羅梓被重新“關”回了側翼客房。這一次的軟禁，與之前因“危機預案”或“安全保護”而限制活動范圍的性質截然不同。門上多了一道從外面反鎖的、沉重的機械鎖，鑰匙由李維親自保管。房間里的那臺平板被撤走了，取而代之的是一疊空白稿紙和幾支沒有威脅性的筆――大概是怕他無聊，或者，是為了某種“記錄需求”？窗戶被從外部加裝了更加隱蔽、但無疑更堅固的防護格柵，窗簾被要求時刻保持緊閉，隔絕一切來自外部的窺探（無論是善意的還是惡意的）。一日三餐由那位新來的、沉默得如同影子般的女傭按時送來，放在門內一張小幾上，然后立刻退出去，鎖上門。沒有交談，沒有眼神接觸，只有食物和必需品被沉默地遞進、取出。
他被徹底“消失”了。從這棟別墅的日常運轉中，從所有人的視線里，也從……韓曉的世界里。書房那場關于“信任危機”的殘酷詰問和“消失”的指令，像一道冰冷的分界線，將他徹底劃入了“待審查、待處置、**險變量”的范疇。他知道，這是韓曉在當前局面下，能夠給予他的、最“安全”也最“可控”的安排。隔離，既是保護（防止他受到外界直接攻擊，也防止他因恐懼或愚蠢做出更糟的事），也是控制（防止他成為對手新的攻擊突破口，也防止他“逃跑”或“串供”）。
但這種“安全”，帶來的卻是更加深沉的孤獨、恐懼和自我懷疑。他像個被世界遺忘的囚徒，在昏暗的房間里，日夜與自己的恐懼、冤屈、對母親的擔憂，以及書房里韓曉那句“至少，你沒撒謊”和“想過”帶來的、冰火交織的復雜情緒為伴。
韓曉會怎么做？她會如何處理那些“證據”？董事會和監管部門會施壓到什么程度？她會找到反擊的證據嗎？還是最終，在巨大的壓力下，她會選擇將他“交出去”，以平息事端，保全自己和大局？那個匿名電話背后的人，會不會因為他的“不合作”和“消失”，而對母親采取行動？
這些問題，日夜啃噬著他的神經，讓他無法安眠，食不下咽。他感覺自己正被架在文火上，緩慢地煎烤，等待著那個最終會落下、卻不知何時以何種方式落下的判決。
時間，在這種極致的煎熬和與世隔絕中，失去了意義。白天和黑夜的界限變得模糊，只有送餐時門鎖開啟的輕微“咔噠”聲，和窗外偶爾傳來的、模糊不清的車輛或人聲，提醒著他外部世界仍在運轉，那場決定他命運的風暴仍在持續。
第二天下午，就在羅梓感覺自己快要被這無聲的等待和內心的焦灼徹底逼瘋時，那扇厚重的房門，再次被從外面打開了。
不是送餐的女傭。是李維。
李維的臉色，比昨天更加凝重，甚至帶著一絲不易察覺的、風塵仆仆的疲憊，仿佛剛剛經歷了一場長途跋涉或激烈的奔波。他的眼中布滿血絲，但目光卻異常銳利，帶著一種全神貫注的、仿佛隨時準備應對突發狀況的警惕。他手里沒有拿任何文件或設備，只是側身站在門口，目光平靜地看向羅梓。
“羅先生，”李維的聲音，帶著一絲沙啞，但語氣是慣常的、公事公辦的平穩，“韓總讓我來，請您去一趟書房。”
去書房？羅梓的心臟猛地一跳。是調查有進展了？是董事會或監管部門有結果了？還是……韓曉做出了最終的決定？
巨大的緊張和恐懼，瞬間攫住了他。他幾乎是機械地站起身，跟在李維身后，走出了這間囚禁了他不知多久的牢籠。走廊里，光線比房間里明亮許多，刺得他有些睜不開眼。他能感覺到自己的雙腿因為長時間的蜷縮和緊張而微微發軟，但他強迫自己挺直背脊，一步一步，跟著李維，走向那間仿佛決定著他生死的書房。
書房的門虛掩著。李維在門前停下，沒有立刻推門，而是側耳傾聽了一下里面的動靜，然后，他轉過身，面對羅梓，用極其低沉、只有兩人能聽到的聲音，快速說道：
“董事會緊急擴大會議，十分鐘前剛剛結束。韓總……在會上做了陳述和決策。周董他們施壓很厲害，監管部門的人也列席了旁聽。情況……很復雜。您進去后，無論聽到什么，看到什么，保持冷靜，聽韓總說。明白嗎？”
董事會緊急擴大會議？剛剛結束？周董施壓？監管部門列席？
李維這簡短的幾句話，像幾塊沉重的石頭，砸在羅梓本就緊繃的心弦上。他能想象到，那會是一場何等激烈、何等兇險的交鋒。韓曉剛剛從那片硝煙彌漫的戰場下來，就立刻要見他……這意味著什么？是勝利的捷報，還是……敗局已定，要對他做最后的“安排”？
羅梓用力地、緩緩地點了點頭，感覺喉嚨干澀得如同砂紙摩擦，發不出任何聲音。
李維深深地看了他一眼，那目光中似乎閃過一絲極其復雜的、難以解讀的意味，然后，他抬手，輕輕敲了敲門。
“進。”韓曉的聲音，從門內傳來。依舊平靜，但似乎比平時多了一絲不易察覺的、深沉的疲憊，以及一種……緊繃后的、余韻未消的銳利。
李維推開門，側身讓羅梓進去，然后，他自己并沒有跟進去，而是再次輕輕地、從外面帶上了門。
書房里的景象，與羅梓上次離開時，并無太大不同。依舊是明亮的光線，依舊是空氣中彌漫的淡淡雪松香和咖啡苦澀氣息。韓曉沒有站在窗前，也沒有坐在書桌后。她坐在書房一側的沙發上，身體微微向后靠著，一只手的手肘支在沙發扶手上，食指和中指的指節，無意識地、輕輕地抵著太陽穴，仿佛在緩解某種劇烈的頭痛或思慮過度的疲憊。她依舊穿著那身黑色西裝套裙，但外套脫了搭在沙發背上，只穿著里面的白色絲質襯衫，襯衫的領口解開了兩顆紐扣，露出一截白皙而優美的脖頸。她的長發不似平時那般一絲不茍，有幾縷碎發松散地垂落在頰邊，讓她少了幾分慣常的凌厲，多了幾分罕見的、因極度疲憊而流露出的、近乎脆弱的真實感。
她的臉色，是一種近乎透明的蒼白，眼下的青影濃重得嚇人，即使隔著一段距離，羅梓也能清晰地看到她眉宇間那無法掩飾的、深深的倦色。但她的眼睛，卻依舊亮得驚人，如同寒夜中兩點不滅的星辰，清澈，銳利，帶著一種剛剛經歷了一場硬仗、卻依舊緊繃著、不容有絲毫松懈的、冰冷的清醒。
她面前的茶幾上，放著一杯清水，旁邊散落著幾份文件，還有一個處于靜音狀態、但屏幕不斷有消息閃爍的工作手機。
聽到羅梓進來的腳步聲，韓曉緩緩放下了抵著太陽穴的手，目光轉向他。那目光，平靜地在他臉上掃過，評估著他此刻的狀態――那顯而易見的憔悴、驚惶，以及那強作鎮定下的、深深的恐懼。
“坐。”韓曉用下巴示意了一下她對面的另一張單人沙發，聲音帶著一絲熬夜和長時間說話后的沙啞。
羅梓依坐下，雙手規矩地放在膝蓋上，背脊挺得筆直，全身的肌肉卻因為緊張而僵硬如鐵。他不敢看韓曉的眼睛，目光低垂，落在她面前那杯清澈見底的水上，等待著她的開口，等待著那可能決定他命運的、最終的“判決”。
韓曉沒有立刻說話。她端起那杯水，淺淺地喝了一口，然后，緩緩放下杯子。她的動作有些緩慢，帶著一種透支后的滯澀。
“董事會緊急擴大會議，剛剛結束。”韓曉終于開口，聲音是慣常的平穩，但羅梓能聽出那平穩之下，極力壓制的、深沉的疲憊和一絲不易察覺的、冰冷的怒意，“周董，王董，還有‘長青資本’的代表，聯合了幾位搖擺不定的獨立董事，在會議上，再次就你‘涉嫌收受賄賂、泄露商業機密’一事，向我發難。他們要求，必須立刻將你移交給司法機關，由警方立案偵查，以‘彰顯公司治理的透明和公正，挽回市場信心’。并且，他們以‘董事長在涉及重大利益沖突和潛在違法事件時處置不當、有包庇嫌疑’為由，提出動議，要求成立‘獨立調查委員會’，對我本人在此次事件中的‘判斷力’和‘決策責任’進行審查，并暫時凍結我在東南亞新能源項目上的最終決策權。”
每一個字，都像冰錐，狠狠刺入羅梓的耳膜。移交司法機關！立案偵查！成立獨立調查委員會審查韓曉！凍結項目決策權！這已經不是施壓，這分明是逼宮！是要將他和韓曉，一起置于死地！一旦他被移交法辦，在那些“鐵證”面前，恐怕兇多吉少。而韓曉被審查、被凍結權力，則意味著她將失去對集團和關鍵項目的掌控，對手（周董他們，以及背后的陳永坤、“坤叔”）將能輕而易舉地攫取勝利果實！
巨大的恐懼和一種滅頂般的絕望，瞬間淹沒了羅梓。他感覺自己的呼吸都要停止了，心臟在胸腔里瘋狂地、雜亂無章地擂動，帶來陣陣尖銳的疼痛。他猛地抬起頭，看向韓曉，眼中充滿了難以置信的驚駭和深切的愧疚――都是因為他！都是他連累了她！
韓曉仿佛沒有看到他的驚恐和愧疚，她的目光平靜地迎視著他，那目光深處，卻有一種冰冷的、近乎嘲諷的銳利。
“他們認為，證據確鑿，事實清楚，我必須‘大義滅親’，立刻切割，以平息眾怒，給董事會、給監管部門、給市場一個‘交代’。”韓曉的聲音，依舊平穩，但其中蘊含的冷意，卻越來越濃，“他們甚至……找來了兩位所謂的‘刑法專家’和‘商業倫理顧問’，在會上大談特談‘公司高管的社會責任’和‘個人情感不能凌駕于法律與公司利益之上’。”
羅梓的心，沉到了谷底。在如此“充分”的理由和“確鑿”的證據面前，在董事會和監管部門的雙重壓力下，韓曉……還能頂得住嗎？她會不會……真的被迫妥協？
“那……您……”羅梓聽到自己用干澀嘶啞、幾乎不成調的聲音問道。