，換了一個(gè)更放松但也更具審視意味的姿勢(shì)?！昂Ｍ馐袌?chǎng)調(diào)研的事情，人力資源部和你溝通過(guò)了吧？下周三的機(jī)票，先去歐洲，行程和對(duì)接人那邊會(huì)安排。這是個(gè)開(kāi)拓視野的好機(jī)會(huì)，雖然暫時(shí)離開(kāi)了核心業(yè)務(wù)，但集團(tuán)未來(lái)的國(guó)際化戰(zhàn)略，需要懂技術(shù)、懂市場(chǎng)的人才。希望你能好好把握，做出成績(jī)。”
“機(jī)會(huì)”和“希望”這兩個(gè)詞，從她嘴里說(shuō)出來(lái)，帶著一種施舍般的意味。汪楠知道，這所謂的“海外市場(chǎng)調(diào)研”，就是個(gè)發(fā)配邊疆的閑職，所謂的“國(guó)際化戰(zhàn)略人才”，更是無(wú)稽之談。但他必須接受，甚至要表現(xiàn)出感激。
“謝謝葉總給我這個(gè)機(jī)會(huì)。”汪楠抬起頭，努力讓自己的目光顯得真誠(chéng)，甚至帶上一點(diǎn)“知恥后勇”的微弱光芒，“之前……是我太沖動(dòng)，太不成熟，說(shuō)了不合時(shí)宜的話，給葉總，給公司添麻煩了。我很抱歉。這次去海外，我一定會(huì)靜下心來(lái)，好好學(xué)習(xí)，絕不再讓葉總失望?！彼f(shuō)的很慢，每個(gè)字都像是從喉嚨里擠出來(lái)，帶著沉重的愧疚和悔意。
這是關(guān)鍵的一步――道歉，認(rèn)錯(cuò)，表達(dá)“悔改”之意。他必須讓葉婧相信，他已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了自己的“錯(cuò)誤”，并且愿意接受懲罰，重新開(kāi)始（至少在表面上）。
葉婧的目光在他臉上停留了幾秒鐘，仿佛在評(píng)估他這番話的真?zhèn)?。汪楠努力維持著表情的誠(chéng)懇和眼神的愧疚，手心卻在微微出汗。他不能表現(xiàn)得太流暢，那樣顯得虛假；也不能太僵硬，那樣顯得不情愿。必須恰到好處。