六月十五，中元節前夜。
按禮制，皇帝要在宮中設“孟蘭盆會”，祭奠先祖，超度亡魂。這是新君登基后的第一個大祭典，禮部、太常寺忙了整整一個月，務求盡善盡美。
可楚王府里，趙元佐看著那封剛剛送來的密信，手抖得厲害。
信是禁軍“殿前司步軍都指揮使”高瓊寫的，只有兩行字。
“萬事俱備，明夜亥時，玄武門。”
高瓊，是趙元佐在禁軍里埋得最深的一顆棋子。殿前司三衙，侍衛馬軍、步軍、殿前班直，步軍都指揮使是實權位置，掌管汴京內城十二門防務。
亥時，是宮門落鑰，但大祭典未散，百官宗室都在宮中的時候。
玄武門，是宮城北門，守將……是高瓊的人。
計劃很簡單，也很致命。趁大祭典，宮中人多眼雜，以“有刺客”、“走水”為名，調動高瓊所部控制宮門，隔絕內外。然后……
然后，他趙元佐，就可以“奉詔”進宮“護駕”，然后“發現”真宗“突發急病”，臨終前“幡然悔悟”，將皇位“傳”于他這個“賢明仁厚”的長兄。
很粗糙，很冒險。
但趙元佐等不及了。真宗最近的動作越來越狠，他已經感覺到，那張網正在收緊。再不動，就真成砧板上的魚肉了。
“王爺，”心腹幕僚在一旁，聲音發顫，“高將軍那邊……真能靠得住嗎？”
“靠不住也得靠。”趙元佐把信湊到燭火上燒了，看著跳躍的火苗，眼神陰鷙，“這是咱們最后的機會。成了，這江山就是咱們的。敗了……大不了一死，總好過被圈禁到老，郁郁而終。”
幕僚不敢說話了。
“去準備吧。”趙元佐擺擺手，“明晚，本王要進宮，給先帝……上柱香。”
同一時間，秦國公府。
林啟正和陳伍、還有幾個從蜀中帶來的心腹軍官，在書房里對著一張大內地圖比劃。
地圖是呂端給的，上面詳細標注了宮城各門、各殿、各司的位置，甚至還有幾條不為人知的“小徑”。
“消息可靠嗎？”陳伍壓低聲音。
“呂相從宮里遞出來的，陛下也知道了。”林啟手指點在玄武門上，“高瓊，殿前司步軍都指揮使，楚王的人。明晚亥時，他會以‘加強宮禁’為名，調兵控制玄武門及附近幾處要害。”
“他想干什么？逼宮？”
“差不多。”林啟點頭，“所以咱們得搶在他前面。”
“怎么搶？”
“你帶一千人，以‘協助防務、演習夜戰’為名，提前一個時辰進駐玄武門西側的‘神武營’。那是空營，平時只有幾十個老弱。陛下會下旨，準你部‘暫駐’。”
“一千人……夠嗎？”
“夠了。高瓊不敢明著調太多人，最多三五百心腹。你這一千人，是咱們靖安軍的精銳，裝備齊全。記住，一旦有變，不要猶豫，立刻控制高瓊及其黨羽。盡量別殺人，要活的。”
“明白。”陳伍重重點頭。
“我帶其余四千人，”林啟看向地圖上楚王府的位置，“去‘保護’楚王。免得他……受到‘驚嚇’。”
幾個軍官都笑了，笑容里帶著殺氣。
這是要甕中捉鱉了。
第二天，六月十五。
從早上起，汴京就籠罩在一股詭異的氣氛里。
宮里忙著準備大祭典，官員們穿著禮服，捧著笏板，來來往往。街上的百姓也在準備晚上的“放河燈”、“祭祖先”，可不知怎的，總讓人覺得心里發毛。
午后，宮里傳出旨意，說陛下體恤蜀中將士辛苦，特準靖安軍一部入駐“神武營”，協助宮禁防務，并“演習夜戰陣法，以振軍威”。
理由很正當。新君登基，展示軍容，提振士氣，很正常。
高瓊接到這道旨意時，正在玄武門城樓上布置晚上的行動。他心里“咯噔”一下，但沒太在意――神武營在玄武門西側，隔著一道宮墻，且是空營。就算有一千人，不熟悉宮內情況，也翻不起浪。
何況，他晚上動手，是突然發難。等那一千人反應過來，宮里早就變天了。
“將軍，”一個親信都頭低聲道，“蜀軍那邊……要不要盯著點？”
“派幾個人，遠遠看著就行。”高瓊擺擺手，“別打草驚蛇。咱們干咱們的，他們……就當是來看戲的吧。”
“是。”
戌時三刻，天剛擦黑。
林啟帶著四千靖安軍，開到了楚王府所在的“安業坊”。
馬蹄聲，腳步聲，甲胄碰撞聲，驚動了整條街坊。百姓們躲在門縫后偷看，只見黑壓壓的軍隊，打著“秦”字旗號，把楚王府圍了個水泄不通。
“開門！秦國公奉旨，有要事求見楚王殿下！”陳伍手下一位都頭上前叫門。
楚王府門房嚇得魂飛魄散，連滾爬爬進去通報。
趙元佐正在書房里，對著銅鏡整理衣冠――他穿上了親王朝服，準備“進宮”。聽到稟報，他臉色一變。
“林啟？他來干什么？帶了多少人？”
“不、不知道，外面黑壓壓一片，至少幾千人！已經把府邸圍起來了！”
趙元佐心頭狂跳。難道……走漏風聲了？
不可能！高瓊是他最信任的人，計劃只有幾個核心知道……
“王爺，”幕僚臉色慘白，“現在怎么辦？”
“慌什么！”趙元佐強作鎮定，“林啟是外臣，無詔豈敢帶兵圍困親王府邸？本王倒要看看，他想干什么！”
他整了整衣冠，大步走到前院，命人打開中門。
門外，林啟一身戎裝，按劍而立。身后是密密麻麻的士兵，火把通明，照得他臉上一片肅殺。
“林國公，”趙元佐站在臺階上，冷冷道，“深夜帶兵圍困本王府邸，是何用意？”
“王爺恕罪。”林啟躬身，語氣恭敬，但眼神銳利，“臣接密報，有遼夏細作潛入汴京，意圖不軌。陛下有旨，全城搜捕。為防賊人驚擾王爺，特命臣率兵前來‘保護’。請王爺暫回府中，待臣搜捕完畢，自會撤兵。”
“遼夏細作？”趙元佐氣笑了，“林啟，你當本王是三歲孩童嗎？搜捕細作，搜到本王府上來了？你有圣旨嗎？拿出來給本王看看！”
“事急從權，陛下口諭。”林啟不卑不亢，“王爺若不信，可派人進宮詢問。但此刻，為王爺安危計，還請王爺回府。否則……刀槍無眼，臣怕傷著王爺。”
話音未落，他身后的士兵“唰”一聲，齊齊上前一步，長槍如林，弩箭上弦。
殺氣，撲面而來。
趙元佐身后的護衛想拔刀，可看著對面那黑壓壓的軍隊，那閃著寒光的槍尖，手都軟了。
“你……你敢！”趙元佐氣得渾身發抖。
“臣不敢。”林啟看著他，聲音平靜，“臣只是……奉旨行事。王爺，請回。”
兩人對視。
火光跳躍，映得兩張臉明明滅滅。
一個憤怒，不甘，絕望。
一個平靜，堅定，冷酷。
半晌，趙元佐頹然轉身。
“好，好個林啟……本王，記下了。”
他一步步走回府中，背影佝僂，像一下子老了十歲。
“關府門！”林啟下令，“沒有本公手令，任何人不得出入。違者，以叛逆論處，格殺勿論！”
“是！”
厚重的府門緩緩關上，隔絕了內外。
也隔絕了趙元佐，最后的希望。
同一時間，玄武門。
亥時整，高瓊帶著三百心腹，準時出現在城門下。守門的軍士都是他的人，早已屏退閑雜。
“開門，本將有要事進宮稟報。”高瓊對守門校尉道。
“是。”校尉示意手下開門。
沉重的宮門，緩緩打開一條縫。
可就在這時――
“嗖！”
一支響箭，從西側神武營方向射上天空，炸開一團紅色火光。
緊接著，馬蹄聲、腳步聲如雷響起。陳伍帶著一千靖安軍，從神武營沖出，直奔玄武門。
“有埋伏！”高瓊臉色大變，“關城門！快關城門！”
可已經晚了。