咸平三年，正月的汴京，雪還沒化完，可一股比倒春寒還冷的風，已經刮進了文德殿。
真宗趙恒坐在御座上，手里捏著本青皮奏折，是泰山腳下的泰安知州遞上來的，說泰山之巔“有紫氣東來，祥云三日不散”，乃是“圣主功成，天降祥瑞”之兆。折子寫得花團錦簇，馬屁拍得震天響。
底下，宰相呂端、樞密副使寇準，還有幾個御史臺的老臣，跪了一地。
“陛下！”寇準的嗓門最大，震得殿梁上的灰都往下掉，“泰山封禪，乃千古盛典，非有開疆拓土、安定四海之不世功業，不可輕行！太宗皇帝何等英武，亦未行此禮。今澶州之盟，不過退敵守成，安能稱‘功越太宗’？此等諛詞，斷不可信！更遑論大修道觀，寵信方士，服食丹藥――此乃取禍之道，亡國之兆啊陛下！”
呂端須發皆白，重重叩首，聲音嘶啞：“寇準所雖直，然理不差。陛下，國庫經年戰事，本就空虛。若再行封禪，修道觀，賞賜百官……恐民力不堪，財政崩壞。老臣懇請陛下，以江山社稷為重，棄此虛名，務實修政！”
“虛名？”真宗“啪”地把奏折摔在御案上，臉色鐵青，“在爾等眼中，朕擊退遼夏，保境安民，竟是‘虛名’？太宗皇帝未成之北伐，朕成了！太宗皇帝未竟之邊功，朕立了！這泰山，朕如何登不得？這天，朕如何告不得？！”
他越說越激動，站起來，指著下面幾個老臣。
“你們口口聲聲江山社稷，可知這江山是誰的江山？是朕的！朕要修道觀，祈福延年，為的是大宋國祚永昌！朕要封禪泰山，告慰天地，為的是讓四海蠻夷都知道，如今是大宋的天下，是朕趙恒的天下！你們……你們這是嫉妒！是迂腐！”
“陛下！”寇準抬頭，眼珠子通紅，“臣等若有私心，天誅地滅！臣是怕……是怕陛下被小人蒙蔽，被虛譽所惑，步了……步了前朝那些求仙問道、最終誤國的昏君后塵啊！”
“昏君？”真宗氣得渾身發抖，抓起手邊的玉鎮紙，想砸下去，又硬生生忍住，從牙縫里擠出幾個字，“好，好……在你們眼里，朕是昏君。那你們這些忠臣，朕用不起！寇準，咆哮御前，誹謗君上，貶知陜州，即日出京！呂端……年老昏聵，不堪驅策，準其告老還鄉！其余人等，罰俸一年，以儆效尤！”
“陛下――！”幾個老臣老淚縱橫。
“拖出去！”真宗背過身，不再看他們。
殿外侍衛進來，半請半拖，把哭嚎勸諫的老臣們架了出去。殿里瞬間空了大半，只剩下王欽若、李沆、丁謂幾個新近得寵的佞臣，還有一直沉默站在武將班列里的林啟。
真宗喘著粗氣，坐回龍椅，看向王欽若。
“王卿，封禪之事，交由你總辦。一應儀制，務求隆重，不得有失。”
“臣，領旨！”王欽若出列，躬身時嘴角忍不住上揚。
“李卿，丁卿，道觀修建，丹藥采集，你二人負責。錢財……從內庫先支，不夠的，讓三司想辦法。”
“是！”李沆、丁謂趕緊應下。
“還有，”真宗揉了揉眉心，“朝中百官，這些年也辛苦了。傳朕旨意，文武百官，俸祿普增三成。另……開‘恩蔭’，四品以上官員，可蔭一子入國子監；五品以上，可蔭一子授散官。具體章程，你們去擬。”
“陛下圣明！”王欽若等人山呼，心里樂開了花。增俸、恩蔭，這是收買人心，也是綁人上船――大家都有好處拿，誰還反對？
真宗擺擺手，示意他們退下，只留下林啟。
“蜀王，”他看向林啟，語氣緩和了些，“你怎么看？”
林啟出列，躬身：“陛下乃天子，天子之意，即是天意。封禪告天，祈福修觀，皆為江山永固，臣……并無異議。”
真宗盯著他，看了幾息，忽然笑了。
“滿朝文武，就蜀王你最懂朕。”他嘆口氣，“呂端、寇準他們，老了，頑固不化。朕做的這些，難道真是為了自己？朕是為了大宋的顏面，為了震懾四夷！蜀王，你會幫朕的，對吧？”
“臣，愿為陛下分憂。”林啟聲音平穩，“泰山封禪，典禮浩大，所費不貲。臣愿以‘宋商總會’及蜀中今年三成鹽茶之利，獻于內庫，助陛下成此盛事。另，蜀中工匠擅長土木，修筑道觀一事，臣也可抽調人手，協助工部。”
真宗眼睛亮了。
錢，人，這都是他最缺的。林啟這表態，不僅是支持，是實打實的雪中送炭。
“好！好！”真宗起身，走到林啟面前，重重拍拍他的肩，“朕就知道，蜀王是國之柱石，與朕一心！你放心，你的忠心，朕記著。往后，朝中若有人對你不利，朕替你擋著！”
“謝陛下。”林啟垂首。
走出文德殿時，午后的陽光有些刺眼。林啟瞇了瞇眼，看著宮道上尚未融盡的殘雪，心里一片冰冷。
真宗，已經徹底飄了。
勸不得了。
那就……順勢而為吧。
當晚，蜀王府書房。
燭火下，林啟、蘇宛兒、程羽、還有從蜀中悄悄趕來的周榮，圍坐一桌。
“陛下這是要把國庫掏空啊。”程羽看著林啟帶回來的增俸、恩蔭草案抄本，眉頭擰成了疙瘩，“普增三成俸祿，每年要多支出近百萬貫。恩蔭一開，官員子弟蜂擁入仕，冗官之弊，將甚于前朝十倍。再加上封禪、修道觀……三司那邊，怕是要跳河了。”
“跳河也得掏。”周榮沉聲道，“王欽若那幫人，就等著撈這一筆。大人，咱們真要把蜀中三成鹽茶利獻出去？那不是小數，足夠再練兩萬精兵了。”
“錢是小事。”林啟用手指蘸了茶水，在桌上畫了個圈，“關鍵是，咱們用這筆錢，買到了什么？”
蘇宛兒接話：“買到了陛下的信任，買到了王欽若他們暫時不會對咱們下死手，也買到了……咱們自己行事的時間。”
“沒錯。”林啟點頭，“陛下現在聽不進逆耳忠，只喜歡聽好話，看實惠。咱們給他實惠，他就給咱們空間。王欽若他們要權要錢，咱們就給――但不是白給。程先生。”
“在。”
“增俸、恩蔭的名單細則，你想辦法拿到。里面肯定有他們安插的自己人，也有被排擠的、不得志的。把后者找出來，名單給我。”