紙條上簡短的訊息，如同投入深潭的石子，在狹窄的石洞內(nèi)激起了無聲卻劇烈的漣漪。希望的光芒如此真切，卻又伴隨著巨大的風(fēng)險。子時，老鷹嘴，有船接應(yīng)。寥寥數(shù)語，勾勒出一條生路，也指明了最危險的一段征程。
韓曉壓下心頭的激動，強迫自己立刻冷靜下來。希望近在咫尺，但越是這種時候，越容不得半點疏忽。他將紙條湊近洞口微弱的天光，又仔細看了兩遍，仿佛要將每一個字都刻進腦子里，然后，毫不猶豫地將紙條撕得粉碎，將那個老式手機的后蓋打開，取出電池，又將手機卡拔出，用石頭仔細砸毀，最后將殘骸和碎紙屑分開，深埋在石洞角落的浮土下。做完這一切，他才長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，也斬斷了可能的追蹤線索。
“明晚子時，老鷹嘴……”韓曉轉(zhuǎn)向老陳，眉頭緊鎖，“陳伯，這地方您熟嗎？路線安全嗎？從我們這里過去，蘇晴的身體，能撐得住嗎？”
老陳早已湊到近前，渾濁的眼睛在昏暗的光線下閃著精光。他蹲下身，用一根枯枝，在干燥的沙土地上快速地劃拉起來。很快，一幅簡單卻清晰的地形草圖呈現(xiàn)在韓曉和蘇晴面前。
“看，咱們現(xiàn)在在這兒，后山腹地，‘野泉洞’。”老陳的枯枝點在一個位置，“老鷹嘴在北麓，靠近西山灣，是個老渡口，早些年擺渡用的，后來修了橋，就荒廢了。但從那里可以走水路，繞過所有陸路關(guān)卡，直通外江，確實是條好退路。”
他的樹枝移動，畫出幾條蜿蜒曲折的線條。“從這里去老鷹嘴，有兩條路。一條是近路，沿著老獵人踩出來的獸道，翻過兩個小山頭，能省至少一個時辰，但路陡，林子密，不好走，特別是抬著擔架。另一條是遠路，繞東山坳，沿著以前伐木隊留下的舊道走，稍微平坦些，但要多走差不多一倍的路程，而且要經(jīng)過兩處以前守林人住的、現(xiàn)在已經(jīng)廢棄的屋子，雖然廢棄了，但萬一有人想到去那里搜……”
老陳頓了頓，看向韓曉，又看了看靠在石壁上、臉色依舊蒼白的蘇晴，沉聲道：“兩條路，各有風(fēng)險。近路難走，對丫頭是個考驗，但暴露風(fēng)險小；遠路好走些，但可能撞上搜山的人，或者留下痕跡。怎么選，得看丫頭的身子骨，還有……韓立仁那邊，到底被咱們?nèi)映鋈サ摹^’，攪亂到了什么地步。”
蘇晴不知何時已經(jīng)自己掙扎著，用沒受傷的手臂勉強撐起了上半身，她的目光緊緊盯著地上的草圖，清冷的眸子里沒有絲毫昏沉，只有全神貫注的銳利。低燒雖退，但重傷失血后的虛弱是實實在在的，她的額角滲出細密的冷汗，呼吸也比平時急促，可她的思路卻異常清晰。
“走……近路。”她開口，聲音雖弱，卻斬釘截鐵，“時間寶貴，夜長夢多。遠路看似安全，實則變數(shù)更多。廢棄的屋子，搜山的人很可能去查，而且路程長，途中遇到巡邏的概率也大。近路雖險，但勝在隱蔽，知道的人少，只要……能撐過去。”
她抬眼看向韓曉，目光平靜無波：“我能撐住。疼痛可以忍，只要不發(fā)燒，傷口不裂開，就沒問題。”那語氣，仿佛在討論別人的傷勢，冷靜得近乎殘酷。
韓曉看著她蒼白卻倔強的臉，心中涌起一陣復(fù)雜難的情緒。是心疼，是欽佩，或許還有一些別的什么。他知道蘇晴說的是對的。在逃亡中，時間就是生命，繞遠路意味著更多的不可控因素。而且，從老陳帶回的消息看，韓立仁那邊已經(jīng)出現(xiàn)了騷動，雖然還未波及后山深處，但誰也不知道，這短暫的平靜能持續(xù)多久。他們必須盡快離開，越快越好。
“好，就走近路。”韓曉下了決心，目光投向老陳，“陳伯，這條路您有把握嗎？特別是夜間行進，還要抬著擔架。”
老陳用枯枝點了點草圖上那條代表近路的曲折線條，沉吟道：“路，我熟。閉著眼睛都能走個大概。但夜里走，還抬著人，確實難。有些地段，幾乎是貼著山崖，下過雨，石頭滑。還有些地方，林子密得白天都難鉆，夜里更不好走。而且，”他看向蘇晴，“丫頭，這條路顛簸是免不了的，有些坡坎，擔架得豎起來，甚至可能要人背著爬過去。你腹部的傷口，絕不能受力，也不能有大的拉扯，否則一旦崩裂，大羅金仙也難救。”
蘇晴的嘴唇抿成一條倔強的直線，沉默了半晌，才道：“我盡量不動，你們……捆牢些。實在不行的地方……我自己爬過去。”最后幾個字，她說得極輕，卻帶著一種不容置疑的決絕。自己爬過去？以她現(xiàn)在的身體狀況，幾乎等于要她的命。
韓曉斷然搖頭：“不行！絕對不行！陳伯，有沒有辦法，把擔架改造一下？或者，我們輪流背？用布帶固定，盡量減輕顛簸和拉扯？”
老陳擰著眉頭，盯著草圖苦思，又看了看洞內(nèi)有限的物資，以及蘇晴虛弱的樣子。“輪流背……是個法子，但丫頭這傷，背著也難免擠壓。擔架得加固，最好能做成類似滑竿那種，有軟墊，有固定的綁帶，兩個人抬著，能盡量保持平穩(wěn)。我包里還有點繩子，帆布也能拆下來用，這山里有的是藤條和樹枝，結(jié)實得很。就是時間緊，今晚就得弄好，明天白天還得休息，養(yǎng)足精神晚上趕路。”
“那就做！”韓曉毫不猶豫，“需要什么材料，您說，我來弄。蘇晴，你現(xiàn)在最重要的任務(wù)就是休息，保存體力，什么都別想。”
蘇晴看了他一眼，沒再堅持，緩緩點了點頭，重新靠回石壁，閉上了眼睛。但她緊抿的嘴唇和微微顫抖的睫毛，顯示出她內(nèi)心遠不如表面平靜。明晚的突圍，對她而，無疑是一次生死考驗。
接下來的大半天，石洞內(nèi)彌漫著一種緊張而有序的氣氛。老陳再次化身能工巧匠，指揮著韓曉收集合適的樹枝、藤條，用那把老柴刀熟練地砍削、捆扎。他將兩根較粗、筆直堅韌的樹干作為主杠，中間用柔韌的細藤密密編織成網(wǎng)狀，鋪上拆下來的防水布和那件舊軍大衣，做成一個簡易卻相對舒適的“軟兜”。然后用剩余的繩子和帆布條，制作了幾條寬窄不一的固定帶，可以用來將蘇晴穩(wěn)妥地綁在擔架上，減少晃動。他甚至用柔韌的樹皮和藤條，在擔架兩端編出了簡易的肩帶，方便韓曉和他抬行時更省力、更穩(wěn)當。
韓曉則成了最得力的助手，按照老陳的指點，尋找材料，遞送工具，學(xué)習(xí)捆扎的技巧。他學(xué)得很快，動作也越來越熟練。在忙碌的間隙，他不時看向蘇晴，確保她安穩(wěn)地睡著，或者在她醒來時，及時送上溫水，喂她吃下老陳帶來的、為數(shù)不多的營養(yǎng)品――幾塊巧克力和一罐牛肉罐頭。蘇晴很安靜，大部分時間都在昏睡，偶爾清醒，也只是默默看著他們忙碌，目光沉靜，不知在想些什么。
老陳除了改造擔架，還利用下午的時間，又出去了一趟。他不僅帶回了更多干凈的飲水（用幾個洗凈的塑料瓶裝好），還帶回了一些新鮮的野果和幾塊用樹葉包著的、烤得焦香的不知名塊莖，補充了所剩不多的干糧。更重要的是，他帶回了最新的消息。
“山下更亂了。”老陳灌了一大口水，抹了把嘴，壓低聲音，眼中閃爍著興奮和憂慮交織的光芒，“鎮(zhèn)上那些生面孔，今天少了很多，好像都被叫回去了。盤山公路那幾個路口，守著的人也撤了大半，只剩下三兩個看著。聽老徐說，城里好像出了大事，韓氏集團的股票今天上午一開盤就狂跌，聽說有高層緊急開會，吵得不可開交。還有，市里某個要害部門的***，原定今天的重要會議都沒參加，說是‘突發(fā)疾病’住院了，但老徐在醫(yī)院的小兒子悄悄傳話，根本沒人去探病，病房外圍了好些穿便衣的，氣氛不對。”
韓曉和蘇晴對視一眼，都從對方眼中看到了凝重和一絲了然。他們投出的“石子”，開始見效了。內(nèi)部的猜忌、權(quán)力的動蕩、自保的本能……這些都在預(yù)料之中，甚至比他們預(yù)想的來得更快、更猛烈。韓立仁此刻，想必是焦頭爛額，既要應(yīng)對內(nèi)部的騷動和可能的背叛，又要應(yīng)付來自某些“合作伙伴”的質(zhì)詢甚至反噬，還要瘋狂地搜尋他們的下落，試圖掐滅源頭。這種多方壓力之下，他對西山搜捕的力度，很可能會暫時減弱，或者出現(xiàn)漏洞。
“這是我們的機會。”韓曉沉聲道，手指無意識地敲擊著膝蓋，“他越亂，對我們的圍堵就越可能出現(xiàn)疏漏。明晚的撤離，成功的可能性就越大。”
“但也不能掉以輕心。”蘇晴忽然開口，聲音依舊虛弱，但思路清晰，“狗急跳墻。他現(xiàn)在最恨的，除了我們，就是可能背叛他的人。他可能會用更極端、更隱秘的方式，來找到我們，滅口。比如，動用坤叔手下那些見不得光的人，進行小規(guī)模、高隱蔽性的搜殺。或者……在可能的撤離路線上，設(shè)下埋伏。”
韓曉心中一凜。蘇晴的提醒不無道理。韓立仁經(jīng)營多年，黑白兩道通吃，坤叔就是他手中最鋒利也最見不得光的一把刀。明面上的搜索可以放松，但暗地里的追殺，恐怕會更加不擇手段。
“丫頭說得對。”老陳點頭，神色嚴峻，“明晚走，我們不能只計劃路線，還得想好應(yīng)急預(yù)案。萬一路上遇到人，是躲是繞，還是……”他眼中寒光一閃，沒有說下去，但韓曉和蘇晴都明白他的意思。真到了生死關(guān)頭，不是你死，就是我亡。
“路線，就走近路，但要避開幾處可能設(shè)伏的點，比如制高點、視野開闊的林間空地、必經(jīng)的狹窄埡口。”老陳用樹枝在草圖上又標出幾個點，“這些地方，我們得格外小心，提前偵察，或者寧可繞一點，走更隱蔽但難行的荊棘叢。擔架過不去的地方，就用背的，用爬的，總之，安全第一。”