第一百六十七章
東歸絕路與石棺之謎
夜色如墨，東方的天空已隱隱泛起魚肚白。四人全速奔逃，身后落星湖方向傳來的詭異氣息卻如影隨形。
“那東西追上來了嗎？”沈不歸背著林野，額頭冷汗涔涔。他雖是機關術士，體力卻不算出眾，連續奔逃數十里，已是氣喘如牛。
陸清一邊奔行一邊閉目感應，片刻后臉色一白：“草木告訴我，有東西在跟著我們……很慢，但確實在移動。而且它的氣息與湖盆中的銀紋同源，所過之處，草木生機盡數枯萎。”
姜萊回頭望去，水鏡心蓮懸在掌心，鏡面中映出數里外的景象——一道銀紋鋪就的“路”正從落星湖方向延伸出來，如同大地的傷口。而在那條“路”的，一個銀色的人形身影正緩緩行走，步伐看似緩慢，卻每一步都能跨越十余丈。
“它不急于追上我們。”姜萊聲音發緊，“而是在……鋪路。銀紋在它身后蔓延，速度不快，但方向明確，直指東方。”
“青玄門的方向……”林野在沈不歸背上艱難開口，他吞服了療傷丹藥，又得陸清以本命青木靈力溫養經脈，氣息已穩定許多，但內腑傷勢非一時可愈，“它在追蹤星圖殘片的氣息。”
林野從懷中取出那枚殘片。殘片在經歷與聚合體一戰后，表面的星紋暗淡了不少，但仍隱隱發光，與某個遙遠的存在共鳴。
“難道石棺中那東西，與這星圖有關？”陸清問道。
“恐怕不只相關。”姜萊邊跑邊分析，“水鏡心蓮記錄的信息顯示，那石棺上的星辰圖案與星圖殘片同源，但更加完整。而且你們注意到了嗎？當那東西從棺中坐起時，說的是‘星歸’二字。”
“星歸……”林野重復這兩個字，忽然想起在寂滅之城幻象中見過的某些畫面——破碎的星辰、墜落的神殿、以及無數跪拜的銀色身影。
他腦中靈光一閃：“難道星圖所指的并非某個地點，而是……某個存在的歸途？”
此一出，三人皆是一震。
沈不歸腳步驟停，差點把林野甩出去：“老林你是說，這玩意兒是什么上古星辰之神，現在要回家了？回家就回家，追我們干什么？”
“因為星圖殘片。”林野沉聲道，“如果我的猜測沒錯，完整的星圖應該是某種指引，指引這位‘星辰存在’回歸其應去之地。而我們手中的殘片，是這指引的一部分。那東西感應到殘片，所以追來——它需要完整的指引。”
陸清皺眉：“可殘片是我們從寂滅之城獲得的，與這落星湖相隔萬里，如何能成為指引？”
姜萊忽然道：“或許并非位置上的指引，而是……時間，或者狀態上的指引。寂滅之城與落星湖，可能在某種層面上是相連的。你們記得湖邊的石雕嗎？它們原本面朝西方，也就是寂滅之城的方向。而當那東西出現后，石雕轉向東方——我們的方向。”
四人陷入短暫沉默，只有風聲呼嘯。
東方天際的微光越來越亮，黎明將至。但他們都知道，真正的黑暗，才剛剛開始。
“無論那是什么，我們必須趕在它之前回到青玄門。”林野掙扎著從沈不歸背上下來，勉強站立，“清，你的青玄護道種可還有？”
陸清搖頭：“僅此一枚，是師尊賜予的保命之物。”
“姜師妹，水鏡心蓮能否遮掩我們和殘片的氣息？”
姜萊嘗試運轉心蓮，鏡面光芒流轉，片刻后搖頭：“可以遮掩我們自身氣息，但星圖殘片與那東西的共鳴是本源層面的，無法完全隔絕。不過……若以特殊法門干擾，或許能拖延時間。”
她雙手結印，水鏡心蓮分化出四道虛影，分別沒入四人眉心：“這是‘鏡花水月’之術，可在我們氣息外覆蓋一層虛假鏡像，干擾追蹤。但只能維持三個時辰，且對神識消耗極大。”
“三個時辰夠了。”林野看向東方，“全速趕路，應該能在日落前抵達青玄門邊界。只要進入宗門大陣范圍，就安全了。”
“怕就怕路上有變數。”沈不歸從百寶囊中掏出幾枚玉簡，快速翻看，“這附近我記得有幾處險地，其中‘幽影澗’是必經之路，那里常年陰氣彌漫，若是那東西利用陰氣加速銀紋蔓延……”
陸清點頭：“我也有所耳聞。幽影澗是上古戰場遺跡，地下埋骨無數，陰氣與死氣交匯，形成天然迷障。平日里修士多繞道而行。”
“繞道要多走一天。”林野搖頭，“我們沒有那個時間。必須直穿幽影澗。”
姜萊忽然道：“其實，幽影澗的陰氣或許能為我們所用。”
見三人看來，她繼續解釋：“那東西以銀紋吞噬生機，對陰氣、死氣未必敏感。我們可以借助幽影澗的天然環境布置迷陣，暫時阻隔它的追蹤。同時，陰氣濃郁之地，或許能干擾它與星圖殘片的共鳴。”
“有道理。”沈不歸眼睛一亮，“我是機關陣法師，給我材料，能在幽影澗布下‘九曲迷魂陣’，雖困不住那東西太久，但拖延幾個時辰沒問題。”
“我可布‘青木鎖陰陣’，以草木為基，鎖住部分陰氣，增強迷陣效果。”陸清道。
林野看向兩人，鄭重抱拳：“那就拜托了。我傷勢未愈，只能為你們護法。”
“林師兄專心療傷便是。”陸清溫聲道，“后面的路，還需要你帶領。”
四人不再多，服下補充靈力的丹藥，向著幽影澗方向疾馳。
日上三竿時，四人抵達幽影澗外圍。
還未進入，便覺一股陰寒之氣撲面而來。眼前是一條深不見底的巨大地裂，寬度約百丈，兩側巖壁陡峭，隱約可見白森森的骨骸鑲嵌在巖層中。澗中霧氣彌漫，那霧并非白色，而是一種淡淡的灰黑，在陽光下依然不散，反而吞吐不定，如同活物。
“好重的陰氣。”沈不歸打了個寒戰，從百寶囊中取出一枚暖陽玉佩掛在胸前，這才感覺好些。
陸清蹲下身，觸摸地面。幾株灰白色的小草在她指尖迅速枯萎。“這里的土地幾乎沒有任何生機，全是死氣。尋常植物無法存活，只有‘陰骨草’這類喜陰之物才能生長。”
姜萊運轉水鏡心蓮，鏡面映照澗中景象：“霧氣深處有東西在移動，不是活物，是……殘魂。上古戰場遺留的戰士殘魂，經過漫長歲月，已失去神智，只憑本能游蕩。”
“正好可以利用。”沈不歸搓搓手，開始從百寶囊中往外掏東西——陣旗、陣盤、靈線、各種屬性的靈石，以及一大堆奇形怪狀的機關部件。
“我需要兩個時辰布陣。”他一邊說，一邊已經開始在澗口勘測方位，“九曲迷魂陣需借地勢，幽影澗這天然陰氣匯聚之地再合適不過。陸師姐，你的青木鎖陰陣需與我的迷陣嵌套，在澗口形成三層屏障——第一層幻象，第二層困鎖，第三層反沖。”
陸清點頭：“我需要三百六十處布陣點，以青木為引，鎖陰為牢。”
“我來幫你。”姜萊道，“水鏡心蓮可映照地脈陰氣流動，找到最佳布陣位置。”
三人立刻忙碌起來。沈不歸的機關陣法師手段令人眼花繚亂，他不僅布陣，還在關鍵節點埋設了各種機關陷阱——有觸發式的雷火弩，有迷惑方向的鏡面機關，有釋放刺鼻煙霧的毒囊，甚至還有幾具簡單的傀儡，偽裝成四人的氣息在陣中游走。
陸清則展現了她作為青玄門真傳的精湛技藝。她并非簡單地插下陣旗，而是以青木靈力催生特殊的“陰槐”種子。這些種子在濃郁陰氣中迅速生根發芽，長成一株株扭曲的黑色小樹，樹身天然形成陣紋，與地脈陰氣共鳴。每一株陰槐都是一個陣眼，三百六十株陰槐在姜萊的指點下，構成一個玄奧的鎖陰大陣。
林野盤坐在一旁，全力運轉赤陽劍經療傷。他內腑的傷勢在丹藥和自身靈力溫養下，已好了三成，勉強能發揮出七成實力。但星圖殘片在懷中隱隱發燙，提醒他危險正在逼近。
“最多還有一個時辰，那東西就會抵達這里。”林野睜開眼，看向西方。雖然肉眼看不見，但他能感覺到那股冰冷、虛無的氣息正在穩步接近。
“陣法已成七成。”沈不歸滿手是灰，臉上卻帶著興奮，“這九曲迷魂陣是我生平杰作之一，借幽影澗的天然陰氣，威力至少增幅三倍。金丹期修士陷入其中，沒半個時辰休想出來。”
陸清的鎖陰陣也接近完成，三百六十株陰槐全部生長完畢，構成一個巨大的圓環，將整個澗口籠罩。槐樹之間，灰黑色的陰氣如鎖鏈般交織流動，發出輕微的嗚咽聲。
姜萊則在水鏡心蓮的輔助下，在陣法核心處布置了一個“鏡花水月”的陣中陣。“此陣可折射氣息，制造十二個虛假目標，分別逃向不同方向。那東西雖能感應星圖殘片，但短時間內也難辨真假。”
一個半時辰后，所有布置完成。
沈不歸站在陣眼處，深吸一口氣，雙手按在陣盤上：“起陣！”
靈力注入，陣盤光芒大放。整個幽影澗口猛然一震，灰黑色的霧氣如沸水般翻騰起來，迅速向外擴張，將方圓十里籠罩其中。從外面看，幽影澗仿佛消失了一般，取而代之的是一片伸手不見五指的濃霧，霧中隱約有鬼哭之聲，令人望而生畏。
“成了！”沈不歸擦了把汗，“陣法已與幽影澗地脈相連，除非有元嬰期修士強行破陣，-->>否則至少能困住那東西三個時辰。加上陸師姐的鎖陰陣阻隔氣息，姜師妹的鏡花水月混淆目標，應該能為我們爭取大半天時間。”
四人不敢耽擱，立刻穿越幽影澗。有陣法守護，澗中的殘魂不敢靠近，那些天然陰氣也被陣法引導，反而為四人讓出一條通道。
穿越幽影澗用了半個時辰。當他們從另一端出來時，已是午后。
回望澗口，濃霧翻涌，隱約可見霧氣深處有銀光閃爍——那東西，已經到了。
“快走，陣法撐不了多久。”林野沉聲道。
四人繼續向東疾行。
又奔出百里，沈不歸忽然“咦”了一聲，從懷中掏出一面銅鏡。鏡面上，代表幽影澗陣法的光點正在急速熄滅。
“怎么可能？這才不到一個時辰！”他臉色大變，“我的九曲迷魂陣，被破了？”
銅鏡上，光點如同被風吹滅的蠟燭，一個接一個地黯淡下去。最后，代表陣眼的核心光點猛然炸開，銅鏡“咔嚓”一聲，裂成碎片。
沈不歸悶哼一聲，嘴角溢血——陣法被強行破去，他這布陣者受了反噬。
“不是被強行攻破。”姜萊面色凝重，“是陣法被……同化了。水鏡心蓮最后傳回的畫面顯示，那東西踏入陣法后，銀紋直接蔓延到了陣基上。所有陣旗、陣盤、機關，甚至陸師姐的陰槐，全部被銀紋侵蝕，化作了它的一部分。”
陸清感應自己布下的青木鎖陰陣，果然，那些陰槐的氣息已全部消失，取而代之的是一種冰冷、虛無的陌生感。
“鏡花水月陣呢？”林野問。