濱海國際會議中心，千人宴會廳內的混亂，如同被投入滾燙油鍋的水，不僅沒有平息，反而在葉婧那段錄音被公之于眾后，徹底沸騰、炸裂。憤怒、震驚、狂喜、恐懼……種種情緒在人群中瘋狂發酵、碰撞，將現場變成了一口翻滾著熔巖的巨大火山口。**臺上，那幾位可憐的“深藍科技”高管早已面無人色，癱在座位上，如同暴風雨中隨時會散架的舢板。臺下，記者們幾乎要將安保人員組成的人墻沖破，無數話筒、錄音筆、手機鏡頭如同叢林般伸向每一個可能給出回應的人，質問聲、斥責聲、要求“葉松柏出來面對”的怒吼聲，震耳欲聾。

控制室里，則是一片死寂的冰窖。與外面的喧囂相比，這里的空氣仿佛凝固了，帶著末日降臨般的絕望。

葉松柏癱在椅子上，眼神空洞，面如金紙，額頭上沁出豆大的冷汗，身體控制不住地微微顫抖。那段錄音，像一把燒紅的烙鐵，狠狠烙在了他的靈魂上，將他內心深處最骯臟、最不堪的謀劃，公之于眾。他甚至能感覺到無數道目光，穿透墻壁，如同冰冷的箭矢，將他釘死在恥辱柱上。完了，全完了。不僅僅是商業帝國，不僅僅是財富和地位，是他葉松柏這個人，從今往后，將永遠與“冷血”、“卑劣”、“逼迫親侄女”這樣的標簽綁在一起，遺臭萬年。恐懼之后，是滅頂的絕望，絕望之后，一股歇斯底里的、毀滅一切的瘋狂，開始在他眼底滋生、蔓延。

“廢物……都是廢物……”他喃喃著，聲音嘶啞如同破舊的風箱，目光沒有焦距地掃過控制室里一張張同樣慘白、驚慌的臉，最后落在臉色灰敗、仿佛瞬間老了二十歲的葉永年身上，又落在那個戴著金絲眼鏡、但此刻也難掩驚惶的徐振邦聯絡人身上。

“徐振邦呢？！他死了嗎？！”葉松柏猛地挺直身體，抓住眼鏡男的衣領，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，嘶吼道，“他的人呢？！他的承諾呢？！現在怎么辦？！你說！怎么辦？！”

眼鏡男被他勒得喘不過氣，艱難地掰著他的手：“葉總……冷靜！徐先生……徐先生一定有安排！他剛剛傳話，讓我們務必穩住現場，否認一切，堅持這是ai偽造的惡意誹謗，后續……后續他會動用力量處理……”

“處理？處理個屁！”葉松柏一把推開他，眼中赤紅，“錄音都放出來了！全網都知道了！全世界都聽到了！你告訴我怎么處理？！怎么否認？！你當所有人都是傻子嗎？！”他像困獸般在控制室里踱步，忽然停下，看向監控屏幕上那混亂不堪的會場，尤其是那些亢奮的外國記者面孔，一個更加惡毒的念頭冒了出來。

“外面那些記者……尤其是那些外國記者……”葉松柏的聲音變得陰冷而扭曲，看向安保負責人，“找個機會……制造點‘意外’……設備故障，電線短路，或者……人群擁擠發生踩踏……總之，讓發布會進行不下去！越快越好！只要現場停了，我們就還有時間操作！”

安保負責人聞，臉色瞬間變得煞白。制造“意外”，還是在這么多國際媒體注視下，這風險太大了！搞不好就是國際事件！“葉總……這……這恐怕……”

“恐怕什么？！”葉松柏猛地轉頭，眼神像要吃人，“按我說的做！不然，我第一個弄死你！”

安保負責人打了個寒顫，不敢再多，咬牙點頭，對著對講機開始低聲部署。

葉永年看著侄子瘋狂的模樣，張了張嘴，想說什么，最終只是無力地閉上了眼睛，頹然長嘆。他知道，葉松柏已經瘋了，而一個瘋子，會把所有人都拖進地獄。

然而，就在葉松柏準備孤注一擲，安保人員開始悄悄調動，試圖制造混亂強行中斷發布會之際――

“嗡嗡――嗡嗡――”

控制臺上，一部極少人知道的內線電話，突然急促地震動起來，屏幕上閃爍著一個沒有備注、但葉松柏和葉永年都無比熟悉的號碼。

葉松柏和葉永年同時身體一震，目光死死盯住那部電話，仿佛那是最后的救命稻草，又像是索命的符咒。那是葉家老宅，葉文博書房的專線。

葉松柏顫抖著手，幾乎是用搶的，抓起了話筒，貼在耳邊，聲音干澀嘶啞：“……爸？”

電話那頭，傳來葉文博的聲音。與以往的中氣十足、不怒自威不同，此刻那聲音里，帶著一種深沉的疲憊，以及一種山雨欲來前的、可怕的平靜。

“發布會，停不掉了。”葉文博開門見山，沒有一句廢話，甚至沒有質問，沒有憤怒，只是陳述一個冰冷的事實，“網上刪不完，現場壓不住。徐振邦那邊，電話已經打不通了。紀委和國安的人，已經在來我這里的路上。”

每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在葉松柏的心上，將他最后一絲僥幸砸得粉碎。他張著嘴，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲音，卻一個字也說不出來。

“松柏，”葉文博的聲音繼續傳來，那平靜之下，是令人骨髓發寒的冷意，“葉家，可以倒。但我葉文博，不能進監獄，更不能背著那些罪名死。你明白嗎？”

葉松柏渾身一顫，瞬間明白了父親的意思。棄車保帥。不，是棄“帥”保“老帥”。所有的罪，所有的錯，必須有人扛下來。而他葉松柏，就是那個最合適的、也是唯一能扛下所有罪責的人。一股冰冷的寒意，從腳底直沖頭頂。

“那些證據，很多只有你知道，也只有你能‘解釋’。”葉文博的聲音如同毒蛇，鉆進葉松柏的耳朵，“該怎么做，你自己清楚。葉婧……那個吃里扒外的賤種，還有她那些同伙，一個都不能放過。尤其是……那個‘幽靈’。”

電話“咔噠”一聲掛斷了，忙音單調地重復著，如同喪鐘。

葉松柏舉著話筒，僵立在原地，臉上的血色褪得一干二凈，只剩下死灰。他緩緩放下話筒，轉過身，看向控制室里所有人。他的眼神空洞，卻又燃燒著一種令人不寒而栗的、毀滅一切的瘋狂火焰。

“爸……說什么了？”葉永年小心翼翼地問，心中已有不祥預感。

葉松柏沒有回答。他慢慢走回監控屏幕前，看著會場內依舊沸騰的景象，看著那些恨不得將他生吞活剝的記者，看著那些閃爍的鏡頭，忽然，咧開嘴，露出一個比哭還難看的、猙獰的笑容。

“呵……呵呵……哈哈哈……”他低低地笑了起來，笑聲越來越大，越來越癲狂，最后變成了嘶啞的狂笑，笑得眼淚都出來了，“好！好！好一個葉家！好一個父親！哈哈哈！”

控制室里所有人噤若寒蟬，驚恐地看著狀若瘋魔的葉松柏。

笑了好一陣，葉松柏才猛地收住笑聲，臉上恢復了一種異樣的、近乎死寂的平靜。他看向安保負責人，語氣平淡得可怕：“不用制造‘意外’了。”

安保負責人一愣。

“讓他們鬧。”葉松柏的目光掃過屏幕上那些激憤的面孔，嘴角勾起一絲殘忍的弧度，“鬧得越大越好。最好……能死幾個人。尤其是那些外國記者。”

“葉總？！”安保負責人和葉永年同時失聲。

“聽不懂嗎？”葉松柏看過來，眼神冰冷刺骨，“場面越亂，越失控，對我們越有利。渾水，才好摸魚，才好……殺人。”

他最后兩個字說得極輕，卻讓控制室里的溫度驟降。所有人都明白了他想干什么――他要利用極度的混亂，趁亂滅口！滅掉那些最關鍵的人證，葉婧，還有那些可能知道更多內情的、該死的“同伙”！

“可是……”安保負責人還想說什么。

“沒有可是！”葉松柏打斷他，語氣斬釘截鐵，不容置疑，“按我說的做。把外面我們的人，還有徐振邦留在這里的‘釘子’，全部調動起來，目標――找到葉婧，找到汪楠，找到任何一個可能跟這件事有關的人，當場格殺！至于那些記者……混亂中，發生點‘意外’，很正常，不是嗎？”

他頓了頓，補充道，語氣森然：“做完之后，把所有痕跡清理干凈。至于我……等這里事了，我會去該去的地方。”他說的“該去的地方”，顯然不是自首。

安保負責人臉色變幻，最終，在葉松柏那瘋狂而冰冷的目光逼視下，重重地點了點頭，轉身對著對講機，開始下達新的、更加血腥的命令。

葉永年閉上眼睛，仿佛瞬間被抽干了所有力氣，癱在椅子上。他知道，葉家，不，是葉松柏，已經徹底瘋了，要拉著所有人，一起墜入深淵。

而此刻，就在葉松柏下達絕殺令的同時，濱海國際會議中心地下，錯綜復雜的設備通道和通風管道深處。

汪楠背著葉婧，如同在迷宮中穿行的老鼠，憑借著阿杰曾經留下的、關于這座建筑內部結構圖的零碎記憶，以及“守望者”在最后時刻通過那部一次性手機發送的、極其簡略的指引，在黑暗中艱難跋涉。葉婧依舊昏迷著，高燒未退，身體滾燙，呼吸微弱。汪楠自己的體力也早已透支，全憑一股非人的意志力在支撐。腿部、手臂多處傷口在奔跑和攀爬中崩裂，鮮血浸濕了臨時包扎的布條，每一步都像是在刀尖上行走。

他們是從南郊廢棄工廠區，借著黎明前最黑暗的時刻，以及“守望者”制造的一場短暫的、針對追兵通訊的電子干擾，才險之又險地擺脫了包圍，潛入城市地下管網，最終根據“守望者”提供的、一條幾乎不為人知的、連接著老城區排水系統和國際會議中心地下維護通道的隱秘路徑，來到了這里。

“守望者”的最后一條信息是：“十點三十分，c3通道出口，直通發布會后臺右側安全門。引爆煙霧，趁亂進入。證人（葉婧）是唯一能給予證據‘人性面孔’、并引發公眾同情的關鍵。務必讓她現身。‘幽靈’信號已斷，生死未卜。證據發布計劃已由‘暗子’接力完成第一階段。第二階段，需要‘面孔’。”

汪楠不知道“暗子”是誰，也不知道“幽靈”林薇是生是死。他只知道，他必須把葉婧活著帶進那個會場，帶到全世界的鏡頭前。這不僅是為了揭露真相，也是為了救她的命――只有暴露在聚光燈下，暴露在無數媒體的關注中，葉家才不敢再對她輕易下殺手。

時間，指向上午十點二十五分。距離“守望者”指示的出口，還有一段距離，而葉婧的狀況越來越糟。

與此同時，在會議中心另一側的員工通道入口附近。

周明在那個自稱“守望者”的神秘黑衣人攙扶下，從一個不起眼的維修井蓋下鉆出，迅速閃入旁邊堆放清潔工具的雜物間。他的腿經過老鬼的初步處理和“守望者”提供的強效止痛針，勉強能走動，但臉色依舊蒼白。

“你……到底是誰？為什么要幫我們？”周明喘息著，忍不住再次問道。這個“守望者”身手矯健得可怕，對這座建筑的內部結構了如指掌，而且似乎能預知危險，一路帶著他避開了好幾撥明顯是在搜尋什么的安保人員。

“守望者”沒有回答，只是遞給他一套深藍色的、印有“深藍科技”標志的工裝，以及一張偽造的、足以亂真的工作牌，聲音依舊中性低沉：“換上。五分鐘后，會有一隊清潔工經過，你混進去，從西側貨運電梯上三樓，那里有一個設備間，可以觀察到部分會場情況，相對安全。待著，別動，無論聽到什么，看到什么，除非我找你，否則不要出來。”

“那你呢？汪楠和葉婧呢？”周明急忙問。

“守望者”看了他一眼，那冰冷的眸子里似乎閃過一絲復雜的情緒，但轉瞬即逝：“做你該做的事。活著。”