“年輕人，有沖勁是好事，但更要知道分寸，懂得顧全大局。”葉婧緩緩開口，語氣依舊平淡，但少了些許剛才的冰冷，多了一絲類似長輩訓誡晚輩的味道，“你是我一手提拔起來的，你的能力，我一直看在眼里。但能力越大，責任越大，越要謹慎行。商場如戰場，有些話，說出去就收不回來了，有些事，做了就再難回頭。這次的事，就當是個教訓。去了外面，磨磨性子，沉淀一下，未必是壞事。”
她這番話，算是給了汪楠一個臺階下，也暗示了對過去“功勞”的認可，但同時也再次強調了“錯誤”的嚴重性，以及這次“發配”的“必要性”和“教育意義”。軟硬兼施，恩威并濟，是葉婧慣用的手段。
“葉總的教誨，我一定牢記。”汪楠適時地表現出被“教導”后的“醒悟”和“感激”，聲音甚至帶上了一絲不易察覺的哽咽（當然是演的），“是我辜負了葉總的栽培和信任。請您……再給我一次機會。”最后這句話，他說得極輕，帶著一種小心翼翼的、近乎卑微的懇求。
葉婧看著他，幾不可察地微微點了點頭。或許在她看來，汪楠這樣的表現，才是“迷途知返”的正確態度。驕傲被碾碎，棱角被磨平，認識到自己的“錯誤”和“渺小”，這才是一個失去價值、需要“流放”的下屬該有的樣子。她需要的不是汪楠的才華（至少現在不需要了），而是他的“順從”和“無害化”。
“好了，過去的事就讓它過去吧。”葉婧擺了擺手，似乎不愿再在這個話題上多費口舌，這也表明她對汪楠的“敲打”和“安撫”已經完成，“去了歐洲，專心工作。有什么困難，可以發郵件給我的助理。希望下次見到你，能看到一個更成熟、更穩重的汪楠。”
“是，葉總。我一定不會讓您再失望。”汪楠站起身，再次微微欠身，語氣恭敬而堅定。
“出去吧。好好完成最后的交接。”葉婧重新低下頭，拿起另一份文件，下了逐客令。她的注意力已經不再放在汪楠身上，仿佛剛才那番談話，只是處理了一件微不足道的日常事務。
“是，葉總。”汪楠應道，轉身，邁著平穩但稍顯沉重的步伐，走出了辦公室。直到那扇厚重的木門在身后輕輕關上，隔絕了葉婧的視線，他才感覺那股一直壓在胸口的、令人窒息的無形壓力，稍稍減輕了一些。
但他不敢有絲毫放松。他知道，葉婧的“原諒”是有限的，是建立在“他不再構成威脅、且已完全屈服”的基礎上的。任何一絲一毫的不妥，都可能重新引起她的警覺。而且，孫啟年那邊，恐怕也不會輕易放過他。今天的表現，只是第一關。
他沒有立刻離開頂層，而是走向秘書處，臉上帶著謙和甚至有些討好的笑容，對葉婧的首席秘書低聲說了幾句感謝的話，感謝她一直以來的照顧，并為自己之前可能帶來的“麻煩”表示歉意，最后，委婉地表示希望以后“多多聯系”。首席秘書依舊保持著職業的微笑，客氣而疏離地應付著，但眼神深處，或許對汪楠這種“識時務”的姿態，有了一絲不易察覺的認可或憐憫。
這細微的態度變化，或許在關鍵時候能起到一點作用。汪楠要的就是這種效果――一個失勢后幡然悔悟、試圖修復關系、人畜無害的前高管形象。
做完這些，他才乘坐電梯下樓，回到了“新銳”項目組所在的樓層。這里的氣氛與往日大不相同，空氣凝重，人心浮動。看到他出現，一些相熟的同事投來復雜的目光，有關切，有同情，也有疏離和觀望。孫啟年指派來接手他工作的副手，一個平時對他還算客氣的技術總監，此刻也只是公式化地點頭致意，便匆匆去忙自己的事了，顯然已經接到了明確的指示，要劃清界限。
汪楠心中冷笑，面上卻不動聲色，徑直走向自己的獨立辦公室，開始收拾個人物品。他的動作不疾不徐，將一些書籍、個人獲獎證書、以及與團隊合影的相框，一一放入紙箱。幾個平時關系不錯的下屬，趁人不注意，悄悄溜進來，想說什么，卻又欲又止，最終也只是紅著眼眶，幫他默默收拾。
“汪總，您……真的要走嗎？”一個跟了他三年的年輕工程師，終于忍不住低聲問道，聲音里滿是不舍和困惑。
汪楠拍了拍他的肩膀，臉上擠出一絲寬慰的、卻又難掩落寞的笑容：“公司有公司的安排，服從命令。你們好好干，‘新銳’是個好項目，別因為我耽誤了。以后……多保重。”他說得平淡，卻讓幾個年輕人更加難過。
他知道，此刻任何煽情或抱怨的話都不能說。他必須表現得像一個服從公司決定、雖有遺憾但顧全大局的“好員工”，這樣才能最大限度地保護這些真心待他的下屬，不讓他們因為跟自己走得太近而受到牽連。
收拾好東西，不過兩個紙箱，便是他數年心血的痕跡。他抱起紙箱，最后看了一眼這間熟悉的辦公室，目光掃過墻上的項目進度圖，桌上還未完成的實驗報告，然后，轉身，頭也不回地走了出去。沒有告別，沒有多余的語，將一個“失意離開、強忍悲傷”的前負責人形象，演繹得淋漓盡致。
走出葉氏大廈，灰白色的霧靄仍未完全散去，天空依舊陰沉。他回頭，仰望這座高聳入云的玻璃幕墻大廈，它曾經承載著他的夢想和汗水，如今卻冰冷地將他拒之門外。
“原諒”？汪楠嘴角勾起一絲極淡的、沒有任何溫度的弧度。葉婧的“原諒”，不過是勝利者對失敗者的一種施舍和安撫，是確保他不再構成威脅的權宜之計。而他今天所做的一切，低聲下氣，隱忍退讓，也不過是為了麻痹對方，為自己爭取時間和空間的表演。
真正的較量，才剛剛開始。他抱著紙箱，走向停車場。那里面，除了幾件個人物品，還有一個不起眼的舊u盤，里面存放著他早已備份好的、關于“新銳”項目某些關鍵數據的加密副本。這是他的籌碼，也是他通往真相和反擊之路的鑰匙之一。
坐進車里，他沒有立刻發動。用阿杰給的加密手機，他先給方佳的助理發了一條簡短消息：“葉氏交接基本完成，已與葉婧最后溝通，態度‘良好’。后續事宜，聽候方總安排。”這是向“新東家”匯報進展，鞏固信任。
然后，他用另一部阿杰準備的、更加隱秘的通訊設備，給阿杰發去了一條只有他們能懂的加密信息：“a計劃第一步完成。葉已‘安撫’。準備啟動b計劃，接觸k（指代林薇），并嘗試定位w（指代老吳吳建國）。注意安全。”
做完這一切，他才緩緩發動汽車，駛離葉氏大廈。后視鏡里，那座象征著權力和財富的大廈漸漸變小，最終消失在車流和霧靄之中。
“原諒”已經取得，表演還在繼續。下一步，是時候聯系林薇，交換信息，并開始尋找那個可能掌握著關鍵證據的、消失了二十年的“老吳”了。時間，越來越緊迫了。_c