勞務市場的“誘餌”如同石沉大海。蘇晴（羅梓）連續幾天，在撿來的舊報紙堆、路過的小賣部電視、以及菜市場工友們的閑聊中，都沒有捕捉到任何關于“東海廢棄漁船疑與跨境偽造網絡有關”的、哪怕是只片語的討論。那張用左手歪歪扭扭寫下、貼在勞務市場信息板角落的紙，或許早已被新的招工廣告覆蓋，或許被保潔人員掃進了垃圾桶，或許被某個無聊的人瞥了一眼，嗤笑一聲，然后遺忘。它太不起眼，內容又太過離奇荒誕，在信息爆炸又速朽的時代，連一絲漣漪都未曾激起。
蘇晴對此并不意外，甚至有些釋然。這本就是一次風險極高、成功率極低的盲射。沒有回應，或許是最好的回應――意味著沒有立刻引起對手的警覺和反撲。那顆石子，靜靜地沉入了水底，連一絲水花都吝于綻放。
然而，另一條線――通過趙干事無意間散布出去的、關于“東郊凍品倉庫可能被查”的風聲，卻似乎真的在某個她無法直接觀測的層面，漾開了一圈微不可查的漣漪。
幾天后的一個傍晚，蘇晴結束菜市場的搬運工作，正打算去老王那里結清這半天的工錢（老王看她身體似乎恢復了，又讓她回來干點零活），卻見老王沒像往常一樣在攤位上招呼客人，而是蹲在攤位后面的陰影里，一邊抽煙，一邊眉頭緊鎖地跟一個穿著皺巴巴西裝、頭發油膩、神色焦慮的中年男人低聲說著什么。那個男人蘇晴有點印象，似乎是東郊批發區一個做調料批發生意的小老板，姓孫，偶爾會來老王這里進點豬油。
“……孫老板，不是我不幫你，”老王的聲音壓得很低，但蘇晴耳力好，隱約能聽到，“你也知道，我那點路子，就是些邊角料，上不了臺面。你要的量大，又要得急，還要‘干凈’手續……我上哪給你找去？現在風聲多緊，你沒聽趙干事說嗎？查得可嚴了！”
孫老板急得直搓手，聲音帶著哭腔：“王哥，王哥！你就幫兄弟一把！我那邊庫房里壓著一批貨，客戶催得急，原定的上家……唉，出了點岔子，突然說供不上了！我這才火急火燎到處找！價格好說，真的，價格好說！只要貨能盡快進來，手續……手續咱們可以想辦法嘛！”
“想辦法？想什么辦法？”老王把煙頭扔地上，用腳碾滅，語氣帶著不耐和一絲不易察覺的警惕，“現在這時候，誰還敢在手續上動歪腦筋？你沒聽說嗎？東郊那邊好幾個倉庫都被盯上了，消防、工商、甚至……聽說還有別的部門在摸底！你那上家出岔子，保不齊就是被摸到了！你還敢往里湊？”
孫老板的臉色更白了，汗珠從額頭滾落：“不、不至于吧……我那上家，就是、就是‘第三批發部’老陳介紹的關系，以前一直挺穩的……”
第三批發部！蘇晴的心微微一跳。老王之前提過，那個“側門出貨”、“有舊貨車和冷庫”的可疑地點，就是“第三批發部”！孫老板的上家，是通過“第三批發部”老陳介紹的！這說明什么？說明“第三批發部”很可能確實是某個灰色物流網絡（很可能與“灰隼”有關）的一個末端節點或分銷點。而現在，因為趙干事（或許還有其他渠道）放出的、關于“東郊倉庫被查”的風聲，這個網絡的下游客戶（孫老板）開始感到恐慌，急著尋找替代貨源或加緊出貨，而上游（“第三批發部”或更上層）的供應，可能出現了不穩定！
“老陳？”老王哼了一聲，聲音壓得更低，“我勸你，最近離老陳也遠點。他那攤子水更深！我聽說，他背后那幾位，最近也不太順，好像在……收縮。你這時候還往上湊，不是找不自在嗎？”
收縮！老王用了“收縮”這個詞！這意味著，蘇晴通過趙干事放出的風聲（結合可能的真實檢查壓力），可能真的觸動了這條灰色物流網絡的神經末梢，導致他們開始采取防御性措施――清理庫存，減少交易，甚至準備暫時關閉或轉移部分節點！
孫老板顯然被老王的話嚇到了，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
老王拍拍他的肩膀，語氣緩和了些，但依舊帶著疏離：“孫老板，聽我一句，你那批貨，能出就趕緊出，哪怕少賺點。這時候，現金為王，落袋為安。別想著找新貨源了，避避風頭再說。我這邊……是真幫不上忙。你自己也小心點。”
孫老板失魂落魄地走了，連招呼都沒跟蘇晴打。
老王這才看到站在一旁的蘇晴，臉上露出一絲復雜的神色，招手讓她過來，一邊點錢給她，一邊看似隨意地問：“小羅，剛才……都聽到了？”
蘇晴低下頭，接過錢，小聲說：“聽到一點……王叔，現在查得真的那么嚴啊？連調料都……”
“調料？”老王嗤笑一聲，搖搖頭，“他那哪里是正經調料。摻了東西的。不過這些你別多問，知道多了沒好處。反正啊，最近不太平，東郊那邊好幾個做‘偏門’生意的，都像被踩了尾巴的貓，炸毛了。孫胖子這樣的，就是被殃及的池魚。”
他頓了頓，看了一眼蘇晴，語氣多了點告誡的意味：“你在我這兒干活，手腳干凈，人也勤快，叔看得上。但記住，不該看的別看，不該聽的別聽，不該問的別問。尤其是最近，離東郊那邊遠點，也少跟那些看起來神神秘秘、出手大方的生面孔打交道。這城里啊，看著風平浪靜的，底下指不定什么時候就起漩渦。咱們小老百姓，經不起。”
蘇晴連忙點頭，做出害怕又感激的樣子：“我知道了，王叔。謝謝王叔提醒。我就想安安穩穩掙點辛苦錢。”
“嗯，這就對了。”老王把錢塞給她，“去吧，明天早點來，有幾車外地菜要卸。”
離開菜市場，蘇晴的心緒卻無法平靜。老王的告誡，孫老板的恐慌，以及“第三批發部”、“收縮”這些關鍵詞，像一塊塊碎片，在她腦海中拼湊出一幅模糊但確在變化的圖景。
她通過趙干事（或許還有其他不知名渠道）放出的、關于“檢查”和“風聲”的模糊信息，如同投入一潭看似平靜的渾水中的幾顆小石子。石子本身微不足道，但它們激起的、幾乎看不見的漣漪，卻可能驚動了水底某些敏感的生物，導致它們開始異常游動，甚至相互碰撞。孫老板的慌亂，老王口中的“收縮”，就是這種“異常游動”的表現。
這驗證了她“以其人之道”策略的初步有效性――利用信息的不對稱和模糊性，在對手網絡的神經末梢制造恐慌和猜疑鏈。這種恐慌會像病毒一樣，沿著網絡的人際關系和利益鏈條，向上游或平行節點擴散。即使不能傷及網絡核心，也可能迫使某些環節做出過度反應（如“收縮”），從而暴露出更多破綻，或者至少消耗他們的精力和資源。
這，就是她在對手腹地點燃的第一點“星星之火”。微弱，隱蔽，甚至可能被對手輕易撲滅。但它是真實存在的擾動。而且，它點燃的“燃料”，恰恰是那個網絡自身內部存在的貪婪、脆弱和相互猜忌。
接下來，她又從趙干事那里聽到了更進一步的“風聲”。這天她去交一份整理好的市場攤位費清單時，趙干事正接著電話，語氣恭敬中帶著諂媚：“是，是，領導放心，我們一定全力配合！對，檢查組明天上午就到，重點是消防安全和衛生許可證，特別是涉及冷凍食品的倉庫和攤位……明白，明白，我們已經通知下去了，讓各家先自查自糾……”
掛了電話，趙干事擦了擦額頭的汗，對蘇晴抱怨：“看見沒？真來了！上面派的工作組，聯合執法，消防、市監、衛生好幾家一起，陣仗不小。東郊那邊幾家大的凍庫，聽說昨晚連夜在搬東西，也不知道是真是假。這下有好戲看嘍。”
檢查組真的來了，而且陣仗不小。這未必全是蘇晴那點“風聲”的功勞，更可能是上級統一的部署或常規檢查。但“風聲”無疑加劇了相關人員的恐慌（“連夜搬東西”），使得檢查組還沒到，效果已經部分顯現。這種“未查先亂”的局面，或許能讓檢查組發現更多正常情況下可能被掩蓋的問題。