通判衙門(mén)在城東，離知府衙門(mén)隔了三條街。門(mén)臉比知府衙門(mén)還氣派，石獅子是新雕的，漆色鮮亮。
通判衙門(mén)在城東，離知府衙門(mén)隔了三條街。門(mén)臉比知府衙門(mén)還氣派，石獅子是新雕的，漆色鮮亮。
遞了帖子，等了足足兩刻鐘，才有胥吏出來(lái)，懶洋洋地說(shuō)：“通判大人正忙，林知縣等著吧。”
這一等，又是一個(gè)時(shí)辰。
林啟站在檐下，看著日影從東挪到西。
陳伍幾次要發(fā)作，都被他按住了。
終于，胥吏出來(lái)：“大人傳見(jiàn)。”
二堂里，李繼昌正在喝茶。
四十多歲，富態(tài)，圓臉，保養(yǎng)得很好。穿一身綢衫，手里轉(zhuǎn)著兩個(gè)玉核桃，嘎啦嘎啦響。
見(jiàn)林啟進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬。
“郪縣林啟，見(jiàn)過(guò)通判大人。”林啟行禮。
李繼昌慢悠悠喝了口茶，才放下杯子。
“林知縣啊，坐。”
林啟坐下。
“郪縣最近，熱鬧啊。”李繼昌開(kāi)口，聲音慢吞吞的，“剿匪，肅貪，興工坊，放貸——嘖，了不得。不知道的，還以為郪縣是獨(dú)立王國(guó)，不用聽(tīng)州府招呼了。”
“下官不敢。”林啟說(shuō)，“剿匪是為安民，肅貪是為正法，工坊、青苗貸，皆是為民謀利。各項(xiàng)章程，均按律例，亦有報(bào)備。”
“報(bào)備？”李繼昌笑了，笑容里沒(méi)溫度，“剿匪的軍費(fèi)，報(bào)備了嗎？青苗貸的賬目，清楚嗎？工坊賺的錢(qián)，交稅了嗎？”
他每問(wèn)一句，就轉(zhuǎn)一下玉核桃。
嘎啦，嘎啦。
“軍費(fèi)有賬，剿匪所獲財(cái)物已充公。青苗貸賬目公開(kāi)，隨時(shí)可查。工坊稅收，按季繳納，分文不差。”林啟答得不緊不慢。
“哦？”李繼昌挑眉，“那本官怎么聽(tīng)說(shuō)，你郪縣剿匪，死了三個(gè)衙役，撫恤卻發(fā)了三百貫？一個(gè)衙役值一百貫？還有，工坊那什么‘制造局’，官不官，民不民，利潤(rùn)怎么分的？縣衙拿多少，你林知縣又拿多少？”
這話(huà)就毒了。
暗指林啟貪墨，中飽私囊。
林啟抬頭，直視李繼昌：“撫恤標(biāo)準(zhǔn)，按《宋刑統(tǒng)》陣亡條例，疊加郪縣地方補(bǔ)貼，三百貫是實(shí)數(shù)。大人若疑，可調(diào)賬核查。至于制造局，利潤(rùn)三七分，縣衙三，工坊七。縣衙所得，悉數(shù)用于修路、水利、縣學(xué)。下官若有分文私取，天打雷劈。”
他說(shuō)得坦蕩。
李繼昌盯著他，看了很久。
忽然笑了。
“年輕人，火氣別那么大。”他擺擺手，“本官也就是問(wèn)問(wèn)，畢竟郪縣動(dòng)靜太大，朝中都有些風(fēng)聲了。說(shuō)你不報(bào)而戰(zhàn)，擅動(dòng)兵戈。說(shuō)你好大喜功，與民爭(zhēng)利。”
他身子前傾，壓低聲音：
“林知縣，為官之道，講究一個(gè)‘穩(wěn)’字。你呀，就是太急了。急，就容易出錯(cuò)。一出錯(cuò)，就容易萬(wàn)劫不復(fù)。”
林啟沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“這樣吧，”李繼昌往后一靠，“本官派個(gè)人去郪縣，幫你理理賬，順順章程。免得你再出錯(cuò)，本官也不好交代。”
這是要派人插手，監(jiān)視，甚至搗亂。
林啟沉默片刻，開(kāi)口：“大人派人是好意。但郪縣事務(wù)繁雜，恐耽誤大人手下精力。況且，賬目、章程，府尊已然過(guò)目，并無(wú)不妥。”
他搬出了呂端。
李繼昌臉色沉了沉。
“呂知府是呂知府，本官是本官。”他聲音冷下來(lái)，“郪縣屬成都府轄制，本官身為通判，核查賬目，分內(nèi)之事。林知縣，你這是要抗命？”
“下官不敢。”林啟站起來(lái)，躬身，“只是郪縣百?gòu)U待興，下官唯恐接待不周，怠慢了大人派去的人。不如這樣——大人要查什么賬，問(wèn)什么章程，下官三日內(nèi)，將副本送至通判衙門(mén)。大人看了，若有疑問(wèn)，下官再來(lái)解釋。”
軟釘子。
李繼昌盯著林啟，玉核桃轉(zhuǎn)得越來(lái)越快。
嘎啦，嘎啦。
半晌，他忽然笑了。
“好，好。年輕人，有膽識(shí)。”他站起來(lái)，走到林啟身邊，拍拍他的肩膀，“賬本，三日后送來(lái)。至于人本官先不派。但林知縣，你要記住——”
他湊近，聲音低得像毒蛇吐信：
“成都的水，深。別以為在郪縣撲騰出點(diǎn)浪花，就能在這兒翻江倒海。淹死的，都是會(huì)水的。”
林啟躬身：“謝大人教誨。”
“去吧。”李繼昌擺擺手，像趕蒼蠅。
走出通判衙門(mén)，日頭已經(jīng)偏西。
走出通判衙門(mén)，日頭已經(jīng)偏西。
陳伍憋了一肚子火：“大人，那老東西明顯是找茬！”
“知道是找茬就好。”林啟說(shuō)，“他越急，說(shuō)明咱們?cè)酱虻剿刺帯！?
“那現(xiàn)在怎么辦？真送賬本？”
“送。”林啟說(shuō)，“但送之前，得讓他更痛一點(diǎn)。”
夜里，驛館。
林啟把白天的事，跟蘇宛兒和陳伍說(shuō)了。
蘇宛兒聽(tīng)完，臉色發(fā)白：“李繼昌這是要?jiǎng)邮至恕Ｅ扇巳ムV縣，明擺著是要攪局。”
“他不光要攪局，”林啟說(shuō)，“他要斷咱們的根。郪縣是咱們的根基，根基一亂，咱們?cè)诔啥季驼静蛔 ！?
陳伍咬牙：“那咱們先下手為強(qiáng)！把他那些爪牙——”
“不能硬來(lái)。”林啟搖頭，“他是通判，正六品。咱們是知縣，從六品。硬碰硬，雞蛋碰石頭。”
“那怎么辦？”
“呂知府說(shuō)了，借力打力。”林啟走到窗邊，看著成都的夜景，“李繼昌的爪牙，在漕運(yùn)、鹽茶、私礦。這些地方，臟。咱們就查這些臟處，查實(shí)了，報(bào)給呂知府。呂知府要政績(jī)，要扳倒李繼昌，自然會(huì)接。”
蘇宛兒眼睛一亮：“你是說(shuō)讓呂知府出手？”
“對(duì)。”林啟轉(zhuǎn)身，“咱們?cè)谇懊娌椋诤竺鎿巍２槌鰜?lái)的臟事，是他的政績(jī)。扳倒的李繼昌，是他的對(duì)手。咱們，只要站穩(wěn)腳跟。”
“可怎么查？”陳伍問(wèn)，“漕運(yùn)、鹽茶、私礦，都是李繼昌的命根子，守得鐵桶一般。”
“鐵桶也有縫。”林啟說(shuō)，“周榮給的名單，記著李繼昌在成都的產(chǎn)業(yè)。從這些產(chǎn)業(yè)入手，順藤摸瓜。蘇姑娘，你蘇家的商隊(duì)，常走漕運(yùn)，對(duì)漕運(yùn)的關(guān)卡、胥吏，熟不熟？”
蘇宛兒點(diǎn)頭：“熟。哪些人貪，哪些人黑，心里有本賬。”
“好。”林啟說(shuō)，“你整理一份名單，哪些胥吏勒索過(guò)蘇家商隊(duì)，時(shí)間、地點(diǎn)、金額，越細(xì)越好。陳伍，你帶兩個(gè)機(jī)靈的兄弟，扮成商旅，去漕運(yùn)幾個(gè)要緊關(guān)卡蹲著。不用動(dòng)手，就看，就記。誰(shuí)收錢(qián)，收多少，怎么收的。”
他頓了頓：
“記住，只看，只記，別打草驚蛇。”
“明白。”陳伍應(yīng)下。
蘇宛兒卻猶豫：“大人，李繼昌背后是汴京的人，咱們這么查，會(huì)不會(huì)”
“會(huì)。”林啟點(diǎn)頭，“會(huì)惹禍上身。但不查，禍更大。”
他看向兩人：
“郪縣的路，咱們走過(guò)來(lái)了。成都的路，更險(xiǎn)，但不得不走。呂知府要借咱們的刀，咱們也得借他的勢(shì)。這把刀，得夠快，夠利。砍下去，才能見(jiàn)血。”
窗外，成都的夜，燈火闌珊。
遠(yuǎn)處有絲竹聲，有笑聲，有酒香。
但這繁華底下，是暗流，是旋渦，是吃人不吐骨頭的深淵。
林啟握了握拳。
“從明天起，陳伍去漕運(yùn)。蘇姑娘整理賬目。我——去見(jiàn)見(jiàn)呂知府，把今天李繼昌的話(huà)，遞上去。”
“遞上去？”
“對(duì)。”林啟笑了，“讓他知道，他的刀，已經(jīng)被人盯上了。要保刀，就得先下手。”
蘇宛兒看著他，忽然覺(jué)得，眼前這個(gè)人，和半年前那個(gè)在郪縣衙門(mén)里查賬的年輕人，不一樣了。
更穩(wěn)，更沉。
也更像一把刀。
一把已經(jīng)開(kāi)刃，見(jiàn)了血，還要見(jiàn)更多血的刀。
她深吸一口氣。
“好。我去準(zhǔn)備。”
陳伍也重重點(diǎn)頭：“大人放心，漕運(yùn)那幫孫子，一個(gè)都跑不了。”
林啟點(diǎn)點(diǎn)頭，看向窗外。
成都的夜，深了。
但有些事，才剛開(kāi)始。
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