早餐時那篇帶著毒刺的財經報道，如同一塊被投入看似平靜湖面的、包裹著腐肉的巨石，瞬間打破了云頂別墅那層虛假的寧靜，也徹底撕開了籠罩在羅梓與韓曉頭頂、那片名為“暫時安全”的薄冰。報道發布后的短短幾小時內，其所激起的、肉眼看不見的、卻足以撼動億萬家財與人心的震蕩波，便如同病毒般，以驚人的速度和烈度，在更廣闊、更冰冷、也更為殘酷的領域――資本市場，迅速蔓延、發酵，并最終演變成一場針對韓氏集團的、赤裸裸的、帶著血腥味的圍獵。
羅梓被更加嚴密地“保護”在側翼客房，如同被隔離的病毒源頭。李維拿走了他的工作手機，并在他房間內加裝了一個臨時的、不帶任何通訊功能的平板設備，用于接收“必要”的信息（比如韓曉的指令，或者被篩選過的、關于母親病情的更新），但無法向外發送任何信息，也無法瀏覽網絡。房間的窗戶被要求時刻拉上厚重的窗簾，隔絕一切可能來自外部的窺探。王姐送餐和收拾房間的頻率似乎也降低了，每一次進出都更加悄無聲息，臉上那種職業化的平靜，也似乎繃得更緊了一些。
別墅里，籠罩著一種前所未有的、令人窒息的緊張氣氛。他能聽到，主樓方向，不時傳來更加急促、也更加密集的電話鈴聲，以及李維壓低聲音、但語速極快的通話聲。偶爾，還能隱約聽到韓曉那冷靜、清晰、卻帶著一種不容錯辨的壓迫感的聲音，在空曠的走廊或某個房間響起，內容聽不真切，但那種發號施令、掌控全局的決斷力，即使隔著墻壁和距離，也清晰可感。
羅梓獨自待在昏暗的房間里，感覺自己像被遺棄在暴風雨中心的孤島，除了等待和恐懼，什么都做不了。他嘗試用那臺被“閹割”的平板閱讀李維“好心”下載的一些電子書，試圖轉移注意力，但那些鉛字在他眼前只是一片模糊的亂碼。腦海中，反復閃現的，是那篇報道刺目的標題，是韓曉早餐時那瞬間迸發的冰冷怒意，是她下達“危機預案a-3”指令時，那深不見底的、沉重的平靜。以及，最讓他揪心的――關于母親被“加強保護”、暫時斷絕聯系的安排。
時間，在這種被懸置、被隔絕、被恐懼浸透的狀態中，緩慢得如同凌遲。他不知道自己坐了多久，躺了多久，在房間里踱步了多久。直到那臺被留下的平板，屏幕忽然無聲地亮起，彈出了一條來自李維的、沒有前綴、也沒有稱呼的簡短信息：
開市半小時，韓氏集團（股票代碼：hsjt）股價，下跌超過8%。目前仍在探底。交易所已啟動臨時停牌機制，暫停交易五分鐘。
這條信息，像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了羅梓混沌而恐懼的思緒，將他從那種麻木的等待中，狠狠拽入了更加殘酷、也更加具體的現實。
股價下跌。8%。臨時停牌。
這些冰冷而專業的詞匯，組合在一起，卻勾勒出一幅鮮血淋漓的畫面。那篇報道，不僅僅是一篇詆毀名譽的文章，更是一把被精準淬毒、直刺韓氏集團心臟的匕首。資本市場的反應，是最直接、也最無情的投票。投資者在用腳投票，用真金白銀，表達著他們對那篇報道所引發的、關于韓曉領導能力、韓氏集團內部穩定、以及東南亞項目前景的、深深的疑慮和恐慌。
8%的跌幅，在短短半小時內，對于韓氏集團這樣體量的巨頭而，意味著數以十億、甚至百億計的市值蒸發。無數股東、基金、普通投資者的財富，正在隨著那跳動的綠色數字，飛速縮水。而“臨時停牌”，是交易所為了防止恐慌情緒蔓延、引發更大規模的踩踏和崩盤，而采取的緊急措施。這意味著，市場的恐慌，已經達到了一個相當危險的程度。
韓曉……她此刻正在面對什么？羅梓的心臟，因為想象而劇烈地疼痛起來。他能想象到，此刻的韓氏集團總部，尤其是頂樓那個可以俯瞰全城的、象征著權力與財富的董事長辦公室，以及與之相連的交易室、會議室里，會是何等的人仰馬翻、風聲鶴唳。無數的電話、郵件、緊急會議、分析師質詢、媒體追問……所有的壓力，最終都會匯聚到韓曉那里，那個此刻或許正挺直背脊、用冰冷的聲音下達一個又一個指令的女人身上。
而她所承受的這一切，追根溯源，與他這個“神秘的、背景可疑的男伴”脫不了干系。是他，成了對手攻擊她的、最有效的突破口。是他，間接導致了韓氏集團市值瞬間蒸發數十億。是他，讓她陷入了前所未有的被動和危機之中。
巨大的罪惡感和一種近乎滅頂的絕望，再次如同冰冷的潮水，將羅梓徹底淹沒。他感覺自己像個災星，像個帶來厄運的掃把星。他不僅沒能幫上韓曉任何忙（所謂的“引蛇出洞”反而成了加速對方攻擊的催化劑），反而將她拖入了更加兇險的深淵。母親的治療，韓曉的危機，韓氏集團的股價……所有他關心和畏懼的事物，似乎都因為他，而正滑向失控的邊緣。
他無力地癱坐在椅子上，雙手死死地捂住臉，指縫間傳來冰冷而黏膩的觸感。他想哭，卻流不出眼淚。想嘶吼，卻發不出聲音。只能任由那種冰冷而沉重的絕望，一點點地，將他吞噬、碾碎。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許有一個世紀那么長。那臺冰冷的平板，屏幕再次亮了起來。又是一條來自李維的信息，依舊簡潔，不帶任何情緒：
停牌結束，復盤。股價繼續下探，跌幅擴大至12%。有大額賣單持續掛出，疑似有組織做空。集團已啟動緊急護盤程序，并同步發布第一份官方澄清公告及律師聲明。
跌幅擴大至12%。有組織做空。護盤程序。澄清公告。
每一個詞，都像一記重錘，敲打在羅梓的心上。跌幅擴大，意味著恐慌在加劇，拋售在蔓延。“有組織做空”――這意味著，攻擊不僅僅是輿論層面的，更有資本在背后推波助瀾，甚至可能是早有預謀的、協同一致的金融狙擊！對手（陳永坤？坤叔？或者其他聞風而動的禿鷲）不僅要毀掉韓曉的名譽，更想趁此機會，在資本市場上狠狠撕咬下韓氏集團一塊肉，甚至將其置于死地！
韓曉啟動了“護盤程序”，這意味著她要動用集團的資金，在市場上買入股票，以穩定股價，對抗做空力量。這是一場燒錢的戰爭，是與隱藏在暗處的、嗜血的金融大鱷的直接對抗。勝負難料，但代價必然慘重。而那份“澄清公告和律師聲明”，是她在輿論戰場的反擊。但在這個信息爆炸、真相往往被情緒淹沒的時代，一份冷靜的聲明，能否抵擋住那篇充滿煽動和暗示的“獨家深扒”？羅梓心中充滿了悲觀的預想。
接下來的幾個小時，對羅梓而，是在地獄邊緣的緩慢炙烤。那臺平板，每隔一段時間，就會收到李維發來的、關于股價和市場動態的簡短更新。每一條信息，都像一道冰冷的鞭子，抽打著他早已不堪重負的神經。
跌幅收窄至10%，護盤資金開始顯現效果，但買盤依然謹慎。
有境外財經媒體轉載并評論了早間報道，辭更加尖銳。
集團第二大股東‘長青資本’負責人致電，表示‘嚴重關切’。
東南亞項目合作方之一‘南洋能源’發來問詢函，要求就相關傳聞進行說明。
跌幅再次擴大至13%，盤中觸發第二次臨時停牌。
數字在跳動，壞消息在疊加。每一次“跌幅擴大”或“觸發停牌”，都讓羅梓的心沉得更深一分。他能從這些冰冷的信息碎片中，拼湊出一幅更加完整、也更加兇險的圖景：韓曉和她的韓氏集團，正面臨著來自輿論、資本市場、內部股東、外部合作伙伴的多重、立體圍攻。而那篇關于他的報道，就是點燃這一切的***，也是對手手中，最鋒利的、用來撕裂韓曉防御的楔子。
下午，就在羅梓感覺自己快要被這持續不斷的壞消息和內心的巨大負罪感徹底壓垮時，那臺平板，再次亮起。這一次，不是李維的信息，而是一個來自系統內部的、加密視頻通話請求，發起人顯示為空白。
羅梓的心臟猛地一跳。是韓曉？還是……別的人？
他猶豫了一下，手指因為緊張而微微顫抖，最終還是點下了“接受”。