橋洞下的決絕并未持續太久。現實如同冰冷的江水，瞬間將蘇晴（羅梓）從仇恨的火焰中拉回。跨國追緝？對于一個“已死”的、身無分文的、背負污名的底層女人而，無異于天方夜譚。護照、簽證、資金、目標信息、海外生存能力……橫亙在面前的，是無數道看似不可逾越的天塹。
但羅梓的字典里，早已刪除了“不可能”。她的“脫胎換骨”，不僅是心性的淬煉，更是將“不可能”拆解成一個個“可能”，再用最原始、最堅韌、甚至最不擇手段的方式，去達成“可能”的實踐。
第一步，身份。一個合法的、“干凈”的身份，是走出國門的第一道關卡，也是最難的一關。“蘇晴”的身份早已被死亡證明鎖定，且在對手可能的監控下，絕不能動用。她需要一個新的身份，一個經得起基本查驗的、有合理出入境記錄的“影子”。
這需要借助“灰色”甚至“黑色”地帶的力量。蘇晴首先想到了一個人――“老歪”。他路子野，認識三教九流，或許有門路。但她很快否定了這個想法。“老歪”是技術流，擅長器械，對制造“身份”這種涉及龐大地下產業鏈和嚴密利益網絡的事情，未必熟悉，且風險太高，容易留下難以控制的把柄。
她將目標轉向了另一個方向――“磐石”信息網中，一個更為隱秘、也更為危險的節點：一個綽號“泥鰍”，專門在勞務市場和邊境地帶活動，自稱能“辦理一切疑難雜癥”，但收費極高、行事詭秘的“中間人”。蘇晴曾“偶然”幫“泥鰍”解決過一次他與本地地頭蛇因“業務范圍”重疊而產生的摩擦，雖然未收分文，但“泥鰍”欠她一個小人情，并暗示“以后有麻煩事，可以找我”。
“泥鰍”這樣的人，是雙刃劍。用得好，是捷徑；用不好，便是深淵。蘇晴權衡利弊，決定冒險接觸。她沒有直接去找“泥鰍”，而是通過一個“泥鰍”常去的地下賭場外圍放風的小嘍萑チ艘瘓浼湟薜目諦牛骸岸悸藿悖小酢鱸睹牛胛飾省圉紓媳叩摹貳貌緩米擼璨恍枰傅閭乇鸕摹閃浮！
“貨”指代她自己，“出遠門”和“南邊”暗示海外，“特別的干糧”自然是指新的身份。這種黑話般的隱語，既能傳遞核心信息，又避免了留下任何文字把柄，即使被截獲，也很難作為直接證據。
口信遞出后，是難熬的等待。蘇晴清楚，與“泥鰍”這種人打交道，如同與毒蛇共舞，稍有不慎，便可能被反噬。她做好了最壞的準備，提前轉移了陳啟明，并讓他在暗中觀察約定見面的廢棄廠房外圍，一旦有異動，立刻按預先設定的方案撤離并發出警報。
兩天后的深夜，在城郊結合部一處廢棄的機修廠，蘇晴見到了“泥鰍”。那是一個精瘦、皮膚黝黑、眼神滑溜如魚的中年男人，穿著一身不起眼的工裝，蹲在一輛報廢汽車的引擎蓋上抽煙，火星在黑暗中明滅不定。
“羅姐，稀客啊。”“泥鰍”的聲音帶著一種濕漉漉的笑意，聽起來并不真誠，“聽說你要‘出遠門’？南邊風浪可不小，特別是最近，‘水警’查得嚴。”
“風浪大，才有大魚。”“蘇晴”站在陰影里，聲音平靜，“‘干糧’備得足，水性好，總得試試。就是不知道，現在南邊的‘碼頭’，哪家的‘船’穩當，肯接我這單‘小貨’？”
“泥鰍”彈了彈煙灰，沒有立刻回答，一雙小眼睛在蘇晴身上打量了幾個來回，似乎在評估她的分量和風險。“羅姐，明人不說暗話。你這‘貨’，有點燙手。‘蘇晴’這個名字，在南邊某些圈子里，可不是什么吉利話。你要的‘干糧’，不是普通‘餅干’，是能過‘安檢’的‘精面’，價錢嘛……”
“開價。”蘇晴打斷他，沒有廢話。
“泥鰍”報了一個天文數字，足以讓普通家庭傾家蕩產。蘇晴面不改色，但心中凜然。這不僅僅是價格，更是一種試探和勸退。
“我拿不出這么多現錢。”蘇晴直接說，“但我有別的‘貨’。關于東郊碼頭，特別是三號碼頭，最近‘大掃除’前后，某些‘灰塵’的去向，某些‘胖管事’的來歷，以及……某些‘鐵疙瘩’可能的最終去處。這些東西，在某些人眼里，或許比錢更有用。”
“泥鰍”抽煙的動作頓住了，黑暗中，他的眼神變得銳利如針。“羅姐，飯可以亂吃，話不能亂說。有些‘貨’，有命拿，沒命享。”
“有沒有命享，是我的事。有沒有膽接，是你的事。”蘇晴的聲音冷了下來，“‘干糧’我要全套，名字、戶籍、護照、簽證，至少三個備選目的地，東南亞優先，北美次之。資料要經得起海關和使館最基本的抽檢。交貨時間，十天之內。我用我知道的‘貨’換，抵八成費用，剩下的兩成，現金，貨到付款。交易一次，兩清。從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
“泥鰍”沉默了很久，只有煙頭在黑暗中明滅。他在權衡。蘇晴提供的“貨”，涉及東郊碼頭，涉及“大掃除”，這無疑是極敏感的信息，可能值大價錢，但也可能引來殺身之禍。而蘇晴要的“干糧”，同樣是**險操作，一旦出事，他這條線上的很多人都得進去。但利潤（信息差價和現金）同樣誘人，而且蘇晴提出的“一次兩清”，符合這行的規矩，降低了長期風險。
“七天。”“泥鰍”最終開口，聲音壓得更低，“最多三個地方，資料保過第一道關，但你自己也得有點‘料’，別讓人一眼就瞅出假來。‘貨’的信息，我要先驗成色。至于剩下的兩成現金……”他報了一個蘇晴勉強能湊出的數字。
“成交。”蘇晴沒有猶豫。她從懷里掏出一個用塑料布層層包裹的、指甲蓋大小的存儲芯片，輕輕放在旁邊的破輪胎上。“這里面，是部分‘貨’的樣品。包括那個‘胖管事’的外貌特征描述、習慣動作、可能的活動區域，以及三號碼頭最近三次異常夜間裝卸的大致時間、車輛特征和疑似貨物類型。足夠你判斷價值。剩下的，見到‘干糧’后一次性給全。”
“泥鰍”拿起芯片，在手里掂了掂，沒說話，只是點了點頭，身影很快消失在廠房的陰影里，仿佛從未出現過。
與“泥鰍”的交易，是一場豪賭。賭的是他對利益的貪婪壓過對風險的恐懼，賭的是自己提供的信息足夠有分量，也賭的是對方不會在拿到全部信息前就翻臉無情。蘇晴走出廢棄廠房時，后背已被冷汗浸濕。但她知道，這是目前唯一可能走通的路。
接下來的日子，是雙線并行的緊張籌備。一方面，她通過陳啟明，開始小心翼翼地將“磐石”信息網中能變現的資源，轉化為現金。一些隱秘的、關于競爭對手的軟肋信息，被“無意”泄露給有需要的人，換取微薄的報酬；通過“老歪”介紹，接了幾個不涉及敏感領域、但報酬尚可的“技術咨詢”小活（比如幫人調試改裝一些用于特殊目的的電子設備，絕不觸及法律紅線）；甚至，她還冒險利用自己對東郊灰色地帶的了解，為兩個因地盤爭執而陷入僵局的小勢力，提供了一個看似“雙贏”的折中方案，收取了一筆不菲的“咨詢費”。這些錢來得慢，且每一分都帶著風險，但蘇晴別無選擇，她必須為“泥鰍”那剩下的兩成現金，以及出國后最基本的生存資金做準備。
另一方面，她開始瘋狂地、利用一切可能的手段，追蹤韓曉，或者說，追蹤與韓曉相關的海外動態。“鼠標”提供的花邊新聞是線索，但遠遠不夠。她需要更具體的信息：韓曉近期確切的出入境記錄、航班信息、海外住址、接觸人員……這些信息，對于“已死”的蘇晴來說，如同天塹。
但她有她的辦法。她重新啟用了那個幾乎廢棄的、用虛假信息注冊的、與過去“蘇晴”毫無關聯的網絡郵箱，向幾個海外提供“付費背景調查”服務的灰色?網站發出了模糊的查詢請求，使用了極其復雜的多層跳板和加密連接，并附上了“鼠標”挖出的、韓曉可能使用的幾個海外公司或關聯方的名稱作為關鍵詞。她知道這種方式效率低、反饋慢，且可能石沉大海，但這是她能接觸到的、成本最低的渠道之一。
同時，她將目光投向了韓氏集團公開的、可以合法獲取的信息。她讓陳啟明利用網吧的電腦（使用不同的身份信息和機器），搜索一切與韓氏集團海外業務相關的新聞報道、投資公告、財報摘要、甚至高管社交媒體的只片語。她自己則反復揣摩韓曉的性格、行為模式。她知道韓曉行事高調，喜歡在特定圈子內彰顯存在感。那么，在海外，他最可能出現在哪些場合？商業論壇？高端社交派對？慈善拍賣？還是他鐘愛的某些特定場所（如頂級高爾夫球場、私人藝術畫廊、米其林餐廳）？
她讓陳啟明重點檢索近半年來，北美和東南亞主要財經媒體、社交名流花邊新聞中，與韓曉或韓氏集團相關的任何蛛絲馬跡。這是一項大海撈針的工作，但蘇晴相信，只要韓曉在海外活動，就不可能完全不留痕跡，尤其是在他并非刻意徹底隱匿的情況下。
陳啟明發揮了技術人員的細致和耐心，像篩沙子一樣，從浩如煙海的網絡信息中，篩選出可能相關的片段：某財經網站簡訊提到韓氏集團旗下某子公司參與東南亞某國一個地產項目奠基儀式，但未提及韓曉是否出席；某海外華人論壇的旅游板塊，有人匿名炫耀在加勒比海某度假酒店偶遇“國內某財團公子”，描述的特征與韓曉有幾分相似，但地點和時間模糊；一個專注于報道北美西海岸商業動態的小眾博客，提到一場私人性質的高科技投資沙龍，與會者名單中有一個拼音縮寫“h.x.han”，與韓曉名字縮寫一致，但無法確認……
這些碎片信息，真偽難辨，價值有限，但蘇晴沒有氣餒。她將所有這些碎片整理、歸類、交叉比對，結合“鼠標”提供的線索，開始嘗試拼湊韓曉可能的行動軌跡和時間線。這是一個極其耗費心力的過程，需要強大的記憶力、邏輯推理能力和直覺。
與此同時，她也密切關注著碼頭的動向，以及胡偉那邊的反應。“老歪”提供的“小玩意”已經就位，被她藏在絕對安全的地方，等待時機。碼頭的“大掃除”似乎進入了尾聲，夜間活動明顯減少，但氣氛反而更加詭異，像是暴風雨前的寧靜。胡偉又試圖聯系她一次，語氣中透出最后通牒的味道，蘇晴以“查到點眉目，但需要最后確認”為由，又拖延了幾天，她能感覺到胡偉的耐心已到極限。
第七天晚上，蘇晴再次來到與“泥鰍”約定的另一個偏僻交接點――一座早已廢棄的鐵路橋墩下。這一次，“泥鰍”沒有現身，只有一個臟兮兮的流浪漢模樣的男人，蜷縮在橋墩陰影里，將一個毫不起眼的、沾滿油污的帆布工具包踢到她腳邊，然后頭也不回地蹣跚離開。