暗流再涌

十月末的汴京，下了程來，卡他三個月。鹽茶司那邊，張相您也遞個話，蜀中的鹽引、茶引，壓一壓，別發那么快。”

“還有商路。”王沔補充，“蜀安商行走長江水運，沿路關卡，多查查，多扣扣。稅，能多收就多收。時間，能拖就拖。拖到他貨爛在船上，本錢賠光。”

幾人互相看看，眼里都有光。

那是要整死人的光。

“對了，”王沔忽然想起什么，“趙德昭那邊”

“陛下已經起疑了。”張齊賢壓低聲音，“前幾日宮中飲宴，陛下問魏王，在蜀中可有故舊。魏王說沒有，陛下冷笑，說‘朕怎么聽說，你與那林啟常有書信往來’。”

“魏王怎么說？”

“魏王說，只是尋常問候，談些風物。”張齊賢頓了頓，“但陛下不信。現在魏王府外，多了不少眼線。魏王自身難保了。”

王沔笑了。

“好啊。沒了魏王這個靠山，他林啟，就是沒根的浮萍。一陣風，就吹散了。”

十一月初，成都。

林啟接到趙德昭密信時，正在格物學堂看孩子們考試。

信是夾在一批藥材里送來的，裝在挖空的木筒里，用蠟封得嚴嚴實實。送信的是個生面孔，說是蘇家藥材行的伙計，可林啟一眼就看出，這人手上虎口有老繭——是常年握刀的手。

信很短，只有三行。

“朝中風緊，勿再來信。蜀中事，好自為之。保重。”

沒有落款，但字跡潦草，墨跡深淺不一，像是匆匆寫就。

林啟看完，把信湊到燈上燒了。

灰燼落在硯臺里，黑乎乎的，像心里的陰影。

“大人，”蘇宛兒在一旁，低聲問，“魏王他”

“處境不好。”林啟說，“陛下疑他，朝中那些人，趁機落井下石。他自顧不暇，顧不上咱們了。”

“那咱們”

“咱們靠自己。”林啟站起身，走到窗前。

窗外，學堂的院子里，孩子們正在考算學。每人一把算盤，打得噼啪響。這是蜀中的未來，是他花了半年心血，一點一點攢起來的家底。

可現在，朝中的刀，已經懸在頭上了。

“宛兒，”他轉身，“商行那邊，最近有沒有異常？”

“有。”蘇宛兒從袖中掏出一本小冊子，“上個月，長江沿線，咱們的貨船被查了七次。以前最多兩三次。查的時間也長，一查就是兩三天，有些鮮貨都爛了。稅也漲了，過夔門關，一船貨比以前多交五十貫。”

“鹽引、茶引呢？”

“卡著不發。說是朝廷新規，要重核配額。咱們遞上去的申請，壓了半個月了，還沒批。”

“邊軍那邊？”

“軍械補給，拖了。說兵部要核查，讓咱們等。可咱們巡邊營的箭矢、弩弦，都快用完了。”

林啟聽著，臉上沒什么表情。

但蘇宛兒看見，他背在身后的手，攥緊了。

“還有，”蘇宛兒頓了頓，“商行內部，也不太對勁。”

“怎么不對勁？”

“怎么不對勁？”

“有幾個新招的護衛，手太干凈了。”蘇宛兒說，“說是農戶出身，可手上沒繭，腳上沒泥。走路姿勢，像練過的。而且他們私下打聽工坊的事，打聽得特別細。”

“查清楚是誰的人了嗎？”

“還沒。但其中一個，跟鄭判官的一個遠房親戚，有過接觸。”

林啟點頭。

意料之中。

蜀安壯大了，眼紅了，自然有人想往里塞釘子。

“秦芷那邊呢？”

“秦姐姐上個月回了趟邛州羌部，帶回來三十個羌兵，充實護衛隊。可邊軍幾個將領，私下有議論，說秦家借護衛之名，行養兵之實。還說羌人非我族類，其心必異。”

“這話誰說的？”

“劉都監手下一個小校，姓馬。但這話，不像一個小校敢說的。”

林啟明白了。

這是有人在挑撥，在制造矛盾。

蜀人排外，羌人彪悍。這兩邊要是鬧起來，蜀安內部就得亂。

“還有，”蘇宛兒聲音更低，“邊境有消息。黨項拓跋部殘兵，跟吐蕃一個叫‘朗達’的部落，勾搭上了。兩邊湊了八百騎，在邊境游蕩，像是要搞事。”

“朝里知道嗎？”

“知道。但樞密院批文，說‘邊釁不可輕啟’，讓邊軍嚴守關隘，不得出擊。”蘇宛兒看著他，“這意思是縱容他們鬧。鬧大了，好借機收拾咱們。”