香港中環，一間不掛牌的私人粵菜館隱秘包廂內。沒有“琥珀苑”的富麗堂皇，這里更顯低調私密，厚重的實木門隔斷了外界的喧囂，空氣中彌漫著老火湯的醇厚香氣和淡淡雪茄味。這里是許多本地老錢、望族和真正掌握這座城市經濟命脈的“地頭蛇”們偏愛的議事之所，講究的不是排場，而是圈子、人情和心照不宣的規則。

王磊坐在主位，手指無意識地摩挲著溫潤的紫砂茶杯。坐在他對面的，是鼎晟資本的創始人劉鼎晟，一位年近六旬、頭發花白但精神矍鑠的老者。劉鼎晟是香港本地投資界的老行尊，早年靠實業起家，轉型投資后眼光毒辣，作風穩健又仗義，在圈內德高望重。更重要的是，當年葉婧初出茅廬、募集第一只基金時處處碰壁，是劉鼎晟力排眾議，投下了關鍵的第一筆錢，并親自為她站臺背書，才有了北極星的起步。這份知遇之恩，葉婧一直銘記，北極星也與鼎晟保持了長期深厚的合作關系。劉鼎晟不僅是北極星三期基金最大的lp之一，某種程度上，也算是葉婧的“伯樂”和半個師長。

此刻，劉鼎晟面色沉靜，但眉宇間帶著一絲揮之不去的凝重和惋惜。他慢慢啜飲著杯中的普洱，半晌沒有說話。王磊也沒有催促，只是安靜地等待著。他知道，今天這場會面，與其說是北極星在爭取lp的支持，不如說是他在向一位長者、向本土投資圈最后的風骨和尊嚴，做一次交代，也是一次求救。

“阿磊，”劉鼎晟終于放下茶杯，聲音帶著老一輩商人特有的沉穩和略帶沙啞的磁性，“那份訴前保全申請，是公司合規部和法務按規程走的。鼎晟不是我一個人的鼎晟，要對其他合伙人、對投資人有個交代。北極星現在這個情況，外面風風語，徐昌明那幫人又像瘋狗一樣咬著不放，壓力很大。”

“劉老，我明白。”王磊微微欠身，態度恭敬而懇切，“是我們沒做好，讓您和鼎晟為難了。北極星今天這個局面，責任在我，在管理團隊，我們絕不推諉。但今天我來，不是求您撤回申請――那不合規矩，也讓您難做。我來，是想跟您說幾句心里話，也是替葉總，跟您交個底。”

聽到“葉總”二字，劉鼎晟的眼神波動了一下，掠過一絲深刻的痛惜。葉婧的離世，對他打擊不小，那不僅是失去一位優秀的投資對象，更是失去了一位他極為看好的后輩，一個他認為是香港投資界未來扛鼎之才的年輕人。

“你說。”劉鼎晟的語氣緩和了些。

王磊深吸一口氣，身體微微前傾，壓低了聲音：“劉老，北極星這次遭難，表面上看是徐昌明惡意做空、輿論圍攻導致的流動性危機和信任崩塌。但我和沈墨懷疑，背后沒那么簡單。徐昌明可能只是一把刀，握刀的手，可能另有人在。”

劉鼎晟眉頭一皺：“哦？你指的是誰？bvc？”

“bvc的查爾斯?溫斯頓親自到了香港，開出了收購條件，溢價不低，還承諾保留品牌和團隊。”王磊沒有直接回答，而是陳述事實，“條件看起來優厚，像是雪中送炭。但我們深入分析，結合一些跡象，認為bvc的目的，可能不僅僅是商業收購那么簡單。他們看中的，恐怕不只是北極星的資產和團隊，還可能涉及……葉總生前正在調查的一些事情，一些不太方便放在臺面上說的事情。”

劉鼎晟的眼神驟然銳利起來。他久經沙場，自然聽得出王磊的弦外之音。葉婧的死本就疑點重重，只是警方結論是意外，加上當時北極星內憂外患，無人深究。如今王磊舊事重提，還牽扯到bvc這樣的國際巨鱷……

“你有證據？”劉鼎晟的聲音很輕，但分量極重。

“有一些線索，沈墨正在全力追查，目前還不便公開，也缺乏直接證據。”王磊謹慎地選擇措辭，“但可以肯定的是，如果北極星接受bvc的收購，表面上或許能度過眼前危機，但葉總的心血將徹底易主，我們這些人未來的命運難料，更重要的是……葉總可能付出生命代價也要弄清楚的事情，將永遠石沉大海。北極星將不再是北極星，而可能成為某些勢力用來達到其他目的的軀殼。”

他頓了頓，看著劉鼎晟的眼睛，語氣變得更加懇切：“劉老，您了解葉總。她做事有分寸，但骨子里有股不容觸碰的底線和正義感。她最后那段時間在查的事情，一定非同小可。如果我們為了自保，就把她留下的基業和未竟之事，交給可能與此事有關的bvc，那我們就真的辜負了她，也愧對北極星這塊招牌，更對不起當年您對我們的信任和支持。”

王磊的話，沒有華麗的辭藻，沒有夸張的承諾，甚至沒有直接請求劉鼎晟做什么。他只是陳述事實，分析利害，最后落在“信任”、“底線”和“葉婧”這三個關鍵詞上。他知道，對于劉鼎晟這樣重情重義、愛惜羽毛、且對葉婧有特殊感情的本土老派人物來說，這比任何利益計算都更有力量。

果然，劉鼎晟陷入了長久的沉默。他緩緩靠向椅背，閉上眼睛，手指輕輕敲擊著紅木椅的扶手。包廂里安靜下來，只有空調細微的風聲和遠處隱約傳來的街道嘈雜。

許久，他睜開眼，眼中少了之前的凝重，多了幾分復雜的感慨和決斷。“阿磊，你知道我為什么當年愿意投葉婧嗎？”