“十二個(gè)虛假目標(biāo)，在三十息內(nèi)全部被識(shí)破。”姜萊苦笑，“那東西似乎有某種特殊的感知方式，不受幻象迷惑。”
四人心中皆沉。幽影澗的布置，已是他們目前能做到的極限，卻連一個(gè)時(shí)辰都沒撐住。那石棺中走出的存在，比他們想象的更加可怕。
“它追上來的速度加快了。”陸清感應(yīng)草木傳回的信息，臉色發(fā)白，“而且銀紋蔓延的速度也在加快——它在適應(yīng)這個(gè)世界，或者說，在侵蝕這個(gè)世界。”
林野看向東方，青玄門的山門輪廓已在天際隱隱可見，以他們的速度，最多再有兩個(gè)時(shí)辰就能抵達(dá)。
但身后那股氣息，距離他們已不足五十里。以那東西現(xiàn)在的速度，最多一個(gè)時(shí)辰就能追上。
“這樣下去，我們到不了山門。”林野停下身形，眼中閃過決絕。
“林師兄，不可！”陸清抓住他的手臂，“你傷勢未愈，不能再戰(zhàn)了！”
“我不是要戰(zhàn)。”林野取出星圖殘片，“那東西的目標(biāo)是殘片，只要?dú)埰辉谖覀兩砩希筒粫?huì)追我們。”
“你想把殘片扔了？”沈不歸瞪眼，“這可是我們從寂滅之城拼死帶出來的！”
“不，是藏起來。”林野看向四周，目光落在不遠(yuǎn)處一座孤峰上，“那座山有地脈靈眼，可遮掩氣息。我將殘片封印其中，布下禁制，至少能隱藏三天。三天時(shí)間，足夠我們回宗門求援，再帶人回來取。”
姜萊卻搖頭：“那東西既能追蹤殘片，普通封印恐怕無效。而且，你如何確保它找到殘片后，不會(huì)繼續(xù)追我們？”
“因?yàn)闅埰环庥〉乃查g，我會(huì)激發(fā)其中最后的力量，制造一次‘星輝爆發(fā)’。”林野道，“爆發(fā)會(huì)暫時(shí)屏蔽殘片氣息，同時(shí)向那東西傳遞一個(gè)錯(cuò)誤信息——?dú)埰淮輾Я恕Ｒ运闹腔郏瑧?yīng)該會(huì)相信，畢竟在它看來，我們毀掉殘片以避免被追蹤，是合理的選擇。”
“這太冒險(xiǎn)了。”陸清反對，“若是它識(shí)破了……”
“我們沒有別的選擇。”林野看向三人，目光平靜，“要么一起死，要么賭一把。我選后者。”
沈不歸咬牙：“媽的，干了！不過老林，封印殘片的事交給我，我有一套‘九重封靈匣’，專門封印靈物氣息，就算是元嬰修士也難察覺。”
“好，事不宜遲。”
四人迅速登上那座孤峰。此峰高約千丈，山頂有一口天然靈泉，泉水汩汩，靈氣充沛。沈不歸立刻動(dòng)手，在泉眼深處開辟出一個(gè)隱秘空間，將殘片放入一個(gè)巴掌大的玉匣中，然后以九重禁制封印，最后埋入泉眼深處。
“封靈匣會(huì)吸收泉水靈氣維持封印，同時(shí)將殘片氣息轉(zhuǎn)化為普通靈物波動(dòng)，除非仔細(xì)探查，否則絕難發(fā)現(xiàn)。”沈不歸布置完畢，又從百寶囊中掏出四面陣旗，插在泉眼四周，“這是‘四方隱靈陣’，可進(jìn)一步遮掩。”
林野則取出三張金色符箓，貼在玉匣上：“這是我?guī)熥鹳n的‘赤陽封靈符’，以赤陽劍氣溫養(yǎng)百年而成，可隔絕一切探查。”
一切布置妥當(dāng)，四人退到孤峰腳下。
林野深吸一口氣，催動(dòng)體內(nèi)最后三成靈力，注入懷中另一枚玉簡——這是與封靈匣中殘片相連的引信。玉簡亮起，孤峰山頂，泉眼深處，猛然爆發(fā)出刺目的星光。
星光沖天而起，在天空中形成一道光柱，持續(xù)了三息，然后轟然炸開，化作漫天光點(diǎn)消散。
“走！”
四人立刻向著青玄門方向全速奔逃。這一次，他們沒有再隱藏氣息，而是將速度提升到極致。
一炷香后，那銀色身影出現(xiàn)在孤峰下。
它抬起頭，望向星光爆發(fā)的位置，漆黑的眼中沒有任何情緒。它伸出手，銀色的紋路如蛇般爬上孤峰，探入泉眼，找到了那個(gè)玉匣。
銀紋纏繞玉匣，試圖侵入，卻被赤陽封靈符的金光阻擋。兩種力量僵持片刻，銀色身影歪了歪頭，似乎在思考。
然后，它做了一件出乎意料的事——它沒有強(qiáng)行破開封禁，而是將玉匣連同封靈匣一起，從泉眼中取出，捧在手中。
它低頭“看”著玉匣，銀色紋路在玉匣表面游走，仿佛在讀取什么信息。
片刻后，它抬起頭，望向東方——四人逃離的方向，又低頭看看手中的玉匣。
嘴角，那個(gè)詭異的弧度再次出現(xiàn)。
它沒有打開玉匣，也沒有去追四人，而是捧著玉匣，轉(zhuǎn)身，向著落星湖的方向，緩緩走去。
銀紋隨之收攏，在它身后，大地上的銀色痕跡開始褪去，如同從未出現(xiàn)過。
五十里外，正在奔逃的四人同時(shí)停下。
“它……它回去了？”沈不歸感應(yīng)到自己布下的隱靈陣沒有被觸動(dòng)，難以置信。
姜萊運(yùn)轉(zhuǎn)水鏡心蓮，鏡面中，那銀色身影確實(shí)在向西行走，速度不快，但方向明確。
陸清感應(yīng)草木，也確認(rèn)了這一點(diǎn)：“銀紋在消退，它確實(shí)在離開。”
林野卻皺緊眉頭：“不對。它拿到了殘片，卻沒有打開，也沒有繼續(xù)追我們，而是返回落星湖……這不合邏輯。”
“除非，它根本不在乎我們。”姜萊忽然道，“它的目標(biāo)，或許從來就不是追殺我們，而是……回收所有殘片，或者，完成某個(gè)儀式。落星湖的石棺、寂滅之城的星圖碎片，這些都是儀式的一部分。”
“儀式……”林野想起那東西從棺中坐起時(shí)說的話——“星歸”。
星圖指引歸途。
石棺等待歸人。
如果這一切都是一個(gè)早已布置好的局，那么他們四人，或許只是無意中觸發(fā)了某個(gè)開關(guān)。
“我們必須盡快回宗門。”林野沉聲道，“此事已超出我們所能處理的范疇，需請掌門和各位長老定奪。”
四人再次動(dòng)身，這一次，再無阻隔。
日落時(shí)分，青玄門的山門終于出現(xiàn)在眼前。高達(dá)百丈的山門牌坊上，“青玄”二字在夕陽下熠熠生輝，護(hù)山大陣的光罩如同倒扣的巨碗，籠罩著連綿群山。
守山弟子見到四人狼狽模樣，大吃一驚，連忙開啟陣法一角放他們?nèi)雰?nèi)。
“立刻通報(bào)掌門，外門執(zhí)事林野、陸清，內(nèi)門弟子姜萊、沈不歸，有十萬火急之事稟報(bào)！”林野對守山弟子道。
弟子見四人神色凝重，不敢耽擱，立刻發(fā)出傳訊符。
一炷香后，青玄殿。
掌門玄青真人高坐主位，兩側(cè)是各峰長老。林野四人站在殿中，姜萊將記錄一切的玉簡呈上。
玄青真人神識(shí)掃過玉簡，面色越來越凝重。待看完所有信息，他緩緩睜眼，殿中氣氛已降至冰點(diǎn)。
“你們確定，那石棺中走出的存在，說的是‘星歸’二字？”玄青真人沉聲問。
“弟子確定。”林野道。
玄青真人與幾位長老對視一眼，皆看到對方眼中的駭然。
“掌門，難道那傳說……”一位白發(fā)長老忍不住開口。
玄青真人抬手止住他的話，看向林野四人：“你們帶回的消息，關(guān)乎重大。先下去療傷休息，此事我會(huì)與各位長老商議。記住，今日殿中所見所聞，不得外傳一字。”
“弟子遵命。”
四人退出青玄殿，各自返回住處。
但林野心中，那“星歸”二字，卻如陰影般揮之不去。
夜深了。
青玄門后山禁地，一座古老的石洞中。
玄青真人獨(dú)自一人，站在一面光滑的石壁前。石壁上，刻著殘缺的星圖，與林野手中的殘片，一模一樣。
他伸出手，觸摸星圖，低聲自語：
“星歸之時(shí)，虛空再臨。難道……那個(gè)預(yù)，真的要應(yīng)驗(yàn)了嗎？”
石洞深處，傳來一聲悠長的嘆息。
那嘆息聲，與落星湖畔石棺中傳出的，一模一樣。
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